LE NATURALISTE 



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sur les troncs des arbres abattus et des feuilles, alors que l'éclo- 

 sion des œufs se produit dans les régions basses et humides. 



On avait déjà signalé de ces envahissements analogues par des 

 myriapodes : Brachypilus, en Autriche (1879); Fontaria virgi- 

 niensis, dans l'Ai-kansas, etc. 



* 



Le phénomène des migrations et du retour au nid chez le 

 pigeon voyageur et autres oiseaux, est un de ceux qui ne cessent 

 de passionner les psychologues, sans d'ailleurs amener un grand 

 résultat. M. Claparède vient de donner (1) une bonne étude de 

 cette question de 1' « orientation lointaine ». Le problème de 

 l'orientation, dit-il, participe de la difficulté inhérente à toute 

 recherche de psychologie animale, la difficulté d'interprélation 

 des faits eux-mêmes. Avant d'arriver à l'interprétation explica- 

 tive, à la question du mécanisme psycho-physiologique du phé- 

 nomène que l'on étudie, il faut passer le plus souvent par une 

 sorte d'interprétation primaire, qui est celle des faits eux-mêmes, 

 et qui est parfois la plus difficile, preuves en soient les contro- 

 verses suscitées entre les divers observateurs. 



Voici, pris entre beaucoup, un des cas auxquels il est fait allu- 

 sion. Les abeilles narcossées, pendant le voyage d'aller, ont 

 perdu le sens du retour : on y voit une preuve en faveur de 

 l'orientation visuelle ; les pigeons narcosés ont, dans des cir- 

 constances analogues, conservé le sens du retour. Peut-être cette 

 interprétation identique des deux faits contraires, n'est-elle pas 

 fausse; il s'agit, en effet, d'animaux dont le psychisme est fort 

 différent; mais ce fait montre bien les difficultés d'un exposé 

 rigoureux des faits. 



Autre exemple : le même fait peut être vu différemment suivant 

 que tel animal est considéré par l'observateur comme intelligent 

 ou non. Pour M. Reynaud, « le pigeon voyageur est un animal 

 d'une stupidité exceptionnelle » ; pour M. Cyon, il est tout le 

 contraire; son orientation « repose cerlainement sur un emploi 

 raisonné de ses facultés et de ses sensations » ; M. Thauziès 

 parait lui accorder une mentalité intermédiaire, oscillant entre 

 la routine et l'intelligence. 



En outre, seuls ou à peu près, les faits positifs de retour au 

 gite ont été publiés. Il serait indispensable de connaître approxi- 

 mativement le pourcentage des cas de retour d'animaux, dans des 

 circonstances à peu près semblables. Si, par exemple, des pigeons 

 entraînés sur la ligne Bordeaux-Nantes, sont lâchés en plein 

 Océan à 400 kilomètres de la côte, l'angle formé par des lignes 

 droites allant de ces deux villes au point de lâchage, mesurera 

 4S° environ. En partant au hasard, un pigeon aura donc une 

 chance sur huit de filer dans la direction du secteur où il ren- 

 contrera bientôt le pays à lui familier. Pour huit pigeons 

 lâchés dans ces conditions, il y aura au moins un retour pro- 

 bable. Pour une distance de 200 kilomètres seulement, on aurait 

 un retour probable pour cinq pigeons qui auraient été lâchés, etc. 



Sans vouloir entrer ici dans une discussion des théories pro- 

 posées, M. Claparède se demande si les faits observés sont par- 

 ticulièrement favorables à l'une d'elles. 



L'hypothèse de la mémoire topographigtie est celle qui a le 

 plus de représentants, et qui a en sa faveur les expériences les 

 plus décisives. Elle aurait l'avantage de s'appliquer à tous les 

 cas, du haut en bas de l'échelle animale. Cependant, elle n'ex- 

 plique pas les cas de migration en pays inconnu — à moins 

 d'admettre des souvenirs topographiques héréditaires, ce qui 

 paraît un peu hasardé — ni ceux d'orientation en pleine vue. En 

 outre, elle ne rend pas clairement compte de la notion de direc- 

 tion que manifestent les fourmis sur la plaque tournante : même 

 en admettant les « formes olfactives » de Forel, la surface d'une 

 planchette unie doit être singulièrement dépourvue de points de 

 repère, même au point de vue fourni. Enfin, pour s'orienter 

 d'après les « Geruchsformen » recueillies sur le terrain ou dans 

 un pré, les fourmis devraient les avoir associées bout à bout ; 

 mais quelle formidable mémoire cela n'implique-t-il pas chez cet 

 insecte? Que l'on s'imagine que nous devions nous orienter en 

 excursion d'après la série des pierres, arbres et poteaux télégra- 

 phiques ou autres objets rencontrés sur la route, perçus l'un 

 après l'autre, sans pouvoir en embrasser plusieurs dans une vue 

 d'ensemble! 



L'hypothèse de contre-pied, d'après laquelle l'animal aurait 

 la facuhé d'enregistrer les diverses directions, tours et courbes, 

 suivies à l'aller, a l'avantage de résoudre tout, en théorie... 

 Toutes les observations peuvent être interprétées en sa faveur, 

 que l'animal revienne en suivant ou non les circuits de l'aller. 



(1) Archives de psychologie et Revue sciendfique. 



Cependant, il est certaines expériences qui parlent netlement 

 en sens contraire. Pas plus que la précédente, cette hypothèse 

 ne rend compte de la juste direction des jeunes migrateurs vers 

 un pays à eux inconnu. 



Il y a deux façons pour un organisme qui a enregistré les rota- 

 tions de l'aller, de savoir, à un moment donné, quelle est la posi- 

 tion de son corps, par rapport à celle qu'il occupait au moment 

 du départ : 1» C'est, si l'enregistrement a été pavia.H, d'exécuter 

 en sens inverse toutes les rotations accomplies; une fois au 

 bout de son rouleau, l'organisme se trouvera forcément dans la 

 direction exacte de celle du départ; 2° par une addition ou une 

 soustraction constante des angles de rotation effectuées à droite 

 ou à gauche, l'organisme pourra toujours avoir à un moment 

 quelconque, la grandeur et le sens de l'angle que forme de direc- 

 tion présente avec sa direction primitive. 



Le premier moyen n'implique aucun acte intelligent, aucune 

 cérébration supérieure. Il peut être l'objet d'un pur réflexe; le 

 second nécessite, semble-t-il, une activité mentale d'ordre autre- 

 ment complexe. Si le pigeon est un animal « d'une stupidité 

 exceptionnelle », ainsi que le déclare M. Reynaud, comment 

 admettre qu'il puisse tenir compte de ses déplacements succes- 

 sifs par le second moyen (lorsqu'il revient par la ligne droite, le 

 pigeon doit en outre tenir compte de la longueur respective des 

 portions de trajet parcourues dans un sens ou dans l'autre) ? 

 Si le pigeon s'oriente selon le premier moyen, on devrait, au 

 moment où l'on ouvre les paniers des pigeons e mportés au 

 loin, voir les volatiles se remettre dans la position primitive, en 

 exécutant en sens inverse les mille rotations qui leur ont sans 

 doute été imprimées pendant leur transport. A-t-on jamais 

 observé ce phénomène '? En attendant, la mémoire prodigieuse 

 qu'impliqueiait un tel emmagasinement, est une difficulté 

 qui oblige à n'envisager qu'avec prudence la théorie du contre- 

 pied. 



Ce qui ne signifie pas, certes, que la notion des rotations 

 n'intervienne pas fréquemment dans l'orientation. La mémoire 

 topographique visuelle ou olfactive la plus parfaite, ne servirait 

 pas à grand'chose pour se diriger en fait, si l'animal n'avait 

 associé aux divers points de repère dont il a emmagasiné le 

 souvenir, la notion ou le sentiment d'une certaine rotation à 

 droite ou à gauche à accomplir. Il est probable aussi que c'est 

 grâce à cette notion de l'attitude du corps dans l'espace que 

 l'oiseau peut continuer à voler de nuit ou à travers les espaces 

 océaniques, il n'a qu'à se maintenir exactement dans la direction 

 qu'il suivait avant que la nuit tombe ou avant d'avoir quitté 

 les régions continentales. Les sen.sations diverses provenant de 

 l'appareil caudal — ce gouvernail de l'oiseau, — ou du laby- 

 rinthe de l'oreille permettraient au voleur de maintenir cons- 

 tante sa position initiale. Mais il y a loin de là à considérer le 

 sens labyrinthique comme permettant à lui seul de s'orienter 

 sur le point de départ, lorsque les courbes et détours du voyage 

 d'aller sont tant soit peu compliquées. 



Henri Coupin. 



LA GALERUCA XANTHOMELANA 



GALERLQLE DE L'ORME 



Lorsquej'ai donné, ilyadeux ans,lesmœurs d'uninsecte 

 qui ravageait les feuilles d'ormes, la Galeriica Xanthome- 

 lana ou calmariensis, plus connue sous le nom vulgaire 

 de Galéruque de l'orme, je ne me doutais certainement 

 pas qu'en l'espace de deux ans, ce coléoptè.e deviendrait 

 un fléau pour les ormes de toute la France. 



C'est qu'en effet, l'année dernière, j'ai reçu de tous les 

 points de la France, notamment des départements de 

 Seine-et-Marne, de l'Oise, de l'Aube, du Loiret, etc., des 

 plaintes, au sujet des ravages occasionnés aux feuilles 

 d'ormes par les larves de la Galéruque. Cette année en- 

 core, je reçois des lettres chaque jour, me faisant savoir 



