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plutôt à penser qu'elle siégeait ailleurs ; car c'est surtout à la 

 racine du nez et sux le côté cpi'on les rencontre le plus habi- 

 tuellement. Cependant, on en trouve encore sur toutes les 

 parties du visage : nous en avons vu sur les joues comme sur 

 l'appendice nasal, et môme sur les paupières. Ces végétations 

 ont souvent une taille en rapport avec les parties où elles se 

 développent : c'est ainsi que celles que l'on voit aux paupières 

 sont généralement plus petites que celles du nez, tandis que 

 celles qui se développent au.x joues sont parfois beaucoup plus 

 volumineuses. De plus, les verrues tendent à grossir avec le 

 temps : celles du nez finissent ainsi par doubler de volume; 

 après être restées, pendant 25 ou 30 ans, de la grosseur d'un 

 pois. 



D'autre fois, on rencontre des personnes qui portent, ce que 

 j'appellerai, des faisceau.x de trois poils sur la figure. Ce sont 

 des petits paquets de poils longs, et malheureusement très 

 apparents, implantés sur une base lenticulaire d'un brun choco- 

 lat, que l'on appelle vulgairement un grain de beauté (?). Cette 

 tache pigmentaire finit avec le temps par faire sur la peau une 

 petite saillie conve.xe, de couleur plus ou moins foncée. On 

 rencontre ces grains de beauté sur toutes les parties du corps. 

 C'est ce que certaines coquettes appellent leur signe-, auquel 

 elles attachent d'autant plus d'importance, que ce signe siège 

 parfois en des endroits invisibles pour le commun des martyrs. 

 Seuls, certains privilégiés peuvent se vanter d'avoir été assez 

 favorisés, pour avoir pu dénicher le signe de ces dames. Malheu- 

 reusement, il en est des grains de beauté comme des plus belles 

 fleurs : ils se flétrissent avec le temps, de sorte qu'ils finissent 

 par être justiciables des instruments chirurgicaux. Nous croyons 

 que la verrue de Cicéron n'avait rien de commun avec ces 

 taches lenticulaires ; sans quoi, on l'aurait appelée Zens, lentille 

 et non pois chiche, cicer. 



Il existe encore bien d'autres végétations qui siègent princi- 

 palement à l'extrémité du nez, et qui finissent par envahir 

 presque entièrement l'ensemble de cet organe. Ce sont des 

 tubercules rouges, hémisphériques, de grosseurs inégales, 

 variant depuis un grain de cassis jusqu'à la dimension d'une 

 noix, chez les personnes atteintes de couperose végétante ou 

 mamelonnée. Rien n'est plus intéressant que de sculpter un nez 

 convenable, au milieu de ces végétations, en lui enlevant ce 

 qu'il a de trop. Malheureusement, au lieu d'un nez mince et 

 effilé, on risque d'obtenir un nez arrondi comme une boule, si 

 on ne prend pas garde au travail de cicatrisation consécutif, 

 qui se produit à la suite de la destruction de ces mamelons par 

 les caustiques. La nature opère sournoisement ce travail de 

 rétraction après coup, sans se soucier le moins du monde de 

 l'esthétique. Elle répare un nez, comme elle réparerait un 

 moignon : on dirait qu'il lui manque le sens du goût! 



Cela nous rappelle le nez mamelonné d'une bonne maman, 

 couvert de tubercules de toutes les formes, comme certaines 

 pommes de terre en présentent quelquefois à leur extrémité. 

 Nous avions eu bien soin de le débarrasser de ces végétations 

 intempestives, en rêvant de lui donner la forme du nez de la 

 Vénus de Milo. Nous comptions, hélas ! sur notre travail, sans 

 songer que la nature allait vouloir aussi y mettre du sien au 

 moment du travail ultérieur de la cicatrisation. Il se produisit 

 alors une rétraction fibreuse, qui s'exerça concentriquement de 

 dehors en dedans, de manière à former une masse globuleuse, 

 qui ressemblait bien plus à une pomme de terre ronde qu'à un 

 nez aquilin. C'était toute une affaire pour notre cliente que de 

 saisir cette grosse boule avec un linge tenu en main, pour 

 arriver à se moucher ! J'en étais au désespoir, quand par bon- 

 heur, on vit tout à coup, au bout de huit jours, repousser avec 

 vigueur une végétation au bout de ce nez camard ; comme si, 

 en abattant les autres, on avait donné à celle-là une vitalité 

 toute nouvelle. Inutile de dire que ce mamelon fut respeclé avec 

 soin et cultivé avec amour, pour obtenir le bout saillant qui 

 nous manquait. Pour le coup, c'était un nez qui avait pris la 

 forme d'une poire duchesse ! En tout cas, il était devenu acces- 

 sible au mouchoir, et l'opérée radieuse se disait rajeunie de 

 dix ans ! 



Tout est bien qui finit bien ; mais c'est égal, j'avais eu bien 

 peur à un certain moment. 



D"' Bougon. 



URALISTE 229 



LES PLUMES D'AUTRUCHE 



ET 



LE TRAFIC TRANSSAHARIEN 



(Suite.) 



« Les grandes différences entre l'exportation et l'im- 

 portation, entre Zinder et Kano, proviennent de ce que 

 les Touareg apportent presque toutes leurs plumes d'au- 

 truche à Zinder. 



« Zinder fait surtout, à l'exportation, le commerce de 

 plumes d'autruche et d'esclaves. On élève, à Zinder, 

 environ 150 autruches. 



« Le prix de transport d'une charge de chameaux, loués 

 aux Touareg, entre Zinder et Kano, est de 17.000 cauris. 



<( On paie 67.000 cauris pour le transport d'un quantar 

 depuis Zinder jusqu'à Ghât ; de Ghât à Tripoli, ce doit 

 être 3o.000, soit en tout 100.000 cauris. J'ignore ce qu'est 

 un quantar, mais un chameau en porte deux et demi. Le 

 transport d'une charge de chameaux, de Zinder a Tripoli, 

 est donc de 2.^0.000 cauris, ou en francs 16,25. En admet- 

 tant 160 kilogrammes pour la charge, on arrive à 1 franc 

 le kilogramme, soit 1.000 francs la tonne. Précédemment, 

 j'ai indiqué 650 francs. Le prix doit être compris entre 

 ces deux valeurs, et, en admettant 900 francs, on est, je 

 crois, dans le vrai. 



« Le sultan de Zinder perçoit un impôt de 3.000 cauris 

 par charge qui pénètre dans Zinder soit en transit, soit 

 pour y être vendue sur place (1). » 



Jadis, et même jusqu'au renversement de la domination 

 turque, une caravane partait de Fez ou de Mekknes, an 

 Maroc, puis, traversant tous les États harbaresques, elle 

 se rendait à la Mecque. Ce pèlerinage sacré devenait 

 alors un voyage commercial; chaque halte grossissait la 

 colonne des nombreux pèlerins et cette station devenait 

 un marché ; on peut encore citer de nombreuses localités 

 qui seraient ainsi des comptoirs passagers d'échange. Ce 

 fleuve vivant, allait toujours grossissant, déversant sur 

 son passage les produits de l'Orient et ceux de l'Occident. 

 C'était le seul aliment des nombreuses populations com- 

 prises entre le Nil à l'est ; à l'ouest, de Tombouctou au 

 Maroc, au sud, la ligne d'oasis qui précède les grands 

 cours d'eau de l'Afrique centrale; au nord, les Etats 

 harbaresques. Les pèlerins qui prenaient la route du 

 nord, c'est-à-dire par Alger, Constantine, Kairouan; 

 passant à Tripoli et Barka, elles arrivaient à la Mecque 

 par le Caire et Djedda. Tout le long de cette route, elles 

 se ramifiaient sur Tlemcen, Biskra, Médéa, etc. La guerre 

 que nous avons eue si longtemps sur le littoral, et dont le 

 Sahel était le théâtre, a entravé ces assemblées religieuses 

 et marchandes. Ainsi, a été brisée l'unité de l'association 

 voyageuse du nord qui contribuait tant à la prospérité 

 commerciale des États harbaresques. Les nombreuses 

 facilités qu'offre aujourd'hui la navigation, des routes 

 nombreuses et plus faciles, remplacent beaucoup plus 



(1) G. Mért. Bull. Soc. de Ge'ogr. commerciale de Paris, 

 1893. 



