2 



ROB. THALEN, 



raie, augmentera tres-vite; les groupes caracteristiques des raies d'un metal 

 seront meles avec ceux d'un autre, leur apparence primitive sera, par con- 

 sequent, changee enormement, et il faudra done recourir a des moyens par- 

 ticuliers pour les distinguer surement, les uns des autres. 



C'est pour eviter ces inconvenients qu'on emploie, dans les spectro- 

 scopes ordinaires, un micrometre tres-fin, trace sur verre, dont rimage se 

 reflechit sur la face du prisme, tournee vers l'oeil, de telle facon qu'on 

 puisse la voir en meme temps que les raies lumineuses du spectre. Le 

 numero de l'echelle, comcidant avec la raie observee, doit ainsi servir 

 comme d'indice caracteristique du corps qui a donne naissance a la raie en 

 question. Mais, si le prisme a subi quelques variations de temperature assez 

 considerables, il s'ensuivra que les determinations faites avec le meme in- 

 strument, mais a des epoques differentes, ne seront jamais parfaitement iden- 

 tiques entre elles; et a plus forte raison, devra-t-il arriver, en employant 

 des appareils, dont les pouvoirs dispersifs sont inegaux, que les raies spec- 

 trales ne tomberont pas sur les memes numeros de l'echelle. Si Ton veut 

 que les indications des divers instruments deviennent comparables entre 

 elles, on sera oblige de dresser des tableaux, ou de construire des courbes, 

 dont l'emploi ne sera cependant pas bien commode. 



Puisque la methode d'observation, dont nous venons de rendre compte, 

 ne permet pas, en general, une determination exacte des positions des raies 

 spectrales, il faut evidemment , au moins quand on aspire a la derniere 

 exactitude qu'on compare les raies lumineuses au spectre solaire, dont les 

 raies obscures serviront, pour ainsi dire, comme d'echelle micrometrique. 

 Supposons done qu'on fasse coincider les deux images prismatiques , dont 

 l'une appartient au metal qui a servi comme d'electrode, et l'autre au soleil, 

 on aura les raies de celui-la enregistrees parmi celles de celui-ci, et on 

 concoit bien que la dispersion du prisme, si grande ou si petite qu'elle soit, 

 produira necessairement le meme effet sur les deux spectres. Par conse- 

 quent, en operant de cette maniere, on n'aura pas a craindre la moindre 

 influence nuisible des variations de la temperature sur les determinations 

 en question, mais la position d'une certaine raie sera donnee, une fois pour 

 toutes, pourvu qu'on sache indiquer, d'une maniere convenable, les raies du 

 spectre solaire, parmi lesqu elles a ete observee cette raie metallique. Or, 

 pour pouvoir distinguer surement les unes des autres raies fraunhoferiennes , 

 dont le nombre est presque infini, il sera tres commode d'employer, meme 

 dans ce cas, une echelle graduee qu'on doit placer sur les planches tout- 

 aupres du spectre solaire. Toutefois, au lieu de se servir d'une echelle tout- 

 a-fait arbitraire, ou au moins de telle nature qu'elle ne represente que la 



