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la &flfe 5 niais ù n'en paie plus que Ja moitié , quand 

 une fois Je travail de Ja foffe eft ouvert ; iJ faut (avoir, 

 pour entendre ceci , que ce travail ne va pas toujours. On 

 le fufpend ordinairement depuis la faUchaifon jufqu a- 

 près les moiftons , tant parce que les ouvriers trouvent 

 dans cette failon à gagner de plus fortes journées, en 

 travaillant à Ja campagne, que parce que s'ils travail - 

 loient toute l'année , ils feraient plus d'ardoife qu'on 

 ne trouve à en vendre. C'eft pour intcrefler les maîtres 

 ouvriers à diminuer autant qu'il eft poffible , la dépenfe 

 des épuifemens, qu'on leur fait payer entre eux tous la 

 moitié de cette dépenfe pendant qu'ils travaillent. C'eft 

 auffi pour la même raifort qu'ils font chargés, cha- 

 cun en ce qui les concerne, de faire & entretenir les 

 rigoles Se les conduits pour diriger les eaux au pié des 

 pompes. La dépenfe des épuifemens n'eft pas confîdé- 

 ïable à l'ardoifiere de Rimogne. On n'y fait commu- 

 nément aller les pompes que depuis quatre heures du 

 matin jufqu a neuf, au plus tard jufqu a midi, & cela 

 fuffit ordinairement jufqu'au Jendemâin. 



Je n'ai point cru devoir me borner au détail de l'art ; 

 je fuis auffi entré dans celui de la police du travail , par- 

 ce que le but du Dictionnaire encyclopédique eft de- 

 tendre non-feulement les arts , mais encore Je com- 

 merce, êc que c'eft de l'ordre & de l'économie que dé- 

 pend ordinairement le fucecs des grandes entreprifes. 

 Pour ne rien laiffer à defirer de ce qui peut contribuer 

 à en faire d'avantageufes en ce genre, je vais expliquer 

 de quelle manière on doit s'y prendre pour exploiter 

 un banc qui aurait beaucoup moins d'épailfeur que ce- 

 lui de Rimogne. 



A B C D ,fig. i. PI. V. le profil de la partie de de- 

 vant d'un banc d'ardoife de iz ou if pies feulement 

 depaifleur enfermé entre deux lits de cailloux. Celui de 

 deflbus eft indifférent , mais il faut absolument qu'il y ait 

 en-deflous un banc de cailloux, d'autre ardoife , ou de 

 pierre ; car fi c'étoit de la terre ordinaire & fans confi- 

 ftance, la dépenfe qu'il faudroit faire pour foutenir Je 

 ciel , coûterait plus qu'un banc auffi peu épais ne pour- 

 rait rapporter. Si le banc avoit plus de n ou if piés 

 d'épailfeur, & qu'il fût recouvert de mauvaife terre, 

 on pourrait facrifier une partie de ce banc pour for- 

 mer un ciel : fuppofânt donc qu'on puiffe s'en procu- 

 rer un folide le long deB C, il faut commencer par ou- 

 vrir vers le flanc de la montagne une galerie dont l'en- 

 trée eft marquée Ê F au plan de la même fig. i.ôcabc 

 au profil. Comme ces galeries coûtent beaucoup à faire, 

 elles font ordinairement fort étroites ôc fort baffes ; il 

 fuffic que deux hommes puifTent y paflerà côté l'un de 

 l'autre en fe bailfant par rapport à Ja grande inclinaifon 

 des parois de la galerie dont la coupe, comme on le 

 Voit par la figure, eft un triangle. 



Cette première galerie doit être prolongée indéfini- 

 ment vers le cœur de la montagne comme en K, afin 

 de fàvoir fi le banc a afïèz de largeur pour qu'on puiffe 

 efpérer quelque profit à le travailler. On a auffi atten- 

 tion de conduire cette galerie un peu en montant, afin 

 de diriger vers le dehors les eaux qui viennent d'en- 

 haut , & qu'il eft effentiel de ne pas laiffer tomber dans 

 la partie inférieure. Lorfqu'on s'eft une fois affiné que 

 le banc mérite la peine d'être exploité , ou ouvre à un 

 point tel que H, une nouvelle galerie à J equerre fur la 

 première. On lui donne fix piés de Jargeur & autant de 

 hauteur que Je banc, ciel réfervé comme de raifon, lorf- 

 qu'on a trouvé néceffaire d'en laiffer un. Quand la pierre 

 qui fortd : une galerie, eft de bonne qualité, on ne la pio- 

 che pas toute en décombres , & on tâche d'en fauver 

 quelques morceaux propres à faire de l'ardoife ou au* 

 moins des faifeeaux , comme nous avons vu que le font 

 les craboteurs de Rimogne. Cette féconde galerie doit 

 être inclinée fuivant le banc, on la prolonge jufqu à ce 

 qu'on foit arrivé à la bonne pierre dans laquelle on en- 

 tre même de 16 piés. Supposant donc que la pierre foit 

 déjà de bonne qualité au point H, il faudra donner à Ja 

 galerie zô piés de G en I. On exploite enfuite les maf- 

 fes d'ardoife HIPK&LMN Ode droite & de gau- 

 che de cette galerie. Cette exploitation fe fait par par- 

 ties fucceffives de io piés de Jargeur en commençant 

 toujours vers le haut par un crabotage de deux piés &z 



DËLAMËOSË. 7 

 en formant enfuite des Jongiiefles qui fe débitent par 

 pièces & par étendelles comme à Rimogne. On poufïè 

 ce travail auffi loin qu'il eft poffibJe, c'eft-à-dire autant 

 que Ja pierre fe trouve bonne, ou qu'il ne fe rencontre 

 pas des obftacles qui forcent de s'arrêter. Il y a, par 

 exemple, le long de la Meufe des ardoifîeres dont Je 

 banc s'étend fous cette rivière. On voit aifément qu'il 

 faut être arrivé à une certaine profondeur avant que de 

 pouvoir y poulfer des galeries, & que fi on en établit 

 foit trop peu au-deflous du fond de la rivière, on cour- 

 rait rifque d'y être fubmergé en un inftant, mais à 

 une certaine profondeur il n'y a plus aucun danger i 

 auffi tient-on qu'il y a dans l'ardoifiere de Saint-Louis 

 beaucoup de ces galeries qui paffènt fous la Meufe. 

 t ^Quand ona une fois pouffé le travail auffi loin qu'il a 

 été poffible de droite & de gauche de la galerie H I M 

 L, on en ouvre une nouvelle I QR M fuivant f inclinai- 

 fon du banc comme la première, mais on lui donne $6 

 piés de longueur, afin qu'en exploitant encore de droite 

 & de gauche fur x6 piés de Q en S, & de R enT, il 

 puiffe refter des piliers ou plutôt des étais P I S VôcN 

 MTX de dix pies d'épaiffeilf. Tout le banc s'exploite 

 ainfî fucceffivement par chambrée de z6 piés de largeur 

 entre lefquelles il y a des murs de io piés d'épaiffeun 

 Cette largeur de z6 piés doit cependant varier fuivant 

 que le ciel eft plus ou moins folidej mais les accidens 

 ne font jamais bien fréquens dans un' banc de peu d e- 

 paifteur par la facilité avec laquelle on peut les préve- 

 nir & à peu de frais. Indépendamment des piliers qu'on 

 réferve quelquefois à cet effet dans le fens de la lon- 

 gueur du banc, on en fait encore dans le même fens 

 avec les décombres. J'ai déjà obfervé s en parlant de 

 l'ardoifiere de Rimogne, qu'une infinité de circonftan- 

 ces obligeoient à s'écarter dans la pofition & les dimen- 

 fîons des galeries & des piliers, de l'ordre qu'on s'étoit 

 d'abord propofé: on fait fouvent, par exemple, fur- 

 tout lorfque le banc eft large, plufîeurs galeries paral- 

 lèles à HQRL, & on n'attend pas toujours que les 

 chambrées à droite & à gauche d'une galerie foient en- 

 tièrement foncées, pour la prolonger & pour attaquer 

 le banc à droite 6c à gauche de ce prolongement-, tout 

 cela dépend de l'intelligence & de la prudence de celui 

 qui eft à la tête de l'exploitation. 



Ce que nous avons vu de la manière de ranger les 

 échelles & d'épuifer les eaux de lardoifiere de Rimo-! 

 gne peut s'appliquer à toutes les autres ardoifîeres, 

 avec certaines modifications relatives aux circonftances, 

 Lorfque les eaux, par exemple, font trop abondantes, 

 on peut au-lieu de lîmples pompes à bras , fe fervir de 

 machines plus compliquées , auxquelles on applique 

 des chevaux j le vent, l'eau même, font encore des 

 agens qu'on peut employer quelquefois avec faccès.' 

 Ceci doit feulement s'entendre de la machine fupé- 

 rieure qui eft toujours la plus chargée d'eau, & au pié 

 de laquelle on conduit & amené les eaux de ,toutes les 

 galeries par les moyens ordinaires. Je répète ici com- 

 me une chofe très - effentielle , que le premier foin 

 lorfqu'on veut ouvrir une ardoilîere, doit être de cher- 

 cher fi on ne pourra pas fe débarraffer des eaux par 

 quelque conduit fouterrein qui ait fon débouché dans 

 & vallon voifïn le plus profond. La feule attention 

 qu'on doive avoir, eft de bien s'informer jufqu'où 

 monte le débordement de la rivière, qui parte quelque- 

 fois dans ce vallon, afin de tenir le conduit afiez élevé 

 pour que l'eau de cette rivière ne puiffe jamais s'intro- 

 duire dans la fofle. 



Je fouhaiterois, après avoir donné la manière d'ex- 

 ploiter les ardoifîeres , pouvoir y joindre quelques indi- 

 ces certains pour n'en jamais ouvrir à faux, mais quel-* 

 ques recherches que j'aie faites , je n'ai jamais rien pu ( 

 recueillir de fatisfaifant à cet égard, tel banc qui pro- 

 met beaucoup vers le haut , ne valant quelquefois 

 rien plus bas. Communément cependant, plus le banc 

 eft couvert de terre, plus il eft fàin, de forte que la 

 pierre devient meilleure à meftire qu'on s'enfonce, juf- 

 qu a ce qu'elle foit en quelque façon trop bonne, c'eft- 

 à-dire fi dure qu'il n'eft plus poffible de la débiter en 

 ardoifès. C'eft par rapport à cette propriété qu'a ordi- 

 nairement le banc d'ardoife de devenir meilleur à me- 



