438 HISTORIA DE CHILE. 



el espíritu nacional. Pero aun esto no bastaba ; el go- 

 bierno llevaba sus previsiones mas allá, y proyectaba 

 perfeccionar las facultades intelectuales de cuantos pu- 

 diesen y quisiesen dedicarse á las carreras de las cien- 

 cias, de las letras y bellas artes, fundando el grande 

 establecimiento conocido aun en el dia bajo el nombre 

 de instituto. 



La primera idea de esta fundación data , como ya se 

 ha dicho , del año 1812 , pero su apertura no se realizó 

 hasta el 10 de agosto de 1813 , verdadero dia de gloria 

 para aquellos ilustres filántropos que tanto habian con- 

 tribuido á ella. El gobierno , acompañado del senado , 

 de la magistratura y escoltados de una imponente fuerza 

 militar, honró aquella brillante función , que fué cele- 

 brada con la mayor pompa , y aplaudida con jeneral 

 entusiasmo. « La capital (dice el Monitor araucano) no 

 habia visto otra mas digna ni sentido un placer tan de- 

 licado. Un concurso brillante y numerosísimo de toda 

 edad, sexo y condición , bendecían al cielo y á los padres 

 del pueblo, y se complacían en los efectos benéficos de 

 su naciente libertad. Jamas les pareció mas preciosa ni 

 mas dulce ; por tanto rogaban al padre de los hombres 

 por los firmes apoyos de esta libertad, el jeneral en jefe 

 y todo el ejército restaurador. El instituto, decían unos, 

 se encarga de inmortalizarlos : de su seno saldrán el jenio 

 de la poesía y los talentos de la historia. Este acto , de- 

 cían otros, es uno de los mas interesantes déla revolución. 

 Los pueblos que nos observan , y la posteridad que ha 

 de juzgarnos, y que ha de contemplar con interés todos 

 los sucesos de este memorable período , admirarán que 

 hubiésemos podido concebir un designio semejante en 

 medio del estruendo de las armas, y que hubiésemos 



