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triplicadas, no obstante su inferioridad numérica, 

 O'Higgins, lleno de confianza en sus pocos valientes , 

 no dudó en avanzar y descubrió luego la vanguardia 

 enemiga mandada por el cura Valle. A penas la vió , 

 mandó á Freiré cargarla con algunos caballos , y Freiré 

 ejecutó esta orden con tanto arranque, que en un ins- 

 tante dicha vanguardia fué dispersada , y su coman- 

 dante obligado á salvarse á pié en una quebrada. 



Este feliz suceso entusiasmó de tal manera la col una 

 de O'Higgins , que sus soldados mismos pidieron el ir á 

 atacar el cuerpo que mandaba Elorreaga. O'Higginssabia 

 que no era dable el contrarrestar fuerzas tan superiores ; 

 pero afín de ganar tiempo y dar á su familia el suficiente 

 para ponerse en salvo , se resolvió á seguir el impulso 

 de su tropa , tan conforme con el suyo propio , y atacó 

 por el flanco derecho al enemigo con tanto ímpetu , que 

 le forzó á replegarse detras de la coluna de infantería. 

 Esta se hizo firme , caló la bayoneta contra los caballos 

 de O'Higgins, los contuvo y los abrasó con un fuego 

 graneado perfectamente sostenido. De suerte que su te- 

 meridad le costó á O'Higgins siete muertos y algunos 

 heridos. 



Obligados á retirarse , los patriotas se dirijieron ha- 

 cia Quilacoya , perseguidos con viveza por Quintanilla ; 

 pero habiendo llegado á Gomero , se hallaron apoyados 

 por una emboscada de Freiré , el cual causó tal sorpresa 

 al enemigo, que le hizo volver las espaldas, y salvó la 

 coluna de O'Higgins, y á este mismo, que estuvo á punto 

 de ser prisionero habiendo caido al suelo por habérsele 

 roto las cinchas de la silla de su caballo. En aquel mo- 

 mento crítico, un soldado llamado Gabino González 

 corrió á ofrecerle el suyo, y tal vez fué esta jenerosidad 



