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LE NATURALISTE 



rigueur se faire sans que le glacier cliange de longueur absolue 

 et l'existence de plusieurs moraines frontales, successivement 

 abandonnées, n'indique pas forcément une diminution d'intensité 

 du phénomène glaciaire. Cette diminution existe cependant 

 pour chaque chaîne de montagnes considérée isolément et par le 

 l'ait même de la diminution d'altitude qu'elle subit de par l'éro- 

 sion glaciaire. C'est ce qui explique que dans les Pyrénées, de 

 surrexion plus ancienne que les Alpes, les phénomènes gla- 

 ciaires soient actuellement réduits à un minimum. 



La diminution de volume de chaque glacier en particulier peut 

 être soumise à bien des incidents. Par exemple, à la faveur de la 

 disparition d'une crête mitoyenne qui le séparait d'un glacier 

 voisin, il peut établir sa communication avec lui et en recevoir 

 une contribution alimentaire plus ou moins considérable. Grâce 

 à ce phénomène de capture, il peut reprendre tout ou partie de 

 ses anciennes dimensions, écraser sa moraine frontale et aller 

 rejoindre des moraines laissées à une époque précédente. M. Meu- 

 nier prend texte de ce phénomène pour nier l'existence de deux 

 périodes glaciaires successives. Ce n'est pas ici le lieu de dis- 

 cuter cette théorie. Rappelons seulement que, dans le Cantal, on 

 observe les traces très nettes de deux invasions glaciaires suc- 

 cessives, l'une occupant les plateaux qui entourent l'ancien vol- 

 can cantalien, l'autre le fond des vallées. Cette topographie, par- 

 faitement étudiée par M. Boule (1), ne peut guère s'expliquer par 

 des oscillations locales des fronts des glaciers. Les considéra- 

 tions tirées des variations de la faune et de la flore viennent éga- 

 lement contredire cette manière de voir. 



Il m'a paru intéressant d'opposer à l'opinion de MM. Bonney 

 et Garwood, qui dénient au glacier toute action de creusement, 

 celle de M. Meunier pour lequel la glace est un agent d'érosion 

 des plus efficaces. Il me semble qu'une autre preuve peut être 

 donnée en faveur de cette théorie. Dans les vallées pyrénéennes, 

 il n'est pas rare d'observer que la section a la forme d'un Y 

 dont les branches seraient verticales et reliées par un trait hori- 

 zontal. En d'autres termes, au-dessous de l'auge à parois dres- 

 sées qui a été creusée par la glace, il y a un prolongement étroit, 

 un véritable canon dans lequel coule le gave actuel. On voit 

 donc d'une façon très nette l'œuvre successive des deux agents 

 d'érosion : le glacier, en s'enfonçant peu à peu dans le sol, a 

 creusé la partie large de la vallée ; la gor^e étroite est l'œuvre 

 du torrent qui lui a succédé et qui, naturellement, était plus 

 abondant au début, alors que le glacier descendait encore dans 

 une partie de la vallée. Aussi la profondeur du canon peut-elle 

 jusqu'à un certain point servir à mesurer le temps qui s'est 

 écoulé depuis le retrait des glaces. 



Quant aux vallées suspendues, elles s'expliquent de la façon 

 la plus simple, parce que, ayant un bassin d'alimentation moins 

 étendu que la vallée principale, elles ont reçu une moindre épais- 

 seur de glace et subi, par suite, une érosion moins intense. 



Enfin les cirques qu'on rencontre à l'origine de beaucoup de 

 vallées pyrénéennes présentent tous les caractères de l'action 

 glaciaire. Loin d'avoir pu les produire, l'érosion aqueuse, seule 

 en jeu maintenant, leur fait de jour en jour perdre leurs carac- 

 tères, en comblant leur fond avec des détritus et en adoucissant 

 le contour de leurs ]iarois. Ces cuvettes à murailles verticales 

 sont en réalité le dernier bassin de réception du glacier. On ob- 

 serve fréquemment, dans les Pyrénées, les traces de plusieurs 

 cirques placés l'un derrière l'autre. Ce fait s'explique en admet- 

 tant que dans sa marche régressive le glacier a eu plusieurs 

 points d'origine successifs. Le dernier est naturellement le mieux 

 conservé ; c'est de là que partaient les glaces au moment où, 

 l'érosion ayant provoqué à la fois la diminution d'altitude des 

 montagnes et l'enfoncement du bassin d'origine à un niveau de 

 plus en plus bas, le phénomène glaciaire a pris fin. 



D'' L. Laloy. 



CHÎ^ONIQUE & NOUVEIfDEj^ 



La notion du temps chez les Ijêtes. — Uiip. pouliche sans bi'as. 

 — Dissociation de la notion de palernite'. — Nouveau poisson 

 volant. 



Les bêtes ont-elles la notion du temps ? C'est là un des points 

 les plus mal connus de la psychologie animale et tous les faits 



(1) M. Boule. La topographie glaciaire en Auvergne. Annales 

 de géographie, 1896. 



qui y sont relatifs sont les bienvenus. En voici deux, rapportés 

 par M. Lucien Jacquot. 



« J'avais, à Mila (en Algérie), un jeune Saint-Germain, très 

 intelligent, qui se tenait le plus habituellement, le matin, dans 

 mon cabinet de travail. Absorbé que j'étais parfois par les diffi- 

 cultés de l'information criminelle, s'il m'arrivait d'oublier l'heure 

 du dîner, Toby, au coup de midi, s'éveillait et venait poser sa 

 bonne tête sur mes genoux, sans jamais prendre la sonnerie de 

 onze heures pour les douze coups du d/ior 'et quel que fut le 

 moment où il pouvait avoir absorbé son premier déjeuner. 



« A Tiionon, j'ai un petit chien-renard de l'espèce des Spitz 



si je ne fais erreur sur la race — que j'emmène tous les soirs 

 avec moi au café. Kiki, indifférent à tout ce qui se passe dans 

 la salle, s'endort sur la banquette pour ne se réveiller qu'à neuf 

 heures, que nous ayons diné un peu plus tôt ou un peu plus tard 

 que d'habitude, peu importe. Le brouhaha du café peut couvrir 

 le bruit de la sonnerie : mon petit camarade ne parait pas 

 compter sur cet avertissement et, s'il ne l'entend pas, il ne se 

 trompe cependant jamais que de quelques minutes (trois ou 

 quatre au plus). Il se lève à l'heure habituelle, bâille, s'étire et 

 s'il me voit encore un journal ou les cartes à la main, il m'aver- 

 tit par quelques légers coups de patte sur l'épaule que l'heure 

 de nous retirer est arrivée. Ce manège est même devenu, pour 

 les habitués de la Brasserie des xVrts, une distraction ([uoli- 

 dienne; et nombreux sont les témoins qui pourraient attester le 

 l'ait que je rapporte. J'ai dit que je n'étais pas très exact en ce 

 qui concerne l'heure des repas. Il ne peut donc s'agir dans l'es- 

 pèce d'un avertissement que donnerait à l'animal son estomac 

 en d'autres ternies d'un délai fixe accordé à la digestion II 

 semble bien qu'il y ait dans les faits rapportés une véritable 

 notion de l'heure, un sens particulier analogue à celui de l'orien- 

 tation chez les pigeons voyageurs et chez (|uelques animaux de 

 race, tels que certains chevaux de sang par exemple. » 



A la suite de ces deux observations, M. Bouleugcr-Daussy en 

 a relaté une autre sur le même sujet : 



(( 'Vers 1860, j'avais pour camarade, à la Trésorerie générale 

 d'Amiens, un jeune homme qui, pour passer le dimanche dans 

 sa famille, à Ailly-sur-Somme, prenait tous les samedis soir le 

 train y arrivant à six heures. En descendant sur le quai, mon 

 ami était certain d'y trouver son chien, un bel épagneul marron 

 guettant les portières des troisièmes et, son maître aperçu se 

 livrant à la gymnastique tumultueuse en usage chez ses pareils 

 quand ils sont en grosse joie. Jusqu'ici rien que d'ordinaire. Ce 

 qui me le semble moins, c'est quand l'épagneul, libre de ses 

 mouvements toute la semaine, se rendait à la gare seul le 

 samedi seulement, et uniquement au train de six heures. Les 

 employés connaissaient sa ponctualité et toléraient qu'il circu- 

 lât sans billet ; ils considéraient cette habitude comme une façon 

 d'abonnement. Peut-être les soins de propreté dont les habita- 

 tions sont particulièrement l'objet en fin de semaine indi- 

 quaient-ils à l'épagneul qu'on était à la veille du dimanche. 

 Mais l'heure'? Car il n'arrivait ni très en avance, ni surtout en 

 retard, n 



M. Pierre Megnin vient de signaler une pouliche qui est com- 

 plètement privée de membres antérieurs et qui est née au Havre 

 le IS mars dernier, dans l'infirmerie des vétérinaires Dumont et 

 Brillé. On sent que les épaules existent sous la peau, mais le 

 reste du membre n'est représenté à droite que par une touffe de 

 poils et à gauche i)ar un moignon atrophié représentant l'hu- 

 mérus, replié vers le haut de l'épaule et complètement inerte. Le 

 jeune animal, très vigoiu-eux, est alimenté par un chien qui se 

 prête volontiers à ses fonctions de nourrice. 



Le savant pi-ofesseur Alfred Giard vient de présenter à la 

 Société de biologie une curieuse synthèse des acquisitions ré- 

 centes de la science relativement à des influences multiples qu'on 

 ne peut désigner que par l'expression à' in fluences paternelles . 

 L'expression « enfant de trente-six pères », généralement consi- 

 dérée comme purement injurieuse, constitue certainement, en 

 tant que possibilité scientifique, une forte exagération. Il n'en est 

 pas moins vrai que si l'on emploie le mot palernite pour 

 désigner l'ensemble des actes par lesquels un être vivant du sexe 

 mâle détermine la production d'un nouvel individu avec le con- 

 cours il'un organisme femelle, cet ensemble ne forme pas un tout 

 indissoluble. Il peut être dissocié en .une série d'actes plus ou 

 moins indépendants les uns des autres et, par suite, plusieurs de 



