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du doyen aimé et respecté de l'horticulture belge, M. Kegeljan. Elles résolurent de s'adresser 

 aux amateurs de plantes afin de rappeler par un monument durable les traits de l'éminent 

 botanographe que la mort venait de frapper. De toutes parts, tant en Belgique que de 

 France, d'Angleterre, d'Allemagne et de Russie, le Comité reçut des adhésions. Aujourd'hui, 

 grâce au talent distingué de M. de Tombay, grâce au concours bienveillant que vous avez 

 daigné nous accorder, M. le bourgmestre, nous pouvons réaliser l'œuvre entreprise et menée 

 à bonne fin en dehors de toute intervention des pouvoirs publics. 



« Sur le piédestal que décore une Orchidée, fleur favorite de Linden, sous le buste d'une 

 si belle allure et d'une ressemblance si frappante, le Comité a fait graver le seul nom de 

 Jean Linden. Il n'a pas cru devoir évoquer les titres multiples du savant botaniste. Un seul 

 du reste eût suffi, le plus beau, le plus grand, celui que résume cette vieille et toujours admi- 

 rable formule : fils de ses œuvres ! 



« La vie de Linden fut tout entière consacrée au culte des plantes : seules, les joies du 

 foyer domestique purent le distraire de son persévérant labeur. Dès sa sortie de l'Université 

 de Bruxelles dont il fut l'un des premiers élèves, Linden fut possédé du désir d'étudier les 

 plantes tropicales dans leur habitat. Ses lointains voyages le mirent en rapport avec les person- 

 nalités les plus éminentes de cette époque. Au premier rang de celles-ci, se trouvait Humboldt 

 qui accorda son appui moral à Jean Linden et lui facilita ses explorations botaniques. Dès ce 

 moment, sa vie fut tracée : elle eut un triple but : « découvrir, connaître, communiquer. » Avec 

 une rare clairvoyance, Linden aperçut l'évolution irrésistible qui poussait l'humanité à se 

 porter vers les régions inconnues et à chercher dans des pays éloignés des ressources nouvelles. 

 Il comprit que l'horticulture, habituant l'homme à tenir compte des conditions climatériques 

 nécessaires au développement de la plante, deviendrait le plus puissante auxiliaire de l'œuvre 

 colonisatrice moderne ; il prévit l'heure où dans nos serres d'Europe germeraient les plantes 

 qui, confiées au sol fécond de l'Afrique, y apportent de nouvelles sources de richesses. 



« Jean Linden fut, à ce point de vue, un puissant initiateur. A ceux qui l'écoutaient, il 

 faisait comprendre que les progrès de l'horticulture étaient une des formes multiples de la 

 conquête de l'univers entreprise par l'homme; il relevait l'horticulture de la déchéance dont 

 semblaient la frapper ceux qui se refusaient à voir en elle autre chose qu'un agréable passe-temps : 

 il la montrait, sœur jumelle de l'agriculture, expérimentant les procédés, introduisant des 

 innovations heureuses, créant des richesses et répandant dans les familles rurales une prospérité 

 sans cesse croissante. Si, dans certaines de nos provinces, nous constatons cette alliance si 

 féconde de la culture en plein air et de la culture en serre, c'est à Linden que nous la devons. 

 Il a été le premier à signaler à nos compatriotes les ressources que leur activité pouvait 

 trouver dans la culture en grand des plantes exotiques. 



« Il suffit de parcourir les serres si nombreuses de notre pays pour se rendre compte de 

 l'immense influence qu'eut Linden sur le développement de la richesse nationale. Quel écono- 

 miste sagace dira ce que rapporte au pays la culture des Palmiers, des Orchidées, des Bégonia, 

 de toutes ces plantes découvertes ou importées par Linden? Qui retracera les progrès continus, 

 surprenants, accomplis par l'horticulture nationale depuis le jour où les jardiniers abandon- 

 nèrent, grâce à lui, d'antiques préjugés horticoles et se livrèrent à la culture rationnelle qu'il 

 préconisait ! 



« Culture rationnelle des plantes ! Telle fut l'idée maîtresse qui dès 1850 s'empara de son 

 esprit. Pendant plus de quarante ans, Linden fut l'apôtre convaincu, enthousiaste de cette 

 doctrine, la développant sans cesse, apportant à la défendre les ressources infinies d'une éloquence 

 primesautière, humoristique et brillante ! Et en même temps, il prêchait d'exemple : il importait 

 des Palmiers, des Orchidées, des plantes remarquables par leur beauté ou leur utilité et il 

 les cultivait avec un art qui embellissait encore leur merveilleuse beauté. 



« En décidant que ce monument, discret comme doit l'être celui d'un botaniste qui passa 

 sa vie en faisant le bien, en décidant, dis-je, que ce monument serait placé au Parc Léopold, à 

 deux pas des serres où Linden appliqua avec tant de bonheur ses nouveaux procédés de 

 culture, vous avez, Monsieur le Bourgmestre, rattaché une fois de plus le nom de Jean 

 Linden à la théorie culturale qu'il fit entrer dans nos mœurs horticoles. Vous nous avez 



(Pour la Suite, voir p. 9). 



