LE NATURALISTE 



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oiseaux ; la ponte est de 4 œufs gris taehetés de points 

 noirs; la durée de l'incubation est de quatorze jours. 



En captivité, cet oiseau niche très fréquemment; son 

 chant est assez agréable : c'est un ramage analogue à 

 celui de l'Alouette, mais sans éclat. Il est turbulent et 

 peu tolérant avec ses compagnons de volière. On le 

 nourrit de millet, de chènevis, d'alpiste et de verdure. 



Pinson alario. — Frinfjillaalario[Lin.}.Yu\g.Alano, 

 Linotte à masque. 



Ce petit oiseau a la tête, la gorge et la poitrine noires, 

 le ventre blanc; le manteau, les couvertures des ailes et 

 de la queue sont bruns; le bec est de couleur de corne, 

 les pieds sont bruns. Les parties noires du plumage du 

 mâle sont remplacées chez la femelle par une couleur 

 gris pâle avec de petites lignes plus foncées; le ventre 

 est jaunâtre, deux bandes de la même couleur traversent 

 les ailes; les pennes de la queue sont frangées de noir. 

 La grosseur est celle d'un Bengali. 



Cette espèce habite le sud de l'Afrique, mais on ne 

 possède aucun renseignement sur ses mœurs. 



Importé très rarement en Europe, il vit très bien en 

 volière lorsqu'il est acclimaté; son chant est agréable, 

 mais faible. On le nourrit de petit millet, de graine 

 d'œillette et de verdure. 



Commandeur huppé. — Gubernatrix cristatella 

 (Vieil.). Vulg. Bruant commandeur. Cardinal vert. 



La taille de cet oiseau est à peu près celle de notre 

 Bruant Proyer; le dessous du corps est verdâtre; la 

 gorge est recouverte d'une bavette noire limitée sur les 

 deux côtés du cou par une belle teinte jaune; une bande 

 de la même couleur passe au-dessus de l'œil; la tête est 

 surmontée d'une huppe noire que l'oiseau élève ou abaisse 

 à volonté; le manteau est gris verdâtre, les couvertures 

 des ailes et les rectrices sont bordées de jaune ; la queue 

 est longue, le bec est couleur de corne avec la mandibule 

 supérieure plus foncée, les pieds sont noirs. La femelle a 

 la face inférieure du corps grise, les parties qui entourent 

 la bavette blanches. La longueur de cet oiseau est d'en- 

 viron 22 centimètres. 



Celte espèce habite l'Amérique méridionale : le Para- 

 guay, le sud du Brésil et la Plata. Le Commandeur huppé, 

 d'après d'Azara, vit dans les petits buissons à la surface 

 du sol; c'est un oiseau paresseux qui n'aime pas à voler 

 loin et ne se perche pas sur les arbres; il est continuel- 

 lement à terre. Pendant la saison des amours il se sépare 

 par couples ; le l'este de l'année il vit en grandes troupes 

 qui vont jusque dans les cours et les jardins. Sa nourri- 

 ture consiste en insectes et en graines. La ponte est 

 de 4 ou 5 œufs d'un bleu verdâtre clair, ponctués et tachés 

 de brun noir. 



Importé assez rarement, il s'acclimate en volière, mais 

 il ne peut supporter le froid. Son chant est loin d'être 

 agréable ; il a une voix forte, retentissante, qu'il fait 

 entendre principalement le matin. On le nourrit de 

 millet, d'alpiste, de chènevis, de grains de blé et d'avoine, 

 de fruits et de pain détrempé dans du lait. 



Niphée d'hiver. — Junco hyemalis (Lin.). Vulg. 



Moineau des neiges, Pinson d'hiver. 



Chez cette espèce le plumage est peu remarquable et 

 c'est pour ce motif qu'on la rencontre rarement dans le 

 • commerce. Le mâle a toute la partie supérieure du corps, 

 la nuque, la tête, les ailes, la queue et la poitrine d'un 



gris bleuâtre, le ventre blanc, les ailes bordées de blanc, 

 les deux pennes externes de la queue blanches, le bec 

 rosé avec la pointe plus foncée, les pieds bruns. Cet 

 oiseau est svelte et élancé, il est, de la grosseur du Moi- 

 neau domestique. La femelle est plus petite, avec les 

 teintes du plumage plus claires ; son dos est panaché de 

 brun. 



La Niphée habite toute l'Amérique du Nord où elle est 

 commune, au moins à certaines époques. Elle arrive aux 

 Etats-Unis à la fin d'octobre et les quitte à la fin 

 d'avril; aussi les Américains la nomment-ils Pinson 

 d'hiver. Elle vit par troupes de vingt à trente individus, 

 qui se réunissent ensuite par bandes énormes, battant 

 les lisières des forêts, les haies, les buissons. 



« Tant que le sol n'est pas couvert de neige, l'oiseau se 

 nourrit de graines, de baies, d'insectes, souvent en com- 

 pagnie de perdrix, de dindons et même d'écureuils dont 

 il partage la nourriture. Lorsque la terre est cachée sous 

 une épaisse couche de neige, il se montre dans les cours 

 des fermes, le long des chemins, jusque dans l'intérieur 

 des villes ; il vient se mettre sous la protection de 

 l'homme, mais il est cruellement puni de sa confiance, 

 mais, chaque jour, on le prend par centaines. Au com- 

 mencement du printemps la Niphée quitte les villes et 

 les villages et se retire vers le nord ou dans les mon- 

 tagnes. Peu après son retour dans sa véritable patrie, la 

 Niphée d'hiver se reproduit; les mâles combattent entre 

 eux, ils se pourchassent, volent de côté et d'autre en écar- 

 tant largement les ailes et la queue. C'est à ce moment 

 qu'ils font le mieux entendre leur chant, caractérisé par 

 quelques notes pleines et filées. Chaque couple cherche 

 un endroit convenable pour y établir son nid et choisit 

 ordinairement le flanc d'une montagne couvert de buis- 

 sons épais. Le nid est posé sur le sol ; l'intérieur est 

 formé de filaments d'écorce et d'herbes, l'intérieur est 

 tapissé de mousse, de crins, de poils. Les œufs, au 

 nombre de quatre, dut environ 2 centimètres de long et 

 17 millimètres dans leur plus grande largeur; ils sont 

 d'un blanc jaunâtre avec un pointillé brun rougeàtre, 

 serré. » (Brehm.) 



La durée de l'incubation est de douze jours. La Niphée 

 s'habitue facilement à la captivité; mais son plumage 

 sombre et son chant peu remarquable la font négliger 

 des amateurs et son importation est fort rare. On la 

 nourrit en volière comme tous les granivores. 



Ministre. — Cyanospiza cyanea (Lin.). Vulg. Veuve 

 bleue. Linotte bleue. 



Le Ministre est de la taille du Moineau Friquet ; son 

 plumage est d'un bleu brillant qui a fait donner à cet 

 oiseau par les Américains le nom dUndigo-Bird; le dos, 

 les ailes et la queue sont gris bleu ; malheureusement en 

 captivité le beau bleu de son plumage se fond en une 

 teinte plus foncée, et à l'automne, le Ministie prend une 

 livrée grise mêlée de bleu et de vert qu'il conserve 

 jusqu'au printemps; la femelle a le même plumage 

 d'hive'r. Ije bec est couleur de corne, les pattes brunes. 



Cet oiseau habite toute l'Amérique du Nord; il est 

 commun à la Caroline. Dans les premiers jours d'avril il 

 se montre en assez grand nombre dans l'Etat New- York 

 au moment où les jardins et les vergers sont en fleur; 

 il parait fréquenter de préférence les parties monta- 

 gneuses et se nourrit de graines et d'insectes. Son nid, 

 qui est établi dans les buissons épais, à peu d'élévation, 

 est composé de brins d'herbes et de chaumes ; il est 



