LE NATURALISTE 21 



lin. Il sépare en effet les feuilles formant la cogoUa, en 

 rejetant les trop petites, puis les fait passer chacune sur 

 le billot et sous le tranchant émoussé, sur lequel il pèse 

 de tout son corps. L'épiderme et la pulpe de la feuille se 

 trouvent rapidement sou levés, et il ne reste plus sur le billot 

 qu'un paquet de fibres brillantes, au moins dans la partie 

 de la feuille qui a ainsi passé sous le couteau : pour ter- 

 miner, l'ouvrier retourne la feuille et décortique l'autre 

 extrémité en saisissant le paquet de fibres débarrassées 

 delà pulpe. Quand l'Indien rentre chez lui le soir, il n'a 

 plus qu'à étendre les fibres et à les laisser sécher au 

 soleil ; il les réunit ensuite en paquets de 7 à 8 centi- 

 mètres de diamètre, puis les va livrer à l'hacienda. 



M. Bacbmetjew, qui vient d'étudier la température 

 des insectes, a reconnu que celle des papillons peut 

 atteindre 38° C, surtout quauij le vol est assez rapide 

 pour produire le bourdonnement bien connu. Il a aussi 

 constaté que les Saturnia pyri meurent à 46° dans l'air 

 sec, mais seulement à une température plus élevée dans 

 l'air humide. 



MM. Henri Dufour et Aug. Forel viennent de constater 

 à nouveau — Lubbock l'avait déjà dit — la fuite des 

 rayons ultra-violets. Elles transportent les nymphes de 

 la partie éclairée par ces rayons dans les régions com- 

 plètement obscures de la caisse où on les élève. Le voisi- 

 nage des palmes académiques ne leur dit rien qui vaille : 

 ce sont des sages. 



Collectionneurs, à vos boites. Si vous avez le papillon 

 appelé Clirysophaniis dispar, gardez-le précieusement, 

 car, sous peu, il vaudra des flots d'or. jM. J.-E. Charnley 

 annonce, en efl'et, qu'il a disparu complètement de 

 l'Angleterre où, cependant, il était très connu il y a 

 quelque quarante ans, puisqu'en une demi-heure, on 

 pouvait en capturer une vingtaine d'individus. Le der- 

 nier exemplaire vendu -valait déjà 175 francs. Que sera-ce 

 dans quelques années ? 



Henri Coupin. 



ANIMAUX 



Mythologiques, légendaires, historiques, illustres, 



célèbres, curieux par leurs traits d intelligence, 

 d'adresse, de courage, de bonté, d'attachement 

 de reconnaissance, etc. 



Le Singe (hébreu : «jip, koph; arabe ^^^-^j chadi; 

 grec : -/-wjv, [iiiioS, mâïiy.o; etc. ; latin : simia, simius) est 

 mentionné deux fois dans la Bible : 



III Rois, X, 22. — Car le roi (Salomon) avait sur la 

 mer la flotte de Tharsis avec la flotte de Hiram ; et, une 

 fois tous les trois ans, la flotte de Tharsis venait, appor- 



tant de l'or, de l'argent, de l'ivoire, des singes et des 

 paons. 



II Paralipomènes, ix, 22. — Répétition du même verset. 



L'animal grimacier faisait donc, dès les temps les plus 

 reculés, les délices de son prétendu descendant. Pline 

 en parle ainsi dans son Histoire naturelle : « Les singes, 

 qui ressemblent le plus à l'espèce humaine, se distinguent 

 entre eux par la queue ; leur adresse est merveilleuse ; 

 on dit que, voulant imiter les chasseurs et se chausser 

 comme eux, ils se mettent de la glu et s'entravent 

 les pieds dans des filets. Mucianus rapporte que des 

 singes ont joué aux latruncules (1), ayant appris par 

 l'habitud^à distinguer les pièces, qui sont en cire. On 

 assure que les singes qui ont une queue sont tristes au 

 déclin de la lune, et se réjouissent lorsqu'elle est nou- 

 velle. Quant aux éclipses, tous les quadrupèdes les 

 redoutent. 



« Les guenons ont une affection toute particulière pour 

 leurs petits ; celles qui mettent bas dans l'état de domes- 

 ticité les portent dans leurs bras, les montrent à tout le 

 monde, so plaisent à ce qu'on les caresse et semblent 

 comprendre qu'on les félicite; aussi leur arrive-t-il fort 

 souvent de les étouffer à force de les embrasser. Les 

 cynocéphales et les satyres sont d'un naturel plus fa- 

 rouche que les autres. Les callitriches {Simia hamadryas 

 Gm., ou Simia silenus L.) sont d'un aspect presque com- 

 plètement difl'érent; ils ont de la barbe à la face et une 

 queue fort large à sa naissance; on assure qu'ils ne peu- 

 vent vivre hors de leur patrie, qui est l'Ethiopie. » 



Diodore de Sicile nous décrit ainsi la manière dont on 

 chassait les singes dans les Indes {Histoires, liv. XVII, 

 ch. xc) : » ...On voit dans les Indes plusieurs espèces 

 de singes de diverses tailles. Ces animaux ont eux-mêmes 

 suggéré la manière de les chasser, car ils ont l'instinct 

 imitatif. Ils se laissent difficilement prendre de force, 

 tant à cause de leur vigueur corporelle que de leur intel- 

 ligence. Voici comment s'y prennent les chasseurs : les 

 uns se frottent les yeux avec du miel, les autres se 

 chaussent à la vue de ces animaux; quelques autres 

 attachent autour de leur têtes des miroirs; puis ils se 

 retirent en laissant des chaussures entourées de filets, 

 de la glu à la place du miel, et des nœuds coulants fixés 

 aux miroirs. Aussi, lorsque les singes veulent imiter les 

 choses qu'ils ont vu faii'e, ils se trouvent dans l'impossi- 

 bilité de s'enfuir : les uns ont leurs paupières collées par 

 de la glu, les autres leurs pieds liés, d'autres enfin le 

 corps pris dans des filets. » 



Elim, dans son Traité de la nature des animaux, nous 

 raconte toutes les légendes, ou à peu près, qui couraient 

 de son temps sur le singe : 



(Livre V, ch. xxvi.) — Le singe est fort habile à tout 

 imiter; en ce qui concerne les exercices du corps, si l'on 

 fait son éducation, il apprend avec une facilité extraor- 

 dinaire et répète les gestes enseignés ; si on lui apprend 

 à danser, il danse; à jouer de la tlùte, il joue de la flûte; 

 j'ai vu un singe conduisant des animaux, tenant fort bien 

 les rênes et cinglant du fouet les bêtes récalcitrantes 

 En un mot, à quoi que ce soit qu'on veuille instruire le 

 singe, on réussit toujours. 



(Livre XV, ch. xiv.) — Les Indiens ont l'habitude de 

 donner de beaux animaux vivants à leur roi... entre 



(1) C'était un jeu qui parait avoir eu quelque ressemblance 

 avec nos jeux de dames et d'échecs. 



