LE NATURALISTE 



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à son maximum dans les eaux stagnantes, tenant en suspension 

 de fortes proportions de produits fertilisants, mais constituant 

 d'excellents bouillons de culture pour de nombreux microbes. 

 Le cresson venu spontanément, c'est-à-dire sans fumure, dans les 

 eaux vives et courantes, doit être préféré. Ceux qui sont chargés 

 du service de la cuisine feront bien, désormais, de s'assurer de 

 l'origine du cresson qu'ils achètent. 



Dans les fouilles faites dans la couche magdalénienne de l'in- 

 téressante et vaste caverne de Fontarnaud, au nord-est de 

 Lugasson (Gironde), M. l'abbé Labrie a trouvé différents objets 

 très intéressants. Le plus étrange, et en tout cas le plus inattendu, 

 est assurément une fourchette en os à trois branches, parfaite- 

 ment conservée. Longue de 8 centimètres, elle est d'un travail 

 soigné et les branches en sont très appointées, bien qu'un peu 

 aplaties; celle du milieu est un peu plus longue que les autres. 

 L'extrémité du manche est munie au-dessus d'une sorte de petit 

 bouton, dont le but ne pouvait être que de retenir l'objet dans les 

 doigts. Vue de profil, cetle fourchette est assez fortement arquée, 

 un peu comme nos fourchettes actuelles. 



'Voudrait-on y voir une pointe de flèche? Mais la courbure 

 assez prononcée de l'objet, vu par le côté, rend cette hypothèse 

 invraisemblable. Une pointe de flèche recourbée ne pourrait 

 atteindre le but, ou si, par hasard, elle l'atteignait, arrivant sur 

 lui obliquement, elle glisserait ou se casserait. 



L'objection resterait à peu près la même si on voulait y voir 

 un harpon. En outre, si on n'y observe aucune trace d'emmanche- 

 ment, mais .seulement un harpon, il est contredit par laprésence à la 

 base d'un bouton ou saillie, qui se trouve précisément à Fontar- 

 naud sur d'autres os travaillés, tels que lissoirs, lesquels se 

 tenaient certainement à la main. Enfin, ne serait-ce pas pour un 

 harpon une forme aussi bizarre que peu pratique '? Pareil engin, 

 destiné aux animaux des temps quaternaires, n'eût pas été bien 

 dangereux, et si on le suppose assez résistant, il n'aurait guère 

 pu pénétrer de plus d'un centimètre et demi. Ce n'est point 

 cela qu'a -voulu faire l'homme magdalénien; il était, certes, 

 beaucoup plus habile. Au reste, les fouilles de Fontarnaud ont 

 donné des harpons d'une grande perfection, rappelant presque 

 toutes les formes préhistoriques. 



Bien qu'avec certaines réserves sur l'usage de cet objet, le nom 

 de fourchette parait devoir lui être conservé. 



* 



» ♦ 



Dans les mêmes couches, M. l'abbé Labrie a trouvé un objet 

 qui se rapproche extrêmement de l'outil que les vanniers 

 appellent fendeur ou fendoir, et qui sert à diviser les brins 

 d'osier, à tel point qu'il est difficile de lui attribuer un autre 

 usage. La seule différence est dans les dimensions : plus petit 

 que le fendeur actuel, l'outil magdalénien a dû diviser des 

 fibres plus ténues que celles de l'osier; mais pour les deux, le 

 procédé reste le même. 



Le fendeur est un outil extrêmement simple. Il consiste en un 

 morceau de bois dur, long de 8 à 10 centimètres, à section 

 arrondie, égalant environ la'grosseur du pouce vers l'extrémité 

 travaillée ; l'autre extrémité, qui sert de manche, est ordinaire- 

 ment un peu plus grosse. A la partie supérieure, qui est la 

 partie essentielle de l'outil, commencent trois rainures qui se 

 dirigent vers l'autre extrémité. Très profonde au début, de façon 

 à laisser néanmoins entre elles une cloison résistante, ces trois 

 rainures deviennent de plus en plus petites, à mesure qu'elles 

 se rapprochent du manche, puis finissent par disparaître après 

 3 ou 4 centimètres. Certains fondeurs ont quatre rainures au 

 lieu de trois, mais ils sont plus rares. Le gros bout d'une branche 

 d'osier étant légèrement fendu en trois ou, selon le cas, en quatre 

 parties, chacune est engagée dans une rainure. Tenant alors 

 l'osier et l'outil dans chaque main, on n'a qu'à pousser l'un 

 contre l'autre, pour que l'osier se fende assez régulièrement 

 jusque vers l'autre extrémité. 



Le fendeur de Fontarnaud a quatre rainures, et porte à sa 

 base un ' double biseau d'emmanchement : on devait donc y 

 adapter un manche en bois. Il semble, au premier abord, qu'il 

 eût été plus simple de tailler le manche dans l'outil lui-même, 

 comme cela se pratique pour nos fendeurs actuels. S'il n'en est 

 pas ainsi, cela tient peut-être à ce que la corne de cerf, dans 

 laquelle le fendeur était taillé, ne se prêtait pas à fournir un 

 manche convenable pour la paume de la main : en se servant 

 du bois, au contraire, l'homme y adaptait facilement un manche 



aussi gros et aussi lisse qu'il le voulait. Expérimenté avec une 

 tige de lin, celle-ci a été fendue en quatre avec une régularité 

 parfaite. 



Le Basilic est-il capable de chasser les moustiques, ainsi qu'on 

 l'a affirmé à plusieurs reprises dans la presse quotidienne, qui 

 se fiche de l'exactitude comme de Colin (Tampon)? M. Prout 

 a voulu en avoir le cœur net et s'est livré à des expériences 

 très variées, desquelles il résulte que les moustiques restent 

 complètement indifférents aux odeurs balsamiques que répand 

 cette plante. Encore une légende qui s'en va. 



Henri Coupin. 



PAPILLON NOUVEAU DE L'ÂftlERIOUE DU SUD 



Arctiadae. 



Diacrisia Firidis n. sp. 



Trente-sept millimètres. Palpes droits dépassant la tête, 

 antennes du cf finement bipectinnées. Les quatre ailes vertes; les 

 supérieures d'un ton un peu plus foncé et traversées par deux 

 lignes noires irrégulières : la première, extrabasilaire, fortement 

 coudée en pointe extérieure sur la médiane ; la seconde extra- 

 cellulaire, émettant un coude arrondi également extérieure sur 

 les 3, 4 et 5. Les supérieures possèdent, en outre, une petite 

 tache subbasilaire centrale noire et un trait noir à l'extrémité de la 

 cellule surmonté d'une tache costale noire; la côte finement rou- 

 geàtre. Inférieures avec un très petit point cellulaire et une fine 

 ligne extracellulaire sinuée, tous deux faiblement indiqués. 

 Franges vertes. En dessous la côte des supérieures est large- 

 ment teintée de brun rougeàtre, les lignes disparaissent en partie, 

 la première même (aux supérieures) en totalité, sauf sur la côte 

 qui reste coupée de noir comme en dessus; le point cellulaire 

 des inférieures est bien dessiné et est surmonté d'une tache cos- 

 tale noire. Palpes, dessous des cuisses, extrémités des pattes et 

 abdomen brun rougeàtre ; tête, collier, pterysrodes et thorax cou- 

 verts de longs poils verts; devants des tibias verts. 



Santo Domingo, Carabaya, Sud-Est du Pérou ; deux cr'. 



P. DOGNIN. 



L'ASPIMOTUS OSTEEJ^FOEMIS 



L'œuf de l'Aspidiotus ostreœformis est souvent d'une 

 couleur rosée, mais la couleur doit varier selon l'âge de 

 l'œuf. 



En soulevant l'insecte, on trouve au-dessous de son 

 corps plusieurs douzaines de ces œufs, et en examinant 

 au microscope l'insecte, on trouve le corps plein d'œufs. 



Le bouclier du mâle est d'une forme plus ovale que 

 celui de la femelle, mais est de la même couleur, et la 

 dépouille reste au côté ou presque à l'extrémité du bou- 

 clier. L'insecte parfait possède deux ailes et deux petits 

 balanciers terminés par un petit crochet, qui, pendant le 

 vol, peuvent se joindre à l'aile comme dans les Hymé- 

 noptères. Les antennes sont longues et comprennent dix 

 articulations; la première est petite et globulaire. Le 

 pénis est inséré dans un fourreau qui est d'une longueur 

 égale à celle de l'abdomen et du thorax. 



Le bouclier de la femelle est arrondi, d'un gris foncé 

 presque noir; les dépouilles sont déposées au milieu du 

 bouclier. 



L'adulte ne possède ni pattes, ni antennes, ni yeux. 

 Les marques distinctives de cette espèce sont que la 



