REGNE 



FLANCHE IV. 

 Volcans, 



k. Sommet du Véfuve. 



z. Autre fommet du Véfuve pendant une petite éruption. 



PLANCHE V» 



Solfatare. 



(I. Vue da la Solfatare ou Soufrière près de PoUzzol au 



royaume de Naples. Atteliers d'alun. 

 t. Source qui bouillonne Se paroît enflammée* 



PLANCHE VI. 



Pave' des géans. 



te. Pavé des géans dans le comté d'Antrim en Irlande. 

 A A A. Articulations qui ont ia forme d\ine couronne 

 antique. 



BBB. Autres articulations fur lefquelles les précédentes 

 s'adaptent. 



CGC. Articulations convexes par les deux côtés, 

 P L A N C HE VIL 



Bafalte d'Auvergne, 



\. Face d'une butte toute compofée de pri (mes articu- 

 lés, fur laquelle étoit fitué l'ancien château de la 

 Tour d'Auvergne. Vue du pavé naturel qui recou- 

 vre une grande plate-forme où fe tiennent les foi- 

 res de cette petite ville. 

 Depuis long-tems le comté d'Antrim dans le royau- 

 me d'Irlande paffoit pour être feul en pofleffion d'un 

 des plus curieux & des plus fuperbes monumens d'Hi- 

 ftoire Naturelle. Le Bafalte en prifmes compofés d'arti- 

 culations régulières telles qu'elles font décrites dans l'ar- 

 ticle Pave des géans, n'avoitécé trouvé que dans cette 

 province. En 1763, M. Defmareft, Infpecteur des ma- 

 nufactures de la généralité de Limoges, inftruit de ce 

 qui avoit été publié fur cette matière , découvrit dans 

 l'Auvergne la même efpece de pierre, aufH en prifmes 

 réguliers, Se avec les mêmes détails curieux qu'on ad- 

 miroit comme un phénomène unique dans le Pavé des 

 géans. Il établit d'abord la parfaite analogie des deux 

 phénomènes en rapprochant tous les caractères de ref- 

 femblance qu'il put tirer des obfervations. Ce point 

 important ayant été reconnu , il fe livra à la difeuffion 

 d'autres objets auflî intéreffans. Dans les divers amas de 

 Bafalte que l'Auvergne lui offroit de toutes parts, il eut 

 l'avantage d'étudier ces circonftances ; instructions qui 

 pouvoient lui fournir le dénouement des formes fingu- 

 lieres que prend le Bafalte, mais encore décider entiè- 

 rement la nature & l'origine de cette pierre fur laquelle 

 les nomenclateurs revoient avancé que des affermions 

 vagues Se fouvent contradictoires. 



Par une fuite d'obfervations qu'il a continuées en 

 1764. Se 1766, il s'eft affuré que les affemblages de prif 

 mes faifoient partie des courans de matières fondues 

 fortis de plufieurs volcans, dont les bouches , ainfi que 

 les produits des diverfes éruptions qu'ils ont ancienne- 

 ment éprouvées, fe retrouvent dans les environs du 

 Mont-d'Or. Il a vu ces prifmes placés allez conftam- 

 ment vers l'extrémité de tous ces courans fur des lits 

 de cendres & de feories, qui avoient le plus fouvent 

 pour bafe des maffifs de granits intacts ; il a eu enfin la 

 fàtisfaction de fùivre ces mêmes courans fur une rampe 

 qui Ta conduit fans interruption depuis les maues prif- 

 matiques jufqu'aux bouches des Volcans où ces courans 

 ont pris leur origine. 



Il réfulte donc de fes recherches, i°. que le Bafalte 

 en prifmes articulés ou non articulés, eft une matière 

 qui a été fondue dans le foyer des Volcans, & verfée 

 au-dehors dans le tems des éruptions. z°. Que cette 

 fùbftance eft un indice infaillible de J'exiftance d'anciens 

 Volcans éteints. 5 . Que les formes régulières du Bafalte 

 font une fuite de la retraite uniforme qu'a éprouvée 

 cette matière en fufion à mefure qu'elle s'eft refroidie 

 & figée, en fe relferrant autour de plufieurs centres 

 ^'activité. 



MINÉRAL; 3 

 j M. Defmareft a été conduit â cette demfcrê cônfé- 

 quence par l'examen de plufieurs faits qu'on ne peut 

 expofer dans ce précis , & qu'il faut voir dans un ou- 

 vrage étendu , où il rend compte de fes découvertes. Orï 

 fe bornera feulement à préfen.ter ici quelques obferva- 

 tions principales qui tiennent à la théorie de la forma 

 prifmatique, & particulièrement à celle des articulations. 

 Cette forme prifmatique à laquelle les auteurs An- 

 glois qui nous ont décrit le Pavé des Géans paroiffene 

 s'être attachés un peu trop exclusivement à toute autre, 

 n'eft pas la feule que prenne le Bafalte, ni la feule quï 

 mérite l'attention des Naturaliftes, 



On voir fouvent le Bafalte en boules ou en ejh- 

 pfoîdes, compofés de couches concentriques afïez di- 

 ftinctes les unes des autres. Dans certaines parties de 

 ces mêmes courans qui offrent des prifmes, on trouve 

 un amas confidérable de ces boules accumulées les unes 

 fur les autres. Le Bafalte en bouie fe remarque même 

 auflî fréquemment qu'en prifmes, avec cette particula- 

 rité , que les boules ou les ellipfoïdes font placés au 

 milieu des matières pulvérulentes qui paroilTent avoir 

 enveloppé exactement chacun de ces corps lorfqu'ils 

 font ronds ou qu'ils préfentent une furface unie de tous 

 côtés. 



Mais fort fouvent des portions de la matière du Ba- 

 falte fondues qui avoient une difpofîtion à s'arrondir 

 en boules n'étant pas exactement ifolées par des enve- 

 loppes de Cendres & de feories, «Se en ayant rencontré 

 plufieurs autres à découvert , il eft réfulté des divers 

 points d'attouchement, que les boules font devenues, 

 dans quelques parties de leur furface, ou même par- 

 tout, des corps à facettes, plus ou moins réguliers. Les 

 points d'attouchement ont produit quelquefois des fa- 

 ces planes fur les deux parties correfpondantes qui fe 

 font applaties-, d'autres fois la furface d'une boule a 

 éprouvé une concavité qui admet Se reçoit une conve- 

 xité de la boule voifine, tous ces différens cas fe fonc 

 combinés de plufieurs manières différentes. Il n'y a pas 

 loin de tontes ces formes aux articulations des prifmes 

 les plus finguliers. 



Les boules Se les corps à facettes fe font quelquefois 

 fendus par des plans qui vont de la circonférence ait 

 centre , Se qui en féparent les différentes portions qu'on, 

 trouve ou déplacées ou contigues. 



Le Bafalte fe trouve auflî en grandes tables accumu- 

 lées par paquets difpofés dans tous les fèns ; ces tables 

 fe touchent par des furfaces très - unies Se très - litTcs 5 

 elles ont ordinairement cinq à fix piés de longueur fur 

 deux à trois piés de largeur, Se trois à quatre pouces 

 d'épaiffeur. Lorfque les boules fe font trouvées dans le 

 voifinage de ces tables, elles y ont laiffé lesimpreflions 

 de leur convexité en creux fur quelques parties de ces 

 tables. 



Enfin le Bafalte paroît en gros quartiers trapézoïdaux 

 irréguliers diftribués au milieu des différentes matières 

 qui compofent les courans fortis des Volcans. 



M. Defmareft a rapproché de la confîdération de 

 toutes ces formes fingulieres, ladifpoficion des prifmes 

 qui fe trouvent dans toutes fortes de fituations. 11 y a 

 des fyftèmes de prifmes verticaux , & ce font les plus 

 communs -, certaines fnaffes font en prifmes horifon- 

 taux, quelques autres offrent des prifmes dans des pofi- 

 tions inclinées à l'horifon i on en voit qui font paral- 

 lèles entre eux Se d'une même groffeur par-tout 5 d'au- 

 tres tendent à un centre commun, comme les rayons 

 d'un cercle, Se s'aiguifent en portions de pyramide. 

 De l'examen réfléchi de toutes ces difpofitions combi- 

 nées , M. Defmareft croit être autorité à conclure que 

 l'axe des prifmes eft toujours affujetti à la plus petite 

 dimenfion d'une mafle compofée d'un aflemblage de 

 prifmes, de forte que les bafes font partie des plus gran- 

 des furfaces de ces maffes. Ainfi en fuppofant une cer- 

 taine quantité de matière de Bafalte fondue, qui coule 

 Se s'étend fur un plan prefque horifontal, la croûte 

 folide qu'elle formera après fon refroidiûement ayant 

 une très-grande furface Se peu d epaiûeur, les prifmes 

 dans lefquels elle fera divifée par l'effet d'une retraite 

 régulière feront verticaux, Se leurs bafes feront partie 

 des grandes furfaces par où le refroidilTement s'eft 

 opéré. 



