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LE NATURALISTE 



cette toile absolument imperméable et pouvant servir à 

 conserver l'eau pendant très longtemps. 



C'est encore au père Noury que je dois cette observa- 

 tion, qu'il accompagnait toujours de l'anecdote suivante: 

 « Un jour, avec un ami, nous chassions les hérons, tout à 

 coup un héron tombe frappé mortellement: un gamin, qui 

 se trouvait près de l'endroit où le héron était tombé, 

 court pour le ramasser ; à peine avait-il saisi l'animal 

 qu'il poussa un ci terrible dont je me rappellerai tou- 

 jours : le héron d'un seul coup de bec venait de lui 

 enlever complètement l'œil et l'avait avalé. 



Paul Noël. 



PHYSIOLOGIE 



Des sensations objectives pendant le sommeil. 



Quand nous dormons, la sensation des objets extérieurs, qui 

 peuvent venir impressionner nos sens pendant le sommeil, ne 

 est plus perçue tout à fait de la même manière que si nous 

 étions éveillés. 



Ainsi, par exemple, pincez-moi le bras à l'état de veille ; je le 

 sens comme tout le monde. Au contraire, pincez un homme pro- 

 fondément endormi, il ne sentira rien si on ne le pince par trop 

 lort. Pincez-le un peu plus fort, en opérant lentement; alors il 

 commencera à sentir, mais il ne se réveillera pas tout de suite 

 nécessairement; non! Son premier mouvement, tout réflexe, sera 

 de changer la position de son bras. 



Vous continuez à le pincer, il déplace encore son bras 4 ou 

 5 fois. Arrétez-vous, il se rendort; pincez plus fort, il se réveille. 



Si alors vous l'interrogez, il pourra vous raconter diiïércmment 

 les sensçitions qu'il a éprouvées; tout dépend des sujets mis en 

 expérience, de la profondeur de leur sonnncil, de leurs rêves, de 

 la façon de pincer et de la constitution physique et morale de 

 chacun d'eux. 



Ainsi, par exemple, un enfant me racontaceci : o Jerêvaisque 

 j'étais dans un jardin où il y avait de belles pêches en espalier, 

 contre les murs. J'étais en train d'en manger une, après avoir 

 chassé une guipe qui était dessus, quand tout à coup, je me 

 sentis piqué au bras. Je regarde, je vois une guêpe posée sur 

 mon bras, je la tue. Je me sens encore piqué plus fort, un instant 

 après je regarde, cette fois-ci il y avait deux guêpes au lieu 

 d'une. Je me sens piqué pour la troisième fois, cette fois, je me 

 sauve de ce jardin. J'allais ouvrir la porte de sortie quand je me 

 suis réveillé. » 



Ainsi, dans ce cas particulier, les pincements objectifs se sont 

 traduits pendant le sommeil de ce jeune homme par des sensa- 

 tions de piqûres de guêpes, en rapport avec le rêve qu'il était 

 en train de faire avant qu'on l'eût pincé réellement. 



Dans mon enfance, je vis un jour un professeur s'amuser â 

 passer, sur la figure d'un de mes camarades endormi, une sorte 

 de gros tricot de laine en fîlet à larges mailles. La sensation 

 perçue par l'enfant endormi, parut lui être si désagréable, qu'il 

 se mit à pleurer, mais à pleurer abondamment sans se réveiller. 



Le lendemain matin, je lui demandai s'il se souvenait qu'il 

 avait pleuré pendant la nuit. Il me répondit que non. Deux ou 

 trois jours après, le même surveillant vint renouveler la même 

 expérience sur la figure du même enfant. C'était un prêtre ou 

 jeune séminariste. Il portait à la taille, par-dessus sa soutane, 

 une ceinture de drap noir, dont les deux chefs tombaient sur le 

 côté gauche, dans le bas de sa robe, un peu au-dessus de ses 

 pieds. Ces deux extrémités se terminaient sur une longueur de 

 quinze ou vingt centimètres peut-être, par une résille de laine, 

 à maille de deux centimètres ou un centimètre et demi de côté ; 

 résille finissant par des glands à petites houppettes. En passant 

 les glands à houppette sur la figure de l'enfant, il produisait une 

 sensation désagréable. A l'état de veille, ce n'eût été qu'un cha- 

 touillement incommode ; mais à l'état de sommeil, cette impres- 

 sion objective se traduisait par une sensation pénible, qui faisait 

 faire des grimaces à mon pauvre camarade. Je lui redemandai 

 encore, le lendemain matin, s'il se rappelait avoir pleuré cette 

 nuit-là. Il me répondit ; « Oui, j'ai eu un drôle de rêve. Figure- 



toi que j'étais en Egypte, à l'époque des douze plaies d'Egypte, 

 et que j'avais des mouches sur toute la figure, qui m'incommo- 

 daient extrêmement. » 



Ainsi, l'impression de la résille le faisait pleurer quand il était 

 endormi, alors que l'impression des houppettes se traduisait chez 

 lui par la sensation d'une innombrable quantité de mouches 

 posées sur sa figure. On voit donc, par ces exemples, que nos 

 sensations, à l'état de sommeil, sont différentes de celles que les 

 mêmes impressions nous font ressentir à l'état de veille. 



^'oici encore un autre fait typique. Un de nos clients, fumeur 

 enragé, avait les dents couvertes de tartre. Dans le jour, ce 

 tartre ne le gênait nullement ; en revanche, pendant la nuit, cela 

 lui produisait des sensations fort désagréables; qu'on en juge ! 



Quand sa langue sentait le tartre dont ses dents étaient cou- 

 vertes, tartre qu'il avait râclé en partie, pendant le jour, avec 

 un canif, ces aspérités rugueuses lui produisaient deux choses : 

 1° une salivation abondante coulant en bavant, pendant son 

 sommeil, sur son oreiller ; 2° un cauchemar effrayant, où il lui 

 semblait qu'il avait une tumeur mollasse au-dessous de la 

 langue, dont il s'arrachait des morceaux pourris avec les doigts. 



« Dans mon cauchemar, me disait-il, ce qui m'épouvante, c'est 

 que je sens une tumeur qui me gêne et que je suis obligé d'ex- 

 tirper moi-même, en m'en arrachant des paquets; mais elle est 

 si fongueuse et si élastique que, quand j'en tiens un morceau 

 gros comme une mandarine, je ne parviens à en extirper qu'un 

 morceau gros comme une amande ou même moins. En outre, 

 mon oreiller est tout mouillé de salive, ainsi que ma barbe, à 

 mon réveil ». J'ai dû le décider à se faire enlever miuutieuseinent 

 tout son tartre par un dentiste ; en le suppliant de renoncer à 

 son tabac. 



Voici encore une autre observation relative au même sujet. 

 Un individu a une dent branlante ; tout le monde sait que cela 

 ne gène pas beaucoup, quand on est éveillé, sauf quand on appuie 

 dessus en mangeant. Or cet individu, sous l'influence d'une 

 action réflexe, dont le point de départ e.st la dent qui branle, 

 est pris de temps en temps de contractions spasmodiques des 

 mâchoires, pendant son sommeil ; et alors il appuie subitement 

 sur la dent branlante, en pressant si fort, qu'il lui semble qu'on 

 lui enfonce un morceau de bois dans les gencives. La douleur 

 est si vive, qu'il se réveille alors en poussant un grand cri et en 

 mettant les doigts dans sa bouche, pour en extirper le gros 

 morceau de bois qui lui est entré dans les gencives. Il est 

 tout étonné de n'y trouver, à la place, que sa dent branlante, 

 sur laquelle il a tout simplement appuyé de travers en dormant. 

 J'ai dû lui arracher bien vite cette dent malencontreuse, qui 

 produisait pendant la nuit ce douloureux cauchemar. 



D'' BoufiON. . 



Histoire Naturelle 



DES 



OISEAUX EXOTIQUES DE VOLIÈRE 



Famille des Ploceidés 



Tisserin Cap-More. — Hyphantornis melanoce- 

 phalus (Sow.), vulg. Gendarme, Cap-More. — Ce Tisserin 

 est de la grosseur du Guiraca, il a la tête et la gorge 

 d'un noir foncé qui descend en pointe sur le haut de la 

 poitrine ; la nuque et les côtés du cou d'un brun mar- 

 ron, la poitrine d'un jaune mordoré, tout le dessous du 

 corps d'un jaune clair, le dessus du corps jaune ver- 

 dâtre, les épaules variées de jaune et de noir, les plumes 

 de la queue noires bordées de jaune. Le bec est fort et 

 entièrement noir, les pieds sont bruns, La femelle a le 

 plumage d'un jaune sombre, le dessus de la tête, les 

 épaules et le dos bruns, les côtés du cou jaune clair. 



Le Cape-More est répandu dans une grande partie de 

 l'Afrique. « Ces oiseaux vivent en sociétés nombreuses 



