LE NATURALISTE 



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tout près de Sonoma, magnifique domaine autrefois, donl il ne 

 reste plus que le souvenir. 



Depuis l'établissement des trusts, la position du vigneron de 

 Californie a tout à fait changé et à. son avantage jusqu'à pré- 

 sent; il ne fabrique plus son vin, il vend ses raisins aux compa- 

 gnies qui, seules, s'occupent de la fabrication. Le prix des rai- 

 sins, prix certainement très avantageux pour le producteur, 

 s'élève de 22 à 23 dollars et même 30 la tonne, selon la qualité 

 ■et surtout selon l'intensité de la couleur. 



Les trusts y trouvent néanmoins leur profit en appliquant lar- 

 gement à la fabrication la méthode de Petiot, qui consiste à 

 remettre deux, trois et jusqu'à quatre fois, selon la force colo- 

 rante des raisins, la même vendange en fermentation et chaque 

 fois au moyen d'une nouvelle adjonction de sucre et d'eau. Aux 

 Etats-Unis, où le prix du sucre est très bas, il est facile de 

 comprendre que l'opération est souvent renouvelée, et plus elle 

 l'est, plus le prix de revient du vin se trouve abaissé. 



En résumé, la situation présente delà viticulture en Californie 

 ■est celle-ci : à l'exception des vignes qui se trouvent dans la 

 région de la rivière Russe et de celles des montagnes de 

 Santa-Cruz, tous les anciens vignobles sont détruits ou en voie 

 de l'être. Mais, depuis sept à huit ans, on en a replanté d'autres 

 -à bases résistantes, soit à la place des anciens, soit plus généra- 

 lement dans des terrains neufs. Ces uouveaiix vignobles sont-ils 

 moins exigeants que les anciens, ou bien les vignerons se 

 rendent-ils mieux compte des soins qui leur sont nécessaires '! 

 Il est encore difficile de se prononcer; mais ce qui est certain, 

 c'est qu'il semble que l'on n'ait qu'à se féliciter des résultats 

 ■obtenus. 



CHï^ONIQUE & NOUYEDDE^ 



■Le poison de la vive et sa localisa/ion dans les épines oper- 

 culaires. — Les mœurs du Pétrel à courte queue. — Les in- 

 sectes qui s'attaquent aux livres, aux reliures et aux biblio- 

 thèques. — Un monumenl aux pigeons du siège. 



La vive, on le sait, est pourvue de divers appareils glandu- 

 laires venimeux dont la fonction est de causer des désagréments 

 à ceux qui veulent y toucher. Mais ces glandes sont-elles toutes 

 aussi méchantes les unes que les autres? Pour le savoir 

 -M. A. Biot a institué quelques expériences que je vais résumer. 



Des épinoches, piquées sur le dos avec une épine operculaire 

 de vive, s'incurvent' du côté atteint, présentent des mouvements 

 spasmodiques des nageoires au bout d'un certain temps et meu- 

 rent dans un délai d'un quart d'heure à plusieurs heures. Au 

 contraire, les épinoches piquées avec les épines dorsales sur- 

 vivent presque toutes, malgré la lésion. Chez la grenouille, les 

 phénomènes sont plus nets encore. A la suite de la piqûre par 

 l'épine operculaire dans la cuisse, la patte est atteinte de se- 

 cousses tétaniques, puis de paralysie et d'œdème, il y a ralen- 

 tissement de la circulation, et souvent la mort survient dans un 

 délai plus ou moins rapproché. Les piqûres faites avec l'épine 

 dorsale ne provoquent aucun de ces phénomènes. Au bout de 

 quelques minutes, la grenouille un peu affectée par la lésion 

 ■mécanique a repris son attitude normale, 



M. Biot a aussi préparé des extraits glycérinés et aqueux, en 

 mettant séparément les épines operculaires et les épines dorsales 

 ■des mêmes vives. 



Ainsi, les épines dorsales de cent cinquante vives ont été 

 mises à macérer dans 70 centimètres cubes de glycérine et le 

 liquide de macération filtré a donné toute la série des acccidents 

 toxiques. Par exemple, il tuait le lapin à la dose intraveineuse 

 de ce. 1: injecté dans les muscles à la dose de 1 ou 2 centi- 

 'Uiètres cubes, il provoquait de la paralysie, puis de l'œdème, 

 puis la nécrose des tissus Chez la grenouille, la patte atteinte 

 par l'extrait se paralysait, s'œdématiait et l'animal mourait en 

 quelques heures. 



Les épines dorsales des mêmes vives mises en contact avec 

 30 centimètres cubes de glycérine ont donné une liqueur qui ne 

 provoquait pas la mort du lapin en injections intraveineuses de 

 1 centimètre cube, ni aucun accident local en injections sous- 

 cutanées de 2 ou 3 centimètres cubes. La grenouille supportait 

 sans inconvénients des doses assez fortes. 



Les extraits par macération dans l'eau chloroformée ont 

 montré les mêmes différences d'action suivant qu'ils étaient faits 

 avec des épines operculaires ou des épines dorsales. 



De là il faut conclure que les épines dorsales ne contiennent 

 que peu ou point de venin, comparativement aux épines opercu- 

 laires. Ces dernières seules constituent l'appareil venimeux de 

 la vive. 



Comment les pêcheurs marchant sur les sables peuvent-ils 

 être piqués par l'épine operculaire de la petite vive, dont les 

 piqûres sont seules graves'? Si l'on examine en aquarium les 

 petites vives, on voit qu'une de leurs attitudes favorites est la 

 position sur le flanc, l'opercule relevé. L'épine operculaire est 

 ainsi presque verticale et est très bien disposée pour piquer le 

 pied (pii se pose sur l'animal. D'autres fois, l'animal enfoncé 

 dans le sable, ne laisse sortir que l'extrémité des rayons de la 

 nageoire dorsale qui peuvent blesser le pied imprudent. Mais, 

 dans ce cas, la lésion mécanique produite par les rayons très 

 aigus est très douloureuse sur le moment, mais ne dure pas, et 

 n'a aucune suite arave. 



Un voyageur anglais vient de donner d'intéressants détails sur 

 les mœurs de l'oiseau appelé Pétrel à courte queue (1). C'est 

 dans le Pacifique Sud qu'il faut aller le chercher. L'an dernier, 

 un vapeur allant de Tasmanie en Australie rencontra sur mer 

 une troupe des ces pétrels qui avait plus de vingt kilomèti'es de 

 longueur. Cette troupe était posée sur l'eau, cherchant ses ali- 

 ments ; et aussi loin que la vue s'étendait, on ne vo^'ait que 

 pétrels. Et ceux-ci ne paraissent pas diminuer, malgré la chasse 

 qui leur est faite, malgré la quantité d'œufs qu'on leur enlève 

 pour les consommer, malgré la quantité de jeunes que l'on tue 

 pour les manger ou bien pour en extraire de l'huile, malgré la 

 quantité que l'on en tue pour le duvet — un duvet qui se vend 

 vingt centimes la livre, et la livre exigeant le massacre de vingt- 

 cinq oiseaux. Ces péti'cls se rendent régulièrement à de certaines 

 îles pour la reproduction : il semble qu'ils rejoignent le nid 

 qu'ils ont utilisé l'année précédente. Quelques semaines avant 

 l'époque, ils rendent visite à ces iles pour prépai-er les événe- 

 ments : pour « retaper » le vieux nid ou en faire un nouveau. 

 Ce nid, d'ailleurs, est un terrier : et l'ensemble des terriers, très 

 rapprochés les uns des autres, forment de véritables villes sou- 

 terraines. Au cap de Wallomai dans l'ile Philip (côté sud de 

 Victoria), on trouve une fort belle ville de pétrels. Elle comprend 

 plusieurs milliers d'habitations. Tout le sol, plateau sablonneux 

 de plusieurs hectares de superficie, est criblé de trous : il fait 

 l'effet d'une éponge énorme. Mais ces villes sont beaucoup plus 

 longues que larges ; les terriers ne se trouvent que sur le rivage, 

 et le pétrel ne s'aventure guère à établir son nid à une distance 

 de plus de 1.50 ou 200 mètres du rivage. Los villes forment donc 

 des coudes suivant les sinuosités de la côte. Les pétrels ne font 

 pas leur nid dans tout sol indifféremment ; ils choisissent celui 

 qui est assez meuble pour pouvoir être creusé, et assez solide 

 pour ne pas s'ébouler au cours du travail. Les terriers sont des 

 trous qui ont 30 centimètres à 3 mètres de profondeur : des 

 trous à direction oblique, mais sans courbes ni sinuosités, des 

 trous d'où il est toujours facile, avec un crochet, de retirer 

 l'œuf. Au fond du trou, un peu d'herbe, d'algues, de plumes, de 

 feuilles, forment un petit matelas rudimentaire. C'est sur ce 

 matelas que la femelle dépose son œuf unique long et blanc, de 

 la taille d'un, œuf de canard. Les pétrels sont des oiseaux fort 

 conjuguaux; la femelle couve son œuf pendant la première 

 semaine ; puis le mâle la remplace pendant une semaine, et 

 ainsi de suite, pendant les six semaines que dure l'incubation. 

 De jour, le conjoint qui n'est pas de service va à la mer; il 

 quitte le logis avant le lever du soleil et passe la journée en 

 mer à se nourrir et rentre à la nuit : il passe la nuit dans le nid. 

 Il ne parait pas rapporter d'aliments ; par conséquent, chaque 

 parent jeûne pendant une semaine alternativement. L'arrivée de- 

 pétrels à leur territoire de nidification se fait avec beaucoup dt 

 régularité. Le temps importe peu : elle se fait pour ainsi dire à 

 jour fixe. Qu'il fasse froid ou chaud, qu'il y ait tempête ou 

 calme, rien n'y fait, et c'est du 24 novembre au 1°'' décembre 

 qu'arrivent tous les pétrels. Ils ne se livrent pas à des migra- 

 tions lointaines. Rien de plus curieux, parait-il, que le bruit 

 des conversations qui s'établissent, le soir, quand les oiseaux 

 qui ne couvent pas viennent rejoindre les conjoints en 

 fonction. On entend alors, venant du sol, des roucoulements, 

 des claquements, toute une musique variée, mais paisible. La 

 rentrée aussi est très curieuse. Elle ne se fait que de nuit. Ja- 



(1) Rev. scient. 



