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LE NATURALISTE 



nombres de colonies par mètre cube d'air inspiré et expirés 

 ainsi que le rapport des deux. 



Expériences 



Air inspiré 



Air expiré 



Rapport 



I 



20.700 



40 



517 



II 



15.300 



40 



382 



III 



19.500 



20 



975 



IV 



n.600 



20 



880 



V 



233.800 



520 



449 



VI 



466.100 



1.980 



395 



VII 



24.400 



40 



610 



VIII 



20,000 



40 



665 



Ce tableau précédent montre que sur 600 germes (bactéries 

 ou moisissures) introduites avec l'air inspiré dans le poumon, 

 599 y restent, tandis qu'un seul en sort avec l'air expiré, lequel, 

 si l'on tient compte des causes d'erreurs, peut être dès lors con- 

 sidéré comme pur. Sur ces germes, beaucoup sont pathogènes, 

 et on comprend que tant de maladies puissent se propager par 

 l'air et par le poumon : c'est certainement le cas de la petite 

 vérole, de la rougeoie, du typhus pétéchial, de la scarlatine, de 

 la tuberculose, etc. 



Toutefois, il ne faudrait pas s'effrayer de cette statistique : 

 l'expérience prouve que presque tous les microbes introduits 

 dans le poumon sont inoffensifs, au moins pour un organisme 

 normal; les bactéries pathogènes ne se développent que dans 

 des conditions exceptionnelles, notamment lorsque le corps est 

 affaibli par d'autres maladies ou des excès divers. Si l'on peut 

 faire pénétrer une maladie par voie respiratoire, il faut augmen- 

 ter dans des proportions considérables le nombre de germes de 

 l'air : c'est ainsi que Buchner n'a réussi à rendre charbonneux 

 des animaux exposés à des poussières charbonneuses qu'en 

 amenant celles-ci à 100 millions par mètre cube, soit 1000 fois 

 plus que dans une salle d'hôpital. 



A mesure que l'on s'éloigne des lieux habités, le nombre des 

 bactéries diminue. En pleine mer, par exemple, on n'en 

 trouve pour ainsi dire plus trace. De même, en s'élevant dans 

 l'air : M. Christiani, dans une ascension en ballon, faite à 

 Genève, a trouvé par mètre cube, le nombre de bactéries 

 ci-dessous : 



Nombre 



Altitude de bactéries 



550 mètres (Genève) 3.300 



630 2.000 



700 



800 800 



900 1.300 



1.000 4.800 



1.100 • 100 



1.350 



1.700 



La répartition des germes est assez irrégulière, ce qui tient 

 sans doute à la direction des vents. Néanmoins, on voit qu'ils 

 disparaissent à partir d'une certaine altitude. 



CHRONIQUE & NOUYElJEfE^ 



Le ver à soie fabriquant du sucre. — Les poissons du canal de 

 Suez. — La question de l'orientation lointaine pour les ani- 

 maux. 



Des études de Maignon, il résulte que les vers à soie, tout 

 comme M. Lebaudy, sont capables de fabriquer du glucose. Ses 

 analyses lui ont montré que les tissus des vers à soie ou des 

 jeunes chrysalides ne renferment pas trace de glucose, mais qu'ils 

 peuvent en produire par une asphyxie de dix-huit à vingt-quatre 

 heures. Le sucre fait son apparition dans les tissus de l'animal, 

 vers la fin du stade chrysalidaire. A partir de ce moment, il 

 augmente jusqu'à la transformation de la chrysalide en insecte 

 parfait, dans les tissus duquel on le retrouve d'une façon cons- 

 tante. Les chrysalides anciennes et les papillons, bien que ren- 

 fermant normalement du glucose, jouissent de la faculté d'en éla- 

 borer à nouveau, sous l'influence de l'asjohyxie. 



Le percement du canal de Suez n'a pas seulement bouleversé 

 les relations économiques des peuples; il a encore amené des 

 perturbations dans la faune aquatique, perturbations qu'il était 

 intéressant de connaître. C'est ce que vient de faire M. J.-B Til- 

 lier en étudiant plus spécialement les poissons. 



Parmi ces espèces de poissons, toutes ne sont pas seulement 

 fixées dans les limites du canal : quelques-unes, poussant plus 

 loin leurs migrations, se sont répandues d'une mer dans l'autre, 

 de telle façon que plusieurs poissons de la mer des Indes peuvent 

 maintenant se rencontrer, dans la partie orientale de la Méditer- 

 ranée, et qu'en revanche des espèces méditerranéennes se 

 pèchent actuellement dans la rade de Suez, fait d'autant plus 

 intéressant que les populations iclityologiques de ces deux mers, 

 depuis longtemps séparées par l'isthme de Suez et des continents 

 énormes, étaientdevenues forcément très sensiblement différentes. 



De plus, tandis que la salure moyenne des eaux de la Médi- 

 terranée est de 35 grammes par litre, et celle de la mer Rouge 

 de 45 grammes, la salure des lacs amers que ces poissons 

 doivent traverser, et où plusieurs se sont développés en abon- 

 dance, est de 75 grammes par litre, soit environ le double du 

 chifire moyen de la Méditerranée. Sur 114 espèces qui se ren- 

 contrent communément, soit dans la Méditerranée, soit dans la 

 mer Rouge, dans le voisinage du canal, on trouve maintenant i 



MEDlTEnn.\.NUE MER ROUGE 



Espèces fixées dans le canal. . . . 



— erratiques 



Espèces n'entrant jamais dans le 



canal 



Total.. . 



19 



19 



20 

 20 



29 

 "69 



En ajoutant à ces 114 espèces les deu.x qui habitaient les deu.x 

 mers avant l'ouverture du canal, on obtientun total de 116 espèces, 

 dont 41, c'est-à-dire environ le tiers, se sont adaptées d'une 

 façon permanente aux eaux de l'isthme. 



De cette étude, se dégage ce fait fort intéressant de la ten- 

 dance des espèces septentrionales à émigrer vers les régions 

 plus chaudes où les conditions d'existence sont plus faciles, est 

 pourtant, les manifestations de la vie plus actives et plus intenses. 

 En effet, 7 espèces méditerranéennes ne pénètrent pas dans le 

 canal, tandis que 29 espèces érythréennes ne s'y rencontrent pas ; 

 et cependant, la salure de la mer Rouge est plus forte que celle 

 de la Méditerranée. 



En somme, sur les 114 espèces de poissons habitant les deux 

 mers dans les environs immédiats du canal, 45 sont méditerra- 

 néennes, et 63 érythréennes, la faune méridionale étant notable- 

 ment plus riche. Or, sur les 45 premières, 44 % se sont fixées 

 dans le canal, et sur les 69 secondes, 30 % seulement se trouvent 

 dans le même cas. 



Quant au mélange des faunes méditerranéennes et érythréennes 

 en dehors du canal, les résultats donnés sont forcément moins 

 complets à cause de la difficulté de pareille recherche. 



Néanmoins, M. Tillier est arrivé à constater d'une manière 

 précise que 8 espèces ont passé de la Méditerranée à la mer 

 Rouge et vice versa. Les trois espèces méditerranéennes qu'on 

 pêche maintenant communément dans la rade de Suez sont : 

 Sciœtia aquila, Engraulis encrassicholus, Mugil cephalus. Les 

 cinq espèces de la mer Rouge ayant pénétré dans la Méditerranée 

 sont : Trichiurus Laumela, Crenidens Forskali, Hemiramphus 

 Georgii, Athei ina Forskali, Mugit Scheli. 



Il serait bien intéressant de faire un travail analogue sur les 

 animaux des autres embranchements. De pareilles études consti- 

 tuent de la bonne biologie. 



D'après M. Max Morse, en août et septembre 1902, il y a eu, 

 dans lesenvirons de l'Université d'Ohio, une véritable invasion de 

 myriapodes de l'espèce Parajulus pennsylvanicus. Il y en avait 

 tellement, parait-il, qu'on ne pouvait poser le pied à terre sans 

 en écraser. Ces myriapodes, d'ailleurs, ne semblaient pas trop 

 savoir ce qu'ils voulaient au juste, car ils allaient un peu dans 

 tous les sens comme des désœuvrés. Ce n'était donc pas une 

 migration à proprement parler. M. Morse croit cependant que 

 leurs pérégrinations avaient pour but le besoin de localités plus 

 sèches et plus élevées pour l'hibernation. Celle-ci se fait en effet 



