LE NATURALISTE 



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miner un if en Ecosse qui doit, être âgé d'environ 

 3.000 ans, et un châtaignier de l'Etna connu sous le nom 

 de : Castagna déieenta caralli qui a près de dix siècles. 



Outre les exceptions que nous venons de citer, voici 

 encore quelques chiffres qui donneront une idée du 

 nombre d'années que peut voir s'écouler un arbre. On a 

 remarqué en effet que : 



L'aune peut vivre 350 ans ; 



Le lierre, 450; 



Le marronnier, 600; 



L'olivier, 700; 



Le cèdre (1), 800; 



Enfin le chêne, 1.500 ans. 



A l'aspect de ces êtres vénérables, on est presque 

 tenté de croire, avec de Candolle. que les végétaux, plus 

 privilégiés que nous, étaient primitivement destinés à 

 vivre dès ici-bas de la vie éternelle, tandis que nous autres 

 devons passer par une métamorphose dont les phases se 

 dérobent à nos regares derrière le voile impénétrable de 

 la mort. 



Gaston Tournier. 



CHl^ONIQUE NOUYElJlîE^ 



Les mœurs du Stize. — Influence de Veau sur les vers à soie 

 et les cocons. — Le Bambou en Indo-Chine. — Les fibres 

 de l'Agave employées dans la brosserie. — La tempéra- 

 ture des insectes, — Les fournis et les rayons ultra-violets. 

 — Un papillon disparu de la surface du globe. 



Le Stize, quoique très voisin des Bembex, s'en éloigne 

 notamment par les mœurs. M. Ch. Ferton vient défaire 

 connaître quelques détails relatifs à celles-ci. 



Il modifie dans le sable, où il creuse de longs boyaux 

 tortueux presque horizontaux, au fond desquels il ins- 

 talle ses larves. La plupart des fouisseurs groupent 

 leurs cellules vers le fond du terrier, chaque chambre 

 débouchant dans le conduit principal, de sorte que leur 

 nid entier, s'il était isolé du sol, aurait l'aspect d'une 

 grappe de raisin. L'architecture du Stize est différente ; 

 toutes les loges sont, dans le canal même, séparées par 

 d'épaisses cloisons de sable. C'est la manière de nidifier 

 des Hyménoptè res qui habitent la ronce, les roseaux ou 

 le bois desséché. La plus ancienne cellule occupe le fond 

 du boyau, que le Stize a simplement élargi de façon à 

 donner à la larve l'espace nécessaire; elle est clôturée, 

 quand l'approvisionnement est terminé, par une cloison 

 de sable meuble d'épaisseur variable. En deçà de cette 

 épaisse barricade, la guêpe élargit de nouveau son ter- 

 rier, et établit une nouvelle cellule semblable à la pre- 

 mière. Ainsi se continue le nid du Stize, dont le terrier 

 devient chaque jour plus court. Un nid ouvert le 23 juin 

 qui comptait trois cellules, n'avait plus qu'une profon- 

 deur notablement moindre que ceux qui n'avaient encore 

 qu'une chambre; au delà de la plus récente loge, on 

 pouvait facilement atteindre les deux autres cellules en 

 suivant le canal rempli d'un sable peu consistant. Les 



(1) Le cèdre le plus célèbre en France est celui du Jardin des 

 Plantes de Paris. Il a été rapporté d'Asie Mineure par Bernard 

 de Jussieu, et planté par lui. Il n'a encore que 166 ans (n9r, 

 1902). ^ 



proies du Stizus fasciatus sont des criquets, larves ou 

 adultes (Stenobothrus bicolor, Caloptenus italiens, Platy- 

 phyma Giornœ, etc.). Il y en a de cinq à huit dans les cel- 

 lules. 



L'œuf est fixé à un Orthoptère, il est fixé par son 

 extrémité anale à un élytre de la proie, et son bout libre 

 est dirigé vers le bois et en avant; il est donc placé en 

 écharpe sur la face dorsale latérale du criquet. Celui-ci 

 est dans la position naturelle, reposant sur la face ven- 

 trale, tandis que les autres proies semblent avoir été 

 déposées sans ordre, et sont couchées tantôt sur le dos, 

 tantôt sur le ventre ou sur le côté. L'œuf est proportionné 

 à la taille de l'insecte (longueur 4 mm. 5, diamètre 

 3/4 de millimètre); il est presque droit, blanc avec une 

 teinte légèrement jaune. Il est porté par l'Orthoptère qui 

 occupe le fond de la chambre ; cette habitude rapproche 

 les Stizes des Bembex. Comme on devait s'y attendre, 

 la tête de la future petite larve sera le bout libre de l'œuf 

 et non l'extrémité fixée à l'élytre du criquet, l'élytre étant 

 une des parties les plus coriaces de la proie. Le terrier 

 reste ouvert en permanence et n'est fermé que quand les 

 provisions sont terminées. 



* 



Les vers à soie sauvages (certaines espèces tout au 

 moins, éprouvent, à certains moments, principalement à 

 la naissance et à la sortie des mues, un impérieux besoin 

 d'eau. C'est à ce besoin principalement, sinon unique- 

 ment, qu'il faut attribuer l'humeur vagabonde qui rend 

 pratiquement impossible l'élevage des vers de ces espèces 

 sur des claies superposées, comme cela est usité avec 

 grand avantage pour l'élevage du Bombyx mori. Ce besoin 

 d'eau n'est cependant pas spécial aux espèces sauvages : 

 le ver à soie domestique du mûrier l'éprouve lui-même, 

 quoique à un degré beaucoup moindre, ainsi qu'on peut 

 le constater facilement, en projetant sur les feuilles des 

 gouttes d'eau que les vers, en allant de l'une à l'autre ne 

 tardent pas à faire disparaître. 



Ces observations sont dues à M. F. Lambert, directeur 

 de la station séricicole de Montpellier {l'étude méthodique 

 de l'influence de Veau sur le développement de diverses 

 espèces de vers à soie et sur leurs cocons}. Ses recherches ^ 

 mènent aux conclusions générales suivantes que des 

 expériences ultérieures permettront de compléter et 

 d'étendre probablement à d'autres espèces. 



L'eau répandue à des intervalles réguliers sous forme 

 de pluie, tombant d'une certaine hauteur, sur des vers à , 

 soie de diverses espèces et sur les feuillages dont ces ani- 

 maux se nourrissent a eu pour effet: 



l" De réduire dans de grandes proportions chez les 

 espèces sauvages du prunier [Saturnia Cecropia) et du 

 chêne (Bombyx Yama-ma'i), les pertes de vers en rendant 

 ceux-ci plus sédentaires; 



2° De favoriser grandement la croissance de la larve, 

 d'abréger la durée de ses phases de développement et de 

 rendre en même temps ces phases plus simultanées ; 



3° D'augmenter beaucoup le poids des cocons, mais 

 au détriment de la richesse soyeuse qui s'en est trouvée 

 sensiblement diminuée ainsi que cela avait été déjà 

 obervé pour le Bombyx mori, par Robinet. 



Le service forestier de l'Indo-Chine vient de publier 

 d'intéressants renseignements sur le Bambou dans cette 

 colonie. 



