LE NATURALISTE 



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Fréquemment importée en Europe, cette espèce est 

 aussi facile à acclimater que les autres Munies, mais ne 

 s'est pas encore reproduite. Sa nourriture est celle de 

 ses congénères. 



Munie à trois couleurs. — Munia Malacca (Lin.). 

 Vulg. Capucin tricolore. — Le plumage de cette espèce 

 offre la plus grande ressemblance avec celui de la précé- 

 dente, dont il diffère par une tache noire oblongue qui 

 orne le ventre et se prolonge jusqu'aux sous-caudales. 



La Munie tricolore est répandue dans l'Inde occiden- 

 tale, on la trouve également à Ceylan et à Java. Ses 

 mœurs sont les mêmes que celles des autres Munies. 

 Son nid est formé de chaume, d'herbes et de petites 

 racines; il est placé à une faible hauteur du sol, sur les 

 branches d'un arbuste ou dans une touffe de hautes 

 herbes et contient 4 à 7 œufs blancs. 



Cette espèce est plus rare dans le commerce que les 

 autres Munies; on n'a pas encore réussi à obtenir sa 

 reproduction en captivité. On doit la nourrir comme les 

 autres espèces. 



Munie pointillée. — Munia punctularia (Lin.). 

 Vulg. Damier, Domino, Capucin 'pointillé. — Cet oiseau 

 est importé depuis longtemps en Europe et Brisson le 

 désignait sous le nom de Gros bec tacheté de Java. Il a 

 toute la partie supérieure du corps d'un brun rougeàtre, 

 la tête, le cou et le haut de la poitrine d'un biun marron, 

 les couvertures des ailes et de la queue de nuance plus 

 claire et ondulées, le croupion cendré, strié de jaune, le 

 dessous du corps blanc orné de dessins noirs quadrillés 

 qui lui ont valu le nom de Damier ou Domino; le bec est 

 noir avec la mandibule inférieure plus claire; les pieds 

 sont couleur de corne. Il est de la grosseur d'un Tarin; 

 la femelle est à peu près semblable au mâle. Il existe 

 plusieurs variétés de cette espèce qui ne diffèrent que 

 par la teinte ou par une légère différence dans la dispo- 

 sition des couleurs. 



Le Damier est répandu dans l'Inde, à Ceylan, à 

 Malacca, à Timor et à Java. Il se nourrit de graines de 

 graminées et fait son nid à une certaine hauteur du sol, 

 dans les lianes qui enveloppent les troncs d'arbres et les 

 branches ; la forme en est plus ou moins sphérique avec 

 une ouverture latérale. Ce nid est construit assez gros- 

 sièrement avec des chaumes, des herbes et des feuilles 

 de diverses plantes, la femelle y dépose 4 à 6 œufs blancs. 



Cet oiseau n'est pas rare; il est facile à acclimater et 

 se reproduit en captivité. Son chant est faible et insi- 

 gnifiant. Sa nourriture consiste en millet, graines d'œil- 

 lette, de chardon et de chicorée. 



Munie de Malabar. — Munia Malabarica (Lin.). 

 Vulg. Bec de plomb. — Le plumage de cette Munie est 

 peu remarquable : toute la partie supérieure du corps 

 est d'un brun clair, les ailes d'une teinte plus foncée, la 

 partie inférieure d'un blanc sale, le bec couleur de plomb, 

 les pieds gris. La femelle ne présente pas de différence. La 

 taille de cet oiseau est inférieure à celle du Damier. 



Cette espèce est répandue dans les diverses contrées 

 de l'Inde. « Les détails fournis par les voyageurs sont 

 assez curieux : le nid affecte la forme ronde avec une 

 sortie ménagée sur le côté; il est fait de brins d'herbe, 

 de plantes soyeuses, voûté avec soin et matelassé inté- 

 rieurement de plumes et de matériaux moelleux. 

 L'oiseau l'installe dans les creux d'arbres, les trous de 

 rochers, sur les arbres ou dans les broussailles. Cykes 



en a trouvé un à la bifurcation d'une branche de Mimosa 

 et Théobald dans un buisson au bord d'un chemin, 

 exposé aux regards. Le nombre d'œufs, pour chaque ponte, 

 varie de 6 à 25. Dans ce dernier cas il doit être attribué 

 à plusieurs femelles. Des nichées trouvées en mai et en 

 novembre font penser à Borgess que le Bec de plomb se 

 reproduit deux fois par an. Cette opinion paraît confirmée 

 par la découverte de nids en octobre et en décembre. Les 

 faits, du reste, concordent avec ceux observés dans les 

 volières. Hamilton raconte qu'à Calcutta on tient fré- 

 quemment en cage un couple de ces oiseaux ; on les 

 expose à l'extérieur et, après avoir attaché l'un deux à 

 un lacet, on donne la liberté à l'autre ; ce dernier ne 

 manque jamais de revenir près de son compagnon. » 

 (H. Moreau.) 



Le Bec de plomb s'acclimate et niche facilement en 

 captivité; on le nourrit de millet, d'alpiste, de petites 

 graines et d'échaudé. 



{A suivre.) - , 



■ ' A. Changer. 



QUELQUES OBSERVATIONS 



SUR 



LES INSECTES MELLIFÈRES 



et leurs rapports avec les Heurs 



M. E.-L. Bouvier, le distingué professeur du Muséum d'his- 

 toire naturelle de Paris, a communiqué à la dernièi-e réunion des 

 naturalistes du Muséum la note ci-après que nous nous faisons 

 un plaisir de reproduire. 



Les observations consignées dans cette note ont été faites à 

 Albens (Savoie), du 25 août au 20 septembre, dans un petit par- 

 terre émaillé de fleurs assez diverses. De înombreux liyméno- 

 ptères venaient visiter chaque jour les corolles épanouies, mais 

 j'ai limité mes observations aux Xylocopes (Xylocopa violacea L.) 

 très nombreux dans le voisinage, à diverses espèces de Bour- 

 dons (Bompus hortorum L., agrorum F.), et à l'abeille domes- 

 tique noire (Apis mellifera L.). Je relève ces notes sans aucune 

 prétention à la nouveauté, trop heureux si mes observations con- 

 cordent avec celles des nombreux naturalistes qui ont étudié le 

 même sujet. 



I. — Capncïne {Tropœolum majus L.) — Les Xilocopes 

 étaient avides du miel des Capucines et, pour l'atteindre, faisaient 

 une entaille longue et profonde sur l'éperon calicinal au fond 

 duquel sont localisés les nectaires de la plante. Toutes les fleurs 

 épanouies ne recevaient pas de la même façon la visite de 

 l'Hyménoptère; les plus anciennes, déjà mutilées à plusieurs 

 reprises, présentaient sur leur éperon ^de multiples entailles et, 

 très souvent, n'en recevaient pas de nouvelles, le Xylocope se 

 contentait d'introduire sa longue trompe dans les orifices 

 préexistants ; les plus récentes, au contraire, étaient longuement 

 visitées par le gros insecte qui mordillait aves ses mandibules 

 l'éperon intact et y pratiquait les fortes entailles dont j'ai parlé 

 plus haut. Dans tous les cas, le Xylocope dédaignait absolument 

 le large entonnoir corollaire et, sans hésitation aucune, allait se 

 poser sur l'éperon de la fleur. 



Les abeilles à la recherche du miel avaient, à ce point de vue, 

 les mêmes habitudes que les Xylocopes, et, du premier coup , 

 s'abattaient sur l'éperon des Capucines. Mais quand celui-ci était 

 intact, ellesparaissaient dédaigner la fleur ou n'y faisaient qu'un 

 court arrêt : le temps de constater, sans doute, qu'elle n'était pas 

 favorable à la récolte. Ija visite des corolles déjcà mutilées avait 

 un tout autre caractère : l'abeille palpait la surface de l'éperon 

 avec la pointe de ses mâchoires ; ayant reconnu l'existence d'une 



