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LE NATURALISTE 



mière fois une paire de Diamants de Bichenow. Moins 

 rares aujourd'hui, ils sont assez difficiles à acclimater et 

 se montrent, à leur arrivée, d'un caractère extrêmement 

 sauvage. On peut obtenir leur reproduction en captivité; 

 la ponte varie de 4 à 6 œufs arrondis ; la durée de l'incu- 

 bation est de onze jours. La nourriture de ces oiseaux 

 consiste en petites graines, millet, alpiste et verdure. 



A. Oranger. 



DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



DES 



COLÉOPTÈRES BOSTRYCHIDES 



M. P. Lesne a présenté récemment à l'Académie des Sciences, 

 une note du plus grand intérêt sur la distribution géographique 

 des Coléoptères bostrychides dans ses rapports avec le régime 

 alimentaire de ces Insectes et sur le rôle probable des grandes 

 migrations humaines. 



L'ensemble des renseignements que l'on possède aujourd'hui 

 sur le régime des Coléoptères appartenant à la famille des Bos- 

 trychides montre que ces Insectes se développent, dans les con- 

 ditions normales, aux dépens des plantes ligneuses récemment 

 mortes ou maladives. D'une façon générale, ils cherchent leur 

 subsistance soit dans le bois, soit dans les tissus de réserve des 

 végétaux angiospermes ; les espèces du genre Stephanopachys, 

 qui vivent exclusivement dans l'écorce des Abiétinées, sont les 

 seules qui fassent exception à cette règle. 



81, mettant à part ce dernier genre, on étudie les espèces dont 

 l'aire d'habitat est restée limitée à l'une des grandes régions 

 zoogéographiques, on est frappé de la diversité des essences 

 auxquelles s'attaquent beaucoup d'entre elles et de la facilité 

 avec laquelle elles se jettent sur les arbres ou les arbustes qui y 

 ont été importés. Le régime polyphage est manifeste, par exemple, 

 chez le Sinoxyloti sexdenlalum de la région méditerranéenne, 

 chez le Sinoxylon crassum de la région indo-malaise et chez les 

 Psoa maculaLa et Scobicia c/eclivis, de Californie. Une espèce 

 du nord de l'Afrique, Lichenophanes numida, a été observée 

 une fois en nombre dans le tronc mort d'un Eucalyptus globulus 

 qu'elle avait réduit en poussière (1). 



La dureté et la texture des tissus végétaux ne paraissent pas 

 jouer, dans le choix des plantes nourricières, un rôle plus impor- 

 tant que l'indigénat des essences ou que les affinités botaniques. 

 Ainsi, les larves de deux espèces méditerranéennes, Enneadesmus 

 trispinosus et Phonapaie f'rontalis, s'accommodent aussi bien 

 du parenchyme de la nervure médiane des feuilles coupées de 

 Dattier que du bois de Tamarix, et plusieurs espèces appartenant 

 aux genres Dinoderus et Rhizopertha, quoiqu'elles sachent forer 

 le bois aussi bien que les autres Bostrychides, et qu'elles s'y 

 développent fréquemment, vivent de préférence dans divers fruits 

 ou tubercules desséchés, dans les provisions de grains amassées 

 par l'homme ou même dans les produits manufacturés, tels que 

 le biscuit. 



Ces faits expliquent la facilité avec laquelle certains de ces 

 animaux ont pu se répandre et s'acclimater dans des contrées fort 

 éloignées de leur pays d'origine et toutes différentes par leur 

 végétation. C'est ainsi qu'il existe, soit dans l'Amérique du Sud, 

 soit aux Antilles, au moins quatre espèces de Bostrychides (2) 

 que tout porte à considérer comme étant d'origine africaine. Leur 

 large dispersion en Afrique où deux d'entre elles ont donné 

 naissance à des races locales, leurs affinités très étroites avec 

 leurs congénères restés tous cantonnés dans l'ancien continent 

 et, d'autre part, la conformité absolue des individus américains 

 avec ceux vivant en Afrique ne peuvent guère laisser de doutes 

 à cet égard. 



(1) Maueice Girard, Annales de la Société entomologique de 

 France, 1882, Bulletin, p. 48. 



(2) Xylopertha picea dans le Brésil et la Guyane, Xylionulus 

 transversa au Brésil, Apate lerebrans au Brésil et dans les 

 Antilles, Apate monachus aux Antilles. 



Or, si l'on étudie la distribution géographique de ces formes 

 importées, on constate que leurs centres de dispersion en Amé- 

 rique, Antilles et Brésil oriental, sont les mêmes que les centres 

 d'habitat des populations noires ou de gens de couleur et l'on 

 est conduit à rattacher leur apparition dans le nouveau continent 

 au grand mouvement de migration forcée qui, durant une 

 période historique récente, jeta par dizaines de millions les 

 nègres captifs sur les côtes du Brésil et dans les Antilles. Il est 

 certain que les bâtiments négriers, au moment de quitter l'Afrique, 

 embarquaient, outre leur cargaison humaine, du bois, des usten- 

 siles, des fruits et des tubercules desséchés qui, dans bien des 

 cas, recélaient des Bcstrychides sous leurs différents états. Il 

 n'est pas surprenant qu'à la faveur de leur régime varié, ceux-ci 

 aient pu s'acclimater aux points d'atterrissage. 



D'autres particularités faunistiques, susceptibles d'une explica- 

 tion analogue, semblent venir à l'appui de l'hypothèse précé- 

 dente. L'étude de la faune des Bostrychides de Madagascar 

 révèle la orésence, dans la grande lie, de séries d'espèces large- 

 ment répandues, soit en Afrique, soit dans l'Indo-Maiaisie, et 

 vivant côte à côte avec les formes endémiques. La composition 

 de cette faune, telle qu'elle est actuellement connue, est la 



suivante : 



Espèces endémiques ; 9 



Espèces existant à la fois en Afrique et à Madagascar 11 



Espèces existant à la fois dans l'Asie sud-orientale et à 



Madagascar. '. 5 



P]spéces existant à la fois en Afrique, dans l'Asie sud-orien- 

 tale et à Madagascar 2 



Espèces cosmopolites 3 



Le mélange des types n'appartenant pas en propre à la faune 

 insulaire n'est pas sans analogie avec celui des races humaines 

 peuplant l'ile et tout se passe comme si les nègres Bantous, 

 représentés aujourd'hui par les Sakalaves, et les Hovas indo- 

 polynésiens avaient, les uns et les autres, apporté de leur. patrie 

 d'origine un contingent d'espèces xylophages qui serait venu se 

 superposer aux formes autochtones. 



LIVRE NOUVEAU 



Douze cent mille ans d'humanité et l'âge de la terre, 



expliquant l'évolution périodique des climats, des glaciers et 

 des cours d'eau, par la variation continue de l'inclinaison de 

 l'axe; 2° édition augmentée de la controverse occasionnée par 

 la première et de l'explication d'une curieuse et importante 

 énigme astronomique, posée à Hérodote par les prêtres égyp- 

 tiens et que les érudits de plus de vingt siècles n'ont pu 

 déchiffrer, par L. Rémond. Un volume in-8° broché: 2 fr. 50; 

 franco : 2 fr. 75. 



Dans cet ouvrage on trouvera la solution, claire et précise, 

 d'un grand problème scientifique posé depuis un siècle environ 

 et devant lequel les savants les plus distingués ont été obligés de 

 reculer. Les extensions glaciaires et celles des grands cours 

 d'eau ne sont pas des accidents mais des oscillations périodiques 

 et ces grandes oscillations sont produites par la variation continue 

 de l'inclinaison de l'axe terrestre. Les astronomes contemporains 

 s'appuyant sur l'autorité de Laplace prétendent que ce mouvement 

 astronomique doit être limité à une faible amplitude, mais l'au- 

 teur réfute cette prétention avec la plus grande facilité en 

 démontrant qu'elle repose sur un malentendu, sur une fausse 

 interprétation et sur un quiproquo. En effet, Laplace a explicite- 

 , ment limité un déplacement de l'écliptique, tandis qu'il s'agit 

 d'une variation de l'inclinaison de l'axe. 



L'exposé de cette théorie est suivi de la discussion contradic- 

 toire qu'elle a occasionnée entre divers savants et l'auteur; et 

 cette intéressante controverse justifie pleinement l'assurance avec 

 laquelle l'auteur présente sa thèse comme vérité qui s'impose. 



Dans l'appendice du supplément l'auteur donne incidemment 

 l'explication raisonnée d'une très importante énigme astrono- 

 mique posée à Hérodote par les prêtres égyptiens et qui, 

 jusqu'alors, avait été considérée comme une fable absurde, parce 

 qu'aucun savant n'avait pu en trouver la clef. 



Le Gérant: Paul GROULT. 



PMMS. — IMPRIMERIE F. LEVÉ, RUE CASSETTE, 17. 



