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r.E NATURALISTE 



Liverpool et les contrées découvertes de l'Australie sep- 

 tentrionale; on les rencontre rarement sur les cotes 

 méridionales de la Nouvelle-Galles. Les grandes plaines 

 de l'intérieur pai aissent être le rayon particulier de leur 

 habitat qui est encore imparfaitement connu. On no 

 possède aucun renseij^nement sur leurs mœurs. 



Cet oiseau est d'importation récente, les premiers 

 Diamants à bavette vivants ayant été apportés au Jardin 

 Zoologique de Londres, en 1861, par un vaisseau venant 

 de Sydney. Il est robuste et facile à acclimater; on peut 

 également obtenir sa reproduction; dans les volières, il 

 établit ordinairement son nid dans une noix de coco, 

 percée d'un trou; il y entasse de petites racines, de 

 l'étoupe et des plumes; la ponte est de 4 à o œufs, de 

 forme allongée, d'un blanc brillant et à coquille lisse; la 

 durée de l'incubation est de douze jours. La nourriture 

 de cette espèce consiste en millet, alpiste, petites graines 

 diverses; on doit y ajouter de la verdure. 



Chloébie de Gould. — Chloëbia Gouldiœ (Gouldi. 

 Vulg. Poepfiile de Gould, Diamant de Gould. — Heichen- 

 bach a cru devoir détacher ces oiseaux du genre Poéphib; 

 pour en former un groupe spécial auquel il a donné le 

 nom de Chlofbta et qui comprend deux espèces au plu- 

 mage splendide : les Chloebia Govldise et mirabilis. 



La Chloébie de Gould a été dédiée, par ce natura- 

 liste, à sa femme qui fut la campagne inséparable de 

 ses voyages et qui illustra, de son pinceau, les oiseauN 

 décrits par son mari. Ce Passereau, qui est delà grosseur 

 de notre Chardonneret, a le manteau et les ailes d'un 

 beau vert d'émeraude, tout le pourtour du bec d'un beau 

 noir velouté qui s'étend jusqu'à la nuque et sous la gorge 

 où il est limité par un collier bleu d'azur. Le haut de la 

 poitrine est d'une belle nuance violette qui se fond sur 

 l'abdomen en une nuance orangée; la queue est noire 

 avec les deux plumes médianes, plus longues et eiîilées 

 à l'extrémité. Le bec est rose, rouge à la pointe, les pieds 

 sont couleur de chair. La femelle porte la même livrée 

 avec des teintes plus pâles. 



Ces oiseaux habitent la côte occidentale de l'Australie, 

 principalement le territoire arrosé par le fleuve "Victoria. 

 Gilbert les rencontra par groupes de 4 à 7 sujets sur la 

 lisière d'un bois de mangliers; à la première approche, 

 ils s'envolèrent ell'arouchés sur les graminées les plus 

 élevées. Nous donnons des renseignements plus com- 

 plets sur leurs mœurs en décrivant la Chloëbia mirabilis 

 qui, d'après Mac Gillivray, serait la même espèce sous 

 une livrée différente. 



D'importation récente, ces oiseaux sont difficiles à 

 acclimater; ils se reproduisent en captivité. On les 

 nourrit de millet, d'alpiste et de verdure. 



Chloébie merveilleuse. — ChloiMa mirabilis 

 (Homb. et Jacq.). Vulg. Poéphile merveilleux. Diamant 

 mirabilis. — Cette espèce ne diffère de la précédente que 

 par la couleur carmin qui remplace le noir velouté de la 

 tête. 



Mac Gillivray la réunit à l'espèce précédente : 

 « Je trouvai, écrivait-il a White, près de la baie du 

 Corail, aux environs de Port-Essington, une bande 

 nombreuse de ces oiseaux qui cherchaient des graines et 

 se réfugièrent sur des arbres à gomme. 



« Il ne s'en trouvait pas deux dont le plumage fût com- 

 plet; la plupart n'avaient pas mué. Quelques-uns, à tête 

 rouge, avaient des plumes noires sous les plumes rouges: 

 d'autres à tête noire avaient des places rouges; les deux 



prétendues espèces étaient là confondues et < lies ne 

 font réellement qu'une seule et même espèce. » 



Hombron et Jacquinot découvrirent ces oiseaux dans 

 les environs de la baie de RafQes, sur la côte nord de la 

 Nouvelle-Hollande. Ils vivent dans les prairies de joncs 

 et les fourrés de roseaux qui couvrent les bords des 

 fleuves; ils en mangent les graines qu'ils ramassent sur 

 le sol ou qu'ils détachent des épis en grimpant aux 

 tiges. Ils rivalisent d'agilité, sous ce rapport, avec les 

 Mésanges. Quoiqu'ils ne paraissent pas très sociables, 

 on les rencontre cependant par bandes. Ils recherchent 

 le voisinage de l'homme, entrent dans les jardins et 

 s'aventurent souvent jusque dans l'intérieur des villes. 



Les nids de ces oiseaux sont très variables : quelques- 

 uns sont établis parmi les roseaux, comme ceux de la 

 Bemiz penduline ; d'siutves sont placés sur les arbres et 

 même dans les aires des grands rapaces. 



« Le 3 octobre, dit Gould, je trouvai un de ces nids 

 au-dessous et dans l'intérieur de l'aire d'un Aigle {Ha- 

 liastur sphenurus) où la femelle couvait. Mon compa- 

 gnon noir, Natti, monta sur l'arbre et m'apporta les 

 deux nids; le petit passereau était sur une branche, tout 

 auprès de son terrible voisin, qui ne lui faisait aucun 

 mal. » 



Cette espèce, comme la précédente, est dillicile à 

 acclimater; sa nourriture est la même que celle de la 

 Chloébie de Gould. 



Padda oryzivore. — Padda oryzivora (Lin.). Vulg. 

 Calfat, Moineau de Java. — Cet oiseau, bien connu des 

 amateurs, doit son nom au riz dont il fait sa nourriture 

 et que les Chinois nomment padda lorsqu'il n'est pas 

 encore dépouillé de son enveloppe. Sa taille est de 

 1.3 centimètres; tout le plumage est d'un gris cendré, 

 rosé sur l'abdomen, à l'exception de la tête, des grandes 

 pennes des ailes, des rectrices et du croupion qui sont 

 noirs, ainsi que la queue. La tète est recouverte d'une 

 calotte noire qui s'étend sous la gorge; les joues sont 

 blanches; le bec est d'un rose vif; les paupières sont 

 rouges, ainsi que les pattes. La femelle ne diffère du 

 mâle que par la teinte plus affaiblie de ses couleurs. On 

 trouve des variétés entièrement blanches et d'autres 

 dont le plumage blanc est mélangé de quelques plumes 

 grises. 



Le Padda est répandu dans tout le sud et l'est de 

 l'Asie; il habite en grand nombre Java et Sumatra. 



a Semblable à nos Moineaux friquets, dit Bernstein, 

 le Padda habite exclusivement les lieux cultivés et y est 

 très abondant. Lorsque les rizières sont sous l'eau, du 

 mois de novembre au mois de mars ou d'avril, les Pad- 

 das se tiennent par paires ou par petites familles dans 

 les jardins, les bosquets, les buissons, se nourrissant de 

 graines, de petits fruits, d'insectes; je les ai souvent vus 

 sur des routes où il leur était difficile de découvrir autre 

 chose que des insectes, et, plusieurs fois, je vis dans 

 leur estomac des restes de coléoptères. Mais dès que les 

 rizières commencent à jaunir, que l'eau s'en écoule, ils 

 s'y rendent souvent en bandes innombrables et y cau- 

 sent de tels dégâts qu'on met tout en œuvre pour les 

 éloigner. » 



Les Chinois, pour se préserver de ces pillards, em- 

 ploient tous les moyens usités chez nous pour effrayer 

 les Moineaux, tels que chiffons de couleur voyante, 

 mannequins, huttes, etc. 



Le nid du Padda est placé tantôt sur des arbres élevés, 

 tantôt au milieu des nombreux parasites qui recouvrent 



