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LE NATURALISTE 



C'est un mâle. La forme générale du corps est plus 

 élancée que le canard sauvage, le cou long et mince 

 comme celui du pilet. Le bec rappelle aussi plutôt celui 

 du pilet, il est plus étroit que celui du canard sauvage, 

 assez élevé à la base et légèrement cylindrique, de cou- 

 leur noirâtre ainsi que les pieds qui portent quelques 

 taches irrégulières rougeâtre L'iris est brun-rouge. 



Quant au plumage, la tête et le cou sont entièrement 

 d'un brun cendré, tapiré de blanc sur les côtés du cou. 

 Dessus du corps noirâtre avec des zizags cendrés, poi- 

 trine roussâtre, tirant par place sur le marron, ventre 

 d'un roux cendré. Grandes rémiges d'un blanc lavé de 

 brun, et les moyennes couvertures rousses. Miroir d'un 

 violet pâle Ijordé de quelques plumes d'un vert sombre à 

 reflets. Bas du dos ])lauc, sus-caudales violacées. Queue 

 grisâtre et simplement conique, sous-caudales noirâtres. 



Ce curieux hybride, par ses formes et les accidents de 

 son plumage, semble tenir du pilet plus que du canard 

 sauvage. Je serais assez disposé à penser qu'il est le 

 résultat de l'accouplement du mâle pilet avec la cane 

 sauvage. 



J'ai vu, d'autre part, chez un chasseur de la région, la 

 dépouille d'un autre hy])ride, mâle, que je croirais volon- 

 tiers, au contraire, avoir eu pour père le canard sauvage. 

 Voici la description que j'en ai prise : 



Forme du corps plus élancée, cou plus long et plus 

 mince que chez le canard sauvage, moins cependant que 

 chez le pilet. Tête et cou gris cendré avec un étroit collier 

 blanc. Haut de la poitrine d'un roux-marron pur, le reste 

 de la poitrine, l'abdomen et les flanc s d'un blanc grisâtre. 

 Rémiges blanches, petites et moyennes couvertures des 

 ailes d'un roux clair. Dessus du dos blanc, sus -caudales 

 violacées. Miroir entièrement d'un violet très pâle. Bec 

 un peu moins large que celui du canard sauvage, mais 

 de même forme, d'un gris verdâtre, pieds d'un rouge 

 pâle. 



Cet oiseau a été tué, le 8 mars 1901, dans )a baie 

 d'Authie. 



Je prends prétexte d'une faute typographique qui s'est 

 glissée dans mon article du 15 janvier dernier, sur les 

 ■métis et hybrides du canard sauvage, pour attirer l'atten- 

 fion sur un caractère anatomique qui distingue ce dernier 

 de la race domestique, dont il est la souche. 



Ligne 43, on me fait dire que les métis de canards 

 sauvages et de canards domestiques tiennent de l'espèce 

 franche la légèreté du torse. C'est : des tarses que j'avais 

 écrit. Et, en effet, les os des jambes sont plus longs et 

 plus lourds dans le canard domestique que dans le canard 

 sauvage. L'épaisseur des pattes des oiseaux domestiques 

 résulte de ce qu'ils marchent beaucoup plus que les 

 oiseaux sauvages. L'accroissement que l'on constate est 

 un effet naturel de l'usage de l'organe. 



Ligne 88, l'imprimerie a déformé en œnaticus le mot 

 anatiens du manuscrit. 



Magaud d'Aubusson. 



La famille chez les Batraciens & les Poissons 



Nous avons étudié précédemment les soins que cer- 

 tains Insectes donnent à leur progéniture et nous nous 

 sommes émerveillés de la prévoyance, tout au moins 

 apparente, dont ces animaux font preuve. Il ne sera 

 peut-être pas sans intérêt de voir ce que certains Verté- 

 brés savent faire à ce point de vue. Nous ne nous occu- 

 perons pas des Mammifères, des Oiseaux, ni des Rep- 

 tiles, leurs mœurs sont trop connues; mais nous nous 

 adresserons aux Batraciens et aux Poissons, et nous nous 

 attacherons surtout à mettre en lumière certains faits 

 récemment exposés par M. Wiedersheim (1). 



La plupart des grenouilles et des crapauds déposent 

 simplement leur frai dans l'eau, sans s'en préoccuper 

 autrement. 



Le crapaud accoucheur est le seul batracien anoure 

 d'Europe qui fasse exception à cette règle. On sait que le 

 mâle recueille les œufs et les enroule autour de ses 

 cuisses. Il reste chargé de ce fardeau jusqu'à ce que les 

 œufs soient près d'éclore; il les porte alors à l'eau. Un 

 grand nombre d'anoures de l'Amérique du Sud et des 

 Indes, voisins du genre Hyla (rainette), présentent des 

 phénomènes analogues. Chez le Rhacophorus reliculatus 

 Boul., de Ceylan, c'est la femelle qui porte les a-ufs, 

 réunis sous son ventre, sous forme d'un gâteau aplati. 

 Au Brésil, on trouve Byla Ga-ldii Boni., dont la femelle 

 porte ses œufs sur son dos ; ils sont entourés par un repli 

 de la peau. 



Chez une grenouille des îles Seychelles, Arlliroleptis 

 Seychellensis, nous trouvons des faits plus intéressants 

 au point de vue de la théorie de l'instinct. Les œufs 

 déposés à terre sont couverts par le mâle, qui les protège 

 ainside la dessiccation. Les larves naissent, et, lorsqu'elles 

 sont pourvues de pattes rudimçntaires, elles grimpent 

 sur le dos de l'adulte, s'y fixent et y acbèvent leur déve- 

 loppement. Chez le Phyllobates Trinitatis du Vénézuéla, 

 les jeunes larves se fixent par la bouche au dos du mâle 

 et sont ainsi transportées par lui jusqu'à la mare la plus 

 voisine. Chez Hylodes iineatus, c'est la femelle qui rem- 

 plit ce rôle. 



On ne connaît qu'une seule salamandre qui porte avec 

 elle sa progéniture. C'est le Desmognathus fuscus Raf., 

 commun aux Etats-Unis. La femelle roule son chapelet 

 d'œufs autour de son corps ; d'autres fois, ils sont réunis 

 en pelote derrière sa nuque et rappellent ces ballons 

 d'enfants que transportent les marchands forains. Les 

 larves parcourent une grande partie de leur développe- 

 ment dans l'intérieur même de l'œuf. 



Deux batraciens apodes, des genres Ichlhyophis et 

 Amphiuma, habitant le premier Ceylan, le second la 

 partie méridionale des Etats-Unis, se contentent de s'en- 

 rouler autour du paquet volumineux formé par leurs 

 œufs. Ils les protègent ainsi contre leurs ennemis et les 

 maintiennent en état constant d'humidité. Il est à 

 remarquer, en effet, que les instincts si remarquables 

 que nous avons étudiés jusqu'ici n'existent que chez les 

 Batraciens qui ne déposent pas leurs œufs dans l'eau. 

 D'autre part, il semble avéré que, dans tous ces cas, il y a 

 passage de substances nutritives du corps de l'adulte à 

 celui de la larve. Il y a donc là une tendance à la vivipa- 



(1) Biologisches CenLralblalt, t. XX, 1900, p. 304 et 321. 



