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LE NATURALISTE 



suffit pour que l'on ne comprenne plus les productions 

 d'un entonnoir par la giration d'une tête de ver. 



Mais il y a bien plus et c'est ici que le fossile paraît 

 prendre tout son intérêt. Il se trouve en effet que très 

 fréquemment les objets coniques que nous étudions 

 présentent un axe cylindrique de très faible diamètre et 

 parfaitement visible par exemple dans la figure 4. Cette 

 fois, il ne saurait en aucune façon être question d'une 

 simple perforation du sol sous-marin par un ver et la 

 chose mérite évidemment d'être précisée. 



J'ai consacré de nombreux essais à l'isolement de l'axe 

 si nettement visible dans nos fossiles et j'ai reconnu que 

 cet axe s'est très fréquement silicifié. En laissant séjour- 

 ner pendant huit jours certains de nos objets coniques 

 dans l'acide- sulfnrique concentré ordinaire, on pro- 

 voque la désagrégation de la région marginale et l'axe se 

 dégage sous la forme d'un cylindre de quartz. 



Fig. 5. — Psainrnoceras abandonné huit jours dans l'acide sul- 

 furique concentré et montrant après lavage toute la partie 

 inférieure de son cylindre axiale parfaitement dégagée. (Gran- 

 deur naturelle.) 



On voit, figure !>, le résultat de cette expérience. Dans 

 toute la partie inférieure du fossile le cylindre axial s'est 

 complètement dégagé et on peut facilement reconnaître 

 qu'il est complètement à l'état de quartz. 



Mais il fallait aller plus loin et chercher si les soi-disant 

 tigillites, n'avait pas, au moins dans certains cas, con- 

 servé les traces d'une structure anatomique. 



J'ai fait un grand nombre de sections suivant la ligne 

 de symétrie de ces singuliers objets et dans un bon 

 nombre de cas j'ai obtenu des indices très remar- 

 quables. 



C'est ainsi qu'il y a des individus qui se défont en 



Fig. 6. — Psammoceras coupé suivant son axe et montrant une 

 structure en cornets emboîtés les uns dans les autres. (4/3 de 

 la grandeur naturelle.) 



cornets emJjoités les uns dans les autres, et la figure 6 est 

 relative à un exemple de ce genre. 



Parfois même il a été possible, comme dans le spéci- 

 men dessiné figure 7, de constater que l'axe est divisé par 

 des cloisons transversales équidistantes. 



Enprésence de ces observations, àl'appui desquelles des 



échantillons sont conservés au Muséum, il semble qu'on 

 soit tout à fait autorisé à ranger les curieux fossiles 

 d'Aubouy bien loin des vers, parmi des animaux très supé- 

 rieurs à ceux-ci. Certaines coupes de céphalopodes ont avec 

 celles que j'ai étudiées une analogie incontestable et on 

 ne peut s'empêcher de penser à quelque phragmocone 

 plus ou moins comparable à ceux des belemnotheutis 

 secondaires. 



Sans faire dès maintenant un rapprochement qui pour- 



Fig. 1. — Psammoceras coupé suivant son axe et montrant se 

 cloisons transversales équidistantes. (4/3 de la dimension natu- 

 relle.) 



rait être prématuré, je crois pouvoir résumer les résultats 

 auxquels je suis parvenu en imposant au fossile qui vient 

 de nous occuper le nom de Psammoceras qui fait allusion 

 à la fois à sa forme en corne et à sa présence dans une 

 roche arénacée. Et comme j'en dois la connaissance à 

 M. Ch. Cloëz, j'appellerai la forme typique Psammoceras 

 Cloezi. Ce sera une manière de remercier le savant paléon- 

 tologiste de "sa nouvelle preuve d'amitié. 



Stanislas Meunier. 



L'IMMUNITÉ NATURELLE 

 des Vipères et des Couleuvres 



Nous reproduisons ci-après une note que M. C. Phisalix 

 vient de communiquer à l'Académie des Sciences. 



« En n81,Fontana, après avoir fait mordre des Vipères entre 

 elles,*ou leur avoir innoculé du venin avec une lancette, arrivait 

 à cette conclusion que « le venin de la 'Vipère n'est point un 

 poison pour son espèce ». Duméril, Gujon, Viaud-Grand- 

 Marais, "Waddell ont répété ces expériences et sont arrivés au 

 même résultat. 



D'autres expérimentateurs comme Mangili, Cl. Bernard, 'Weir- 

 Mitchell, Fayrer affirment que les Serpents peuvent être empoi- 

 sonnés par leur venin ; seulement la mort serait très tardive : dans 

 les expériences de Weir-Mitchell, elle survenait dans un délai 

 de 36 heures à 14 jours. Waddell, critiquant les .expériences de 

 Weir-Mittchell, attribue la mort tardive des Crotales à une sep- 

 ticémie ou à d'autres causes , accidentelles. Dans 21 expériences 

 faites avec le venin de Cobra, cet auteur a toujours constaté le 

 même fait : « Le Cobra inoculé avec son propre venin n'éprouve 

 aucun symptôme d'empoisonnement. » 



C'est pour élucider la cause de ces contradictions que j'ai 

 entrepris de nouvelles expériences. 



Voici comment j'ai procédé : du venin sec de vipère est dis- 

 sous dans l'eau salée physiologique au titre de 1 0/0, et la solu- 

 tion est injectée, à doses progressivement croissantes, dans la 

 cavité péritonéale de Vipères ou de Couleuvres. Jusqu'à la dose 

 de 40 milligrammes, le venin ne produit pas de troubles appré- 

 ciables. A partir de 45 milligrammes jusqu'à 60 milligrammes, on 



