ARDOISERIE 

 Lorfqu'on pouffe plufîeurs culées à la fuite les unes 

 des autres, (ans leur donner aucune communication 

 avec les ouvrages voifins, il eft affez ordinaire que l'air 

 ceffe de circuler dans toute cette partie, mais fur-tout 

 dans la dernière culée. On eft averti du danger qu'y 

 courent les ouvriers par l'impoffibilité qu'il y a d'y con- 

 ièrver de la chandelle allumée. Dans ce cas il faut 

 ouvrir une communication entre la culée la plus pro- 

 che de celle où on ne peut pas refter fans danger, êc 

 quelques anciens ouvrages, c'eft le feul moyen dont 

 on fe foit fervi jufqu'à prêtent pour entretenir la cir- 

 culation de l'air dans cette carrière, parce que les ou- 

 vrages y ont marché affez également fur la largeur du 

 banc pour qu'il ait toujours été facile d'ouvrir ces com- 

 munications d'un ouvrage à l'autre. Dans une carrière 

 où on ne pourroit pas fe les procurer, il faudroit avoir 

 recours aux moyens ufltés en pareil cas dans les mines 

 ôc autres fouterreins. 



_ C'eft beaucoup que d'avoir affuré le ciel de la car- 

 rière ôc d'avoir donné à l'air de la foffe une libre cir- 

 culation, mais il n'eft pas moins important de ne fe pas 

 laitier gagner par les eaux -, leur dérivation eft la partie 

 la plus délicate de l'exploitation d'une ardoifîere, tant 

 par rapport à la dépenfe immenfe qu'entraînent les 

 épuifemens lorfqu'ils font mal conduits, que parce que 

 le peu d'intelligence de la plupart des fadeurs à cet 

 égard, met fouvent dans le cas d'abandonner les meil- 

 leures carrières. L'effentiel eft de bien choifir l'empla- 

 cement des baffins où on doit réunir les eaux ôc où les 

 pompes doivent pnifer. Gomme on fe fert communé- 

 ment de pompes afpirantes, ces puifarts ou réfervoirs 

 peuvent fe placer à environ trente pies au - delfus les 

 uns des autres , mais il y a des circonftances locales qui 

 forcent à les multiplier bien davantage. C'eft pour cela 

 que dans l'ardoifïere de Rimogne dont il s'agit ici, il y a 

 dix-fept pompes les unes fur les autres, pour le moins 

 de trois cens piés de hauteur. Je ne parle que de trois 

 cens piés, parce qu'il n'a pas été néceffaire d'élever les 

 eaux jufqu'à l'entrée de la foffe -, elles s'écoulent environ 

 cent piés au-deffous de cette entrée par deux canaux fou- 

 terteins qui ont leur iffue fur la croupe de la monta- 

 gne. Ces fortes de canaux coûtent ordinairement beau- 

 coup de première conftruction, mais c'eft une dépenfe 

 qui eft bien-tôt regagnée; aufli doit -on commencer, 

 lorfqu'on ouvre une ardoifîere, par examiner tous les 

 dehors, pour voir s'il n'y a pas moyen de fe procurer 

 un pareil canal de décharge, qu'il faut toujours placer 

 le plus bas qu'il eft poffible. On rejette aulfi quelque- 

 fois les eaux dans d'anciennes foffes, qui fervent pour- 

 lors de réfervoirs aux pompes fupérieures -, tel eft le 

 gouffre g y fis;. 3. Pl. première, où fe réunifient toutes 

 les eaux inférieures aux quinzièmes pompes. Il eft sur 

 que ce feroit une grande dépenfe , que d'avoir une fé- 

 conde fuite de pompes dans ces anciennes culées aban- 

 données 5 mais il faut être bien sûr des parois d'un pa- 

 reil gouffre, qui inonderoit en un inftant toute la par- 

 tie baffe de la carrière, fi jamais les eaux venoient à 

 s'ouvrir un partage vers fon fond. On voit par-là com- 

 bien il eft effentiel de n'en pas trop approcher les nou- 

 velles culées qu'on fonce aux environs. Un plan exact, 

 des anciens ouvrages feroit une chofè bien utile en pa- 

 reille circonftance. Il eft bien étonnant que les proprié- 

 taires des ardoifieres n'aient point de pareils plans, fans 

 lefquels on court les rifques de faire de grandes fautes , 

 fur- tout lorfque les ouvrages dans lefquels on veut 

 éviter de tomber font fi anciens , qu'il n'y a plus aucun 

 des ouvriers qui y ont travaillé. Je reviens aux épuife- 

 mens. 



Comme les puifàrts reçoivent toujours, à mefure 

 qu'on monte, d'autres eaux que celles des pompes in- 

 férieures, & que fouvent même plufîeurs fuites de 

 pompes viennent fe décharger dans le même puifart, 

 non-feulement les pompes fupérieures deviennent plus 

 fortes à tirer, mais on eft même obligé de les redou- 

 bler; c'eft pour cela qu'on voit, fig. 3. PJ. première, 

 qu'il y a deux pompes numérotées if, qui répondent 

 à la quatorzième, & trois numérotées 17, qui répon- 

 dent aux deux numérotées 16. Les nouvelles eaux fe 

 conduifent dans les, puifarts par des rigoles qui par- 



DE LA MEUSE. 5 

 tent d'autres petits puifarts , où on les réunir de diffé- 

 rentes manières trcs-fîmpks. On fait, par exemple, dans 

 les parois des galeries , de petites rigoles a fig. 4. Plan- 

 che IV. par le moyen defquelles on ramaffe toutes les 

 eaux qui fourcillent le long de ces parois, ôc même du 

 ciel de la carrière. Lorfqu'il fè trouve en quelque en- 

 droit de ce ciel comme en b, une petite fource qui cou- 

 leroit le long du plafond vers c, ôc qui étant trop con- 

 fïdérable pour être contenue dans la rigole a., tombe- 

 roit dans le fond d , d'où il faudroit enfuite la faire re- 

 monter en <r on dirige tout de fuite cette fource vers 

 e> en fixant folidement ôc verticalement une grande 

 perche liffe b e , le long de laquelle l'eau coule d'elle- 

 même. 



Voilà tout le travail des ouvriers d'en -bas, nous 

 avons déjà même vu ceux d'en - haut aller chercher les 

 faix à moitié chemin ,& les rapporter dans leurs hail- 

 lons, pour donner à f ardoife fa dernière façon. On 

 trouvera I, y, Pl. II. le plan ôc la coupe d'un de ces 

 haillons ; on y met les faix à meiure qu'on les fort de 

 la foffe j il ne faut pas même les y garder trop long- 

 tems avant que de les débiter, car la pierre fe durcit 

 à l'air au point qu'il n'eft quelquefois plus poffible de 

 la refendre. 



Les ouvriers d'en -haut font les refendeurs, & les 

 hacheurs ou rebatteurs. Les refendeurs divifent les faix 

 fur leur épaiileur en repartons, ce qui fe fait à l'aide 

 d'un gros cifeau K Pl. II. Ces repartons fe divifent en- 

 core en d'autres plus minces avec un moyen cifeau, Se 

 enfin ceux-ci en pièces d'en -haut, foit avec le même 

 moyen cifeau , foit avec le cifeau fin , qui n'eft qu'un 

 moyen cifeau devenu plus délié à force d'avoir fervi. 

 La fig. 1. Pl. V^repréfenie l'intérieur d'un haillon, a eft 

 un refendeur qui débite en repartons un morceau de 

 pierre qu'il place à cet effet entre fes jambes, de manière 

 qu'il (oit ferré par le bas entre fes talons, & par le haut 

 entre fes genoux. Outre la différence des cifeaux donc 

 fe fert le refendeur à mefure qu'il doit refendre des 

 morceaux plus minces, il y a encore un certain ménage- 

 ment à avoir dans la manière de s'en fervir. Il confîfte 

 à frapper avec le maillet L Pl. II. fur la tête du cifeau qui 

 doit refendre les morceaux les plus épais ôc les plus 

 durs, à frapper plus doucement avec le même maillet 

 quand la pierre eft plus mince ôc plus tendre, Ôc enfin 

 à ne challer le cifeau qu'avec la paume de la main, lorf- 

 qu'on en eft à la dernière diviiîon. Il faut aufli, à me- 

 fure que le cifeau entre, le frapper de tems-en-tems 

 fur la tranche , pour détacher en même tems la pierre 

 fur toute fa largeur, fans quoi il feroit à craindre qu'- 

 elle n'éclatât à l'endroit du cifeau. C'eft toujours par 

 l'angle du faix ou du reparton qu'il faut faire entrer le 

 cifeau ; quelquefois l'angle s'éclatte fous le cifeau, qui 

 fe rejette par ce moyen de côté fans entrer dans la pier- 

 re ; on l'attaque pour-lors par un autre angle. Il y a en- 

 core un tour de main effentiel au refendeur; quand 

 fon cifeau eft une fois arrivé au tiers ou à moitié de 

 fa pierre, fuivant qu'elle eft plus ou moins épailïe, il 

 achevé pour-lors de 1 enfoncer avec la main feulement, 

 en l'agitant légèrement de la droite à la gauche entre 

 les deux feuilles, qu'il fépare enfin tout-à-fait en éloi- 

 gnant d'abord la tête du cifeau ôc en la remuant enfuita 

 fubitement vers lui. 



Il faut aufli avoir attention , à mefure que les repar- 

 tons s'aminciffent, de diminuer leur largeur, fî elle eft 

 trop grande, parce qu'un morceau moins grand eft 

 toujours plus facile à refendre. Ce qu'on retranche ainfî 

 avant ne pourroit fervir de rien,& fi le morceau fè 

 refendoit mal faute d'avoir fait ce retranchement, il 

 pourroit très-bien fe caffer de façon qu'il ne feroit plus 

 poffible d'en tirer une ardoife entière. 



b Même fig. 1. de la Pl. V. eft un hacheur ou rebat- 

 teur - , c'eft lui qui prend les pièces d'en-haut des mains du 

 refendeur , ôc qui les façonne en ardoife d'échantillon. 

 Il eft à califourchon fur une efpece de tréteau appelle 

 cheval ; la tête de ce cheval eft traverfée comme on le 

 voit dans la figure, mais encore mieux M Pl. II. par 

 une efpece de petite planche qui fe nomme béquillon, 

 ôc dont la partie fupérieure qu'on appelle la bride , ex- 

 cède la tête du cheval d'environ trois pouces. C'eft fur 



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