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 charbon déterre, fur- tout Iorfqu'il eft fulfureux ; on 

 fait les S iccidcns qui en réfultent , & les dangers que 

 courent les ouvriers en pareil cas} l'atmofphere dans 

 laquelle? ils fe trouvent étant abondamment chargée de 

 parties inflammables , une feule étincelle de feu, qui 

 peut provenir du travail des ouvriers, les lumières 

 même dont on eft obligé de fe fervir, produifem fou- 

 yent un embrafement fubit, qui confumant avec vio- 

 lence <Sr promptitude, caufe la mort aux travailleurs. 



L'ina >nvénient des eaux quoique moins dangereux 

 en apparence, n'eft pas moins redoutable, puifqu'elles 

 occafîorwnent la celîàtion du travail lorfqu elles font 

 errtrop grande abondance, ou que les moyens ne font 

 ni allez puitfans, ni allez prompts pour détruire Je 

 mal ; mîiis heureufement I'induftrié & la mécbanique 

 d'accorcâ en ce point, ont fait des prodiges, & on verra 

 toujours avec autant d'admiration que de furprife, l'in- 

 génieufe machine à feu de Frefne près Gondé en Hay- 

 nault , Servir à l'extradion des eaux des mines de char- 

 bon de terre, jufqu'à une très - grande profondeur par 

 le feul moyen des eaux elles-mêmes & de la matière 

 dont oïi fait l'extradion. 



Les puits ne font mis en ufage que dans les cas indif 1 

 penfables ; des galeries de niveau à des rivières, à la mer 

 elle-même, traverfent des montagnes , elles fervent à 

 l'exploitation des matières, elles évitent des travaux 

 conficlérables qu'occafionnent les puits, elles portent à 

 fin (tant fur des matières plus épurées qui ne fe trou- 

 vent jamais qu'à une très -grande profondeur-, oteZ à 

 ces mineurs les avantages de cette pofition fur le bord 

 de la mer, d'une rivière, vous en admirerez davantage 

 la fécondité de leurs inventions, vous verrez dans les 

 mines de Neucaftle fortir en douze heures de travail, 

 de 300 piés de profondeur 6161 boineaux de charbon 

 de terre mefure d'Angers. 



Vous ferez encore plus furpris de voir un feul che- 

 val rouler, par les fecours de l'art, de la mine au ma- 

 gafin , fept chauthers de Neucaftle , ou j 3 20 livres de 

 charbon fur un même chariot. 



On conclura peut-être de- là que l'abondance de la 

 matière infpire naturellement les moyens & le defir 

 de la faire valoir, Se qu'on eft bien éloigné de jouir en 

 Anjou des mêmes avantages -, on m'objectera que de- 

 puis un tems immémorial qu'on travaille aux mines 

 îîtuées dans cette province, on n'eft point encore par- 

 venu à trouver cette grande veine ou plateur , que ce 

 font des filons épars fùr la fuperficie de la terre , obli- 

 ques, perpendiculaires, horizontaux, ayant peu d epaif- 

 feur, & toujours interrompus -, la tradition du pays ap- 

 prendra que communément à quatre-vingts Se cent piés 

 ■de profondeur on doit perdre toute efpérance d'extraire 

 avec avantage du charbon de terre , qu'à ce terme le toit 

 & le mur d'une veine ou filon qu'on a exploité avec 

 attention Se qui a fourni beaucoup de charbon, fè réu 

 ninent prefque toujours, & qu'inutilement approfon- 

 diroit-on pour reconnoître fi ce filon n'a point de fuite. 



L'on feroit tenté de céder à ces raifonnemens fondés 

 fur l'expérience , fi la connoilfance des endroits où l'on 

 s'occupe du même travail n'apprenoit aufiî que dans 

 le pays de Liège, par exemple, très-abondant en mines 

 de charbon de terre, il faut pour trouver la grande 

 veine ou plateur, approfondir au-moins de trois ou 

 quatre cens piés en fuivant un filon oblique , quelque- 

 fois très - inégal , paroiflant fouvent à fa fin , Se qu'à 

 cette profondeur il devient horizontal, ce qui forme le 

 plateur ou banc de niveau , qui après une fort grande 

 étendue, remonte vers la fuperficie de la terre} il fè 

 trouve ainfi une grande quantité de bancs parallèles les 

 uns furies autres, fuivant la même direction, ayant 

 jufqu'à quatre piés d'épaiffeur, Se toujours entre le toit 

 Se le mur, pour fe fervir des termes de l'art j on voit 

 donc que pour parvenir à l'exploitation de ces veines 

 horizontales ouplateurs qui font le plus grand avan- 

 tage des mines , il faut defeendre jufqu'à quatre cens 

 piés, & Ton remarque qu'il n'eft pas un ouvrage en 

 Anjou qui foit pouffé à cette profondeur. 



Des recherches exades fur la nature Se les variations 

 des yeines de charbon de terre, convainquent en outre 



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que quand on a découvert un filon horizontal , quel- 

 que peu épais qu'il foit, il faut toujours préfumer qu'il 

 y en a d'autres deffbus ou dans le cas d'obliquité &:de 

 la perpendiculaire, plufieurs autres parallèles, parce que 

 dans Je fait on a trouvé qu'à la profondeur de r f o piés 

 il y a généralement deux, trois ou plufieurs filons les 

 uns fur les autres ayant des couches de différentes na- 

 tures & épaifieurs , de manière que les mineurs ne peu- 

 vent jamais être affurés à quelque profondeur que foient 

 conduits leurs puits, qu'ils aient atteint le filon le plus 

 bas, car quoique le nombre en foit limité par la nature, 

 les bornes de cette limitation font inconnues aufli bien 

 aux Naturaliftes les plus fiivans , qu'au commun des 

 mineurs. 



On s'eft d'ailleurs convaincu par foi-même, qu'il eft 

 dans cette province des filons aflez conftans qu'in- 

 diquent les anciennes fouilles -, on en a reconnu Cinq 

 différentes, obliques, à- peu-près parallèles, âyant'de- 

 puis un pié jufqu'à quatre d'épaiffeur, qui paroiffent fè 

 continuer très-loin Se fans interruption, dans l'étendue 

 des paroifles citées ci-deffus*, les puits les plus profonds 

 entrepris fur cette diredion n'atteignent pas 500 piés, 

 ils n'en ont même communément que 100 & izo, 

 d où Ton conclut que loin d'en tirer aucune confe-* 

 quence au préjudice de l'exiftence de la grande veine, 

 tout femble opiner en fa faveur. 



L'on conçoit fans peine que la facilité qu'on trouve 

 dans 1 exploitation ordinaire des mines d'Anjou, doit 

 déterminer à ne point aller chercher avec beaucoup de 

 dépenfè à une plus grande profondeur en terre , ce 

 qu on trouve aifémentàla fuperficie, mais qui pourra 

 s'empêcher de convenir qu'il eft très- fâcheux que cet 

 avantage particulier & momentané produife pour l'ave- 

 nir un mal très-réel ?" on fe rebute aifément dés moin- 

 ^ dres difficultés par l'efpérance d'un bien prochain 5 les 

 ouvriers que le fèul appas du gain détermine, Se dont 

 les vues Se l'intelligence font toujours bornées , font 

 les premiers à perfuader au propriétaire qu'ils ont fait 

 l'entière extradion d'un filon, ils recomblent les trous 

 avec d'autant plus de facilité , que les frais qu'ils ont 

 faits ne font pas confidérables,la plus grande & la meil- 

 leure partie du charbon refte en terre, Se fe trouve per- 

 due pour toujours, parce que d'anciens ouvrages com- 

 blés femblent s'oppofer&s'oppofèront en effet par la 

 fuite à de nouvelles recherches, qui fèroient cependant 

 néceflàires pour parvenir à découvrir la grande veine. 



En même tems que l'on fe plaint d'un abus que l'on 

 fentêtre entièrement au détriment futur de la province, 

 on ne peut s'empêcher de convenir qu'il eft difficile d'y 

 apporter un remède certain , puifque les facultés des 

 propriétaires des différens terreins où peuvent s'ouvrir 

 ces mines de charbon de terre, ne leur permettent pas 

 d'entreprendre des travaux affez considérables pour fè 

 flatter d'une réuflîte telle que celle que l'on defire, Se 

 que cependant ils retirent de leur exploitation aduelle 

 un bénéfice certain en extrayant à peu de frais les filons 

 épars Se petites veines que produit leur terrein , & font 

 en même tems le bien du commerce. On defireroit 

 donc en bon citoyen , qu'en cherchant à prévenir les 

 abus pour l'avenir, on pût faire un bien prélent. 



C'eft-là vraiment le cas de faire, ainfi qu'on l'a pro- 

 pofé pour les carrières d'ardoife, une carte Minéralo- 

 gique de toute l'étendue du pays où l'ufàge a fait éta- 

 blir des mines ; on voudroit qu'on y marquât très-, 

 exadement toutes les fouilles faites jufqu'à ce jour, 

 qu'on prît toutes les inftrudions nécefiaires Se pofiî- 

 bles pour conftater quelle a été la nature de leur ex- 

 ploitation & de leur profondeur 5 on defireroit qu'on 

 n'en pût ouvrir aucune nouvelle qu'on n'eut déterminé 

 Se fait approuver lafituation par gens à ce connoiffeurs, 

 on auroit par ce moyen , Se ceux qu'un travail raifonné 

 Se fuivi fur cette matière pourroit fùggérer, la con- 

 folation de ne point nuire aux travaux à venir, d'éclai- 

 rer même, & de guider avec certitude ceux qui les en- 

 treprendront, de faire naître I'induftrié Se l'émulation, 

 Se d'dffurer l'exiftence d'une matière précieufe, qu'un 

 abus plus long - tems perpétué ne manqueroit pas 

 d'anéantir. 



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