CÉPHALOPODES FOSSILES 



LES AMMONÉS ^<5x^M(^ 



Les Ammonites sont des coquilles fossiles bien connues 

 de tous ceux qui habitent ou qui ont l'occasion de] par- 

 courir les régions où affleurent les formations secon- 

 daires ; car ces fossiles se rencontrent en abondance dans 

 toutes les couches de cette période, depuis celles du trias 

 jusqu'à celles qui constituent le crétacé supérieur. 



Les vraies ammonites débutent en effet dans la 

 première de ces formations et ne s'éteignent que lors 

 du dépôt des couches daniennes. 



L'extrême abondance et la grande variété de ces mol- 

 lusques sont remarquables, aussi sonl-ils considérés, avec 

 raison, comme les fossiles les plus caractéristiques des 

 terrains : mésozoïques et servent-ils à la distinction des 

 horizons spéciaux que l'on a pu reconnaître dans ces 

 terrains ils sont donc d'un grand secours pour le géo- 

 logue qui cherche à établir l'ordre de succession des 

 couches, surtout dans les régions où celles-ci sont très 

 bouleversées, ce qui est fréquent dans les massifs mon- 

 tagneux. 



Les Ammonites formant un groupe complètement 

 éteint, elles ne peuvent fournir au zoologiste que des 

 renseignements bien vagues quant à leur organisation 

 interne puisque l'on ne possède que leurs coquilles et le 

 plus souvent encore uniquement le moule interne de 

 celle-ci; on ne sait donc rien de précis sur l'organisation 

 de ces animaux et c'est pourquoi les diagnoses qui ont 

 rapport au groupe des Ammonés se réduisent à l'ex- 

 pression des seuls caractères fournis par la coquille. Les 

 caractères généraux du groupe entier sont les suivants : 



« Coquille multiloculaire, spiralée, enroulée dans un 

 même plan, déroulée en hélice, recourbée en forme de 

 crosse ou étirée en forme de bâton. 



Dernière loge (chambre d'habitation) grande et conte- 

 nant l'animal. » 



La coquille des Ammonites était, sans nul doute, 

 externe comme celle du Nautile actuel et non interne 

 comme celle de la Spirule, qui vit également dans les 

 mers de notre époque. 



Les arguments qui plaident en faveur de cette manière 

 de voir sont : d'abord la forme de l'ouverture, puis la 

 grande importance prise chez certaines espèces par les 

 ornements externes qui sont quelquefois des pointes 

 très développées, enfin par l'existence très probable de 

 muscles d'attaches insérés à la paroi interne de la 

 chambre d'habitation, comme chez le Nautile et par la 

 présence d'un ostracim, ou couche externe, toujours 

 bien développé. 



Le grand nombre des formes comprises dans le groupe 

 des Ammonés (on compte, paraît-il, 3.500, espèces !) a mis 

 les naturalistes dans l'obligation d'introduire dans ce 

 groupe de nombreuses coupures qui sont devenues des 

 familles distinctes dont le plus grand nombre a été tiré 

 de l'ancien genre Ammonites. 



Ces différentes coupures sont établies sur des carac- 

 tères empruntés soit à la forme générale de la coquille 

 T,e Naturaliste. 46, rue du Bac, Paris. 



ou au mode d'enroulement des tours de spire, soit sur 

 des caractères fournis par des différences d'ornementa- 

 tion, ou par la constitution interne de la coquille (dispo- 

 sition des loges, position du siphon, etc.) et surtout par 

 les différences que présente le parcours du bord des 

 cloisons qui laissent sur le moule interne de la coquille 

 des traces à contours persillés plus ou moins com- 

 pliqués suivant les groupes et toujours du plus agréable 

 effet. 



L'étude de ces différents caractères et de leur muta- 

 tion dans les âges a été poussée très loin, et de tous les 

 organismes fossiles ce sont certainement les Ammonés 

 dont on connaît le mieux la phylogénie, c'est-à-dire 

 l'étude des phases successives de développement par 

 lesquelles ces animaux passèrent depuis leur apparition 

 jusqu'au moment où ils disparurent de la surface du 

 globe, c'est-à-dire à la fin des temps secondaires. 



Comme nous l'avons vu précédemment, les caractères 

 à observer pour la détermination des Ammonites sont de 

 deux sortes : 



1° Les caractères internes, qui s'observeront en étu- 

 diant la coquille préalablement sciée longitudinalement, 

 de manière à obtenir une coupe semblable à celle repré- 

 sentée par la figure 2; 



2" Les caractères externes. 



L — Caractères internes. 



Ces caractères sont basés : 1° sur la forme et la gran- 

 dew relative de la dernière loge, ou chambre d'habitation, 

 qui contenait l'animal, comme cola se voit chez le nau- 

 tile actuel. 



Cette chambre peut être normale, n'occupant alors 

 que la moitié ou les deux tiers du dernier tour ou bien 

 elle a pu être sécrétée par des animaux vraisemblable- 

 ment très allongés ; dans ce cas, elle peut occuper toute 

 la longueur d'un tour ou même un tour et demi, comme 

 cela se voit dans VArceste$ intiislabiatiis, Mojs. La struc- 

 ture du bord externe de cette dernière loge, ou bord buc- 

 cal, peut donner aussi, comme nous le verrons plus loin, 

 de bons caractères pour la classification. 



2° Sur la position du siphon et sur sa forme. — Chez les 

 Ammonites le siphon est toujours cylindrique, dépourvu 

 de dépôts calcaires internes, mais il forme souvent un 

 tube solide par la sécrétion d'une enveloppe calcaire 

 externe. Chez les Goniatites qui sont les précurseurs des 

 Ammonites et dans beaucoup d'espèces du Trias (les plus 

 anciennes parmi les Ammonites), l'enveloppe siphonale 

 était mince. 



Au point de rencontre du siphon avec les cloisons, on 

 remarque l'existence des goulots siphonaux. Ces goulots 

 sont généralement courts, peu développés. Ils sont dirigés 

 en arrière chez les Goniatites et dans le jeune âge des 

 vraies Ammonites, mais, dans ces dernières, chez l'adulte 

 ils changent de direction, se projettent en avant et son 

 d'ailleurs souvent réduits à une simple collerette. 



La position du siphon est également très variable avec 

 l'âge de l'individu : il est marginal, c'est-à-dire placé vers 

 le bord externe des tours de spire chez les adultes, mais 

 dans les premiers tours (ceux qui sont formés pendant la 

 jeunesse), il occupe une position opposée, il est interne 

 et ne s'achemine que peu à peu vers le bord externe. 



3° Sur la forme de la loge initiale. ■ — La disposition de 

 la loge initiale peut également fournir quelques carac- 



