HISTORIA. DE CHILE. 



campo se cercó de centinelas y se colocaron grandes guar- 

 dias desde la hacienda de los Mardones hasta el vado del 

 peñasco, que distaba una legua, al sur, del campa- 

 mento (1). » 



Sánchez, que tenia conocimiento del movimiento si- 

 multáneo de las tres divisiones , había mandado á Urre- 

 jola atacarlas en detal ántes que operasen su junción. En 

 aquel instante , Elorreaga llegaba bastante malo á San 

 Xavier, dejando la tropa al mando de Don Pedro Ascenjo 

 para dirijirse sobre Chillan. Deseando sacar partido de 

 aquella división , Urrejola proyectó una sorpresa á favor 

 de la noche y dió órdenes al valiente Lantaño para que la 

 ejecutase con Ascenjo , militar no menos decidido y arro- 

 jado. Al mismo tiempo , afm de no dar sospechas al ene- 

 migo , y de desorientarlo , mandó á Oíate , que quedaba 

 en el campamento al frente de Carrera , encendiese mu- 

 chas hogueras , multiplicase las centinelas para aumentar 

 los gritos de alerta á los oidos del enemigo , y mandase 

 que todas las bandas de tambores tocasen la Diana. 



En cuanto á él mismo personalmente, se quedó de 

 observación á poca distancia para defender el paso, y 

 protejer, en caso necesario , la retirada (2). 



El 17 octubre tuvo lugar la espedicion. Los realistas , 

 haciendo un gran rodeo , pasaron el rio en el lugar lla- 

 mado el Carrizal , junto al cerro negro , y desde allí, por 

 una marcha muy forzada , se dirijieron hacia el campa- 

 mento de Carrera , á donde llegaron ántes del amanecer. 



La primera guardia que encontraron fué la del teniente 

 don Manuel Valenzuela , compuesta de cincuenta hom- 

 bres , todos durmiendo , así como también su jefe , tan 



(1) Diario de José Miguel Carrera. 



(2) Conversación con do» Clemente Lantaño. 



