LE NATURALISTE 



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mat, faite à la magnanerie de Nanisana. Cette éducation a été 

 faite avec 10 grammes de graines, provenant de la quatrième 

 sélection; elle a duré, du 12 novembre au 13 décembre 1902. La 

 première avait été de 38 jours, du 19 janvier au 26 février; la 

 deuxième, du 24 mars au 2T avril ; la troisième, du 1'='^ juin au 

 16 juillet; la quatrième, du 2 septembre au 10 octobre. La tem- 

 pérature moyenne de la cinquième s'est élevée à 22'>93 et les 

 différentes mues se sont ainsi échelonnées: premier âge, 6 jours; 

 deuxième, 4 jours; troisième, 5 jours; quatrième 7 jours et cin- 

 quième, 10 'jours; soit, au total : 32 jours. Leurs poids succes- 

 sifs ont été de 1 kg. 887, 5 kg. 330, 17 kg. 730, 44 kg. 600 et 

 188 kg. 750. Le coconnage s'est effectué du 9 au 14 décembre et 

 a fourni 11.778 cocons pesant ensemble 22 kg. 660. La quan- 

 tité totale de feuilles consommées a atteint 238 kg. 287, soit 

 8 kg. 872 de cocons frais, pour 100 kilogrammes de feuilles. Le 

 nombre des cocons de bonne qualité a été de 11.289 pour 

 21 kg. 300 (530 par kilogramme). Les mauvais cocons se 

 décomposent ainsi : fondus, 70 pour 120 grammes ; doubles, 333 

 pour 1 kg. 120 et faibles, [84 pour 120 grammes. Le nombre 

 des cocons, au kilogramme, s'est abaissé de 663, pour là pre- 

 mière éducation; à 530, pour la cinquième. 



La race blanche a aussi donné de bons résultats, ainsi que la 

 race jaune ; mais la race jaune doré et la verdâtre viennent après. 

 Les deux premières doivent donc être préférées, avec la race 

 jaune mat. 



L'élevage du ver à soie du mûrier peut très bien être fait en 

 petit par les indigènes; ils trouveront toujours à vendre leurs 

 cocons, si restreinte que soit leur production. Pour les cocons de 

 landibé, les femmes et les enfants les récoltent facilement dans 

 les bois de tapias oii les verres vivent en liberté à l'état sauvage. 

 Mais les résultats de ces récoltes, si elles n'occasionnent aucun 

 frais ne seront jamais à comparer à ceux que donnent un élevage 

 en règle. 



On sait que M. Johannsen a trouvé que l'éther était susceptible 

 d'avoir sur les plantes une singulière action, à savoir, d'en rame- 

 ner plus rapidement le développement, en un mot de les forcer, 

 nouvelle méthode pratique qui parait pleine d'avenir. 



Quels sont les procédés pour la mise en pratique de l'éthérisa- 

 tion et les successions d'opérations auxquelles une telle prépara- 

 tion donne lieu? C'est ce que M. Johannsen, par l'intermédiaire I 

 de M. Albert Maumené, va nous faire connaître. I 



Quelle que soit la méthode utilisée pour le forçage des arbustes, ' 

 il est nécessaire, si l'on veut opérer avec quelque succès, que les 

 boutons soient complètement formé, le bois aoûté et la végétation 

 arrêtée. Les forçages par trop hâtifs ne donnent, pour cette rai- 

 son, que des résultats négatifs. Aussi, en pratique, attend-on 

 que les premières gelées aient suspendu toute végétation exté- 

 rieure. On provoque même cet arrêt de végétation en arrachant 

 les arbustes, en laissant leur motte se dessécher, dans le même 

 but. Lorsque l'automne est chaud et humide, cette préparation 

 n'a que peu d'action. Rentrés en serre, les arbustes développent 

 bien quelques fleurs, mais la majorité des boutons floraux avor- 

 tent ou se dessèchent; les fleurs qui s'épanouissent n'ont d'ailleurs 

 aucune valeur. 



Comme certaines fleurs sont demandées en toute saison, sur- 

 tout en contre-saison, pour parer à l'éventualité d'un repos trop 

 tardif, on fait agir le froid indu.striel en retardant la végétation 

 des sujets conservés à cet effet dans les locaux frigorifiques. On 

 provoque aussi, par le même procédé, le repos de ceux qui ont 

 accompli leur phase végétative pendant l'été. Mais cela suppose 

 une vaste installation et des frais relativement élevés qui ne peu- 

 vent être supportés que par les forceries industrielles très impor- 

 tantes. 



Or, l'anesthésie de ces mêmes végétaux, si elle ne peut sup- 

 pléer à la culture retardée par le froid à la lin du printemps, est 

 destinée à le remplacer totalement dans les forçages hâtifs, en 

 faisant épanouir, à partir de juillet-aoùt, des plantes dont la flo- 

 raison normale n'a lieu qu'au printemps suivant. 



Elle donne la faculté de faire fleurir ces plantes quatre à cinq 

 mois plus tôt que par les procédés ordinaires de forçage. Elle 

 abrège de plus la durée du forçage de quinze à vingt jours dans 

 les premières saisons de novembre à décembre et janvier, et de 

 Cjuelques jours dans les saisons plus tardives. Elle oblige tous les 

 boutons à se développer et à s'épanouir, alors que nombre d'entre 

 eux avorteraient, si les végétaux n'étaient pas traités par ce 

 procédé. 



Les arbustes destinés à être forcés sont arrachés, à moins 

 qu'ils ne soient cultivés en pots; on les met séjourner quelques 



jours sous un hangar, afin que la terre sèche, car l'éther pénètre 

 avec une grande facilité dans les mottes mouillées. On doit se 

 servir d'éthersulfurique pur qui marque 63° et pèse 720 grammes. 

 On procède à l'éthérisation dans un local absolument clos, dans 

 lequel on n'a pas à pénétrer pendant la durée de cette opération. 

 Une caisse en bois aux joints bouchés de mastic et parfaitement 

 peinte convient fort bien. 



Les arbustes sont placés très près les uns des autres et leur 

 motte est recouverte de sable. La caisse est alors placée au- 

 dessus d'un bourrelet de terre dans le bois, afin d'éviter la déper- 

 dition des vapeurs d'éther. 



Comme les vapeurs de ce dernier ont une pesanteur spécificjue 

 beaucoup plus grande que l'air atmosphérique, l'éther doit tou- 

 jours être mis dans le haut du coffre ou du local à éthériser. 

 C'est pour cela qu'on le verse, dans un récipient suspendu au 

 sommet de la caisse, par un orifice ménagé à cet effet et à l'aide 

 d'un entonnoir. La dose à employer, quelle que soit la quantité 

 d'arbustes, est de 33 à 40 grammes par hectolitre d'air, à une 

 température moyenne de 17" à 19» centigrades. 



Les arbustes restent dans cet état pendant quarante-huit heures 

 en temps ordinaire ; mais il faut bien soixante-douze heures en 

 septembre-octobre. On peut aussi, fort avantageusement, appli- 

 quer deux éthérisations de quarante-huit heures chacune, avec 

 un espace de même durée entre les deux applications. 



Le résultat de l'éthérisation est celui-ci : si les arbustes sont 

 encore couverts de feuilles, celles-ci tombent comme sous l'in- 

 fl uence des premières gelées ou d'une sécheresse prolongée; les 

 boutons se gonflent et, pour peu qu'on veuille bien le remarquer, 

 on constate une tension des écailles, qui les protègent, indiquant 

 le départ de la végétation; cette poussée continue à se manifester 

 si les plantes sont mises dans la serre à forçage et traitées 

 i mmédiatement par les procédés ordinaires. Le gonflement des 

 boutons est encore plus prononcé lorsque les arbustes sont déjà 

 dépourvus de feuilles et les vapeurs d'éther en précipitent l'éclo- 

 sioB avec une invraisemblable rapidité. 



Si l'on opère sur des lilas, dix jours après, les thyrses sont 

 développés et l'épanouissement est complet dans une période de 

 cinq à huit jours. Il faudrait de dix à vingt jours de plus pour 

 que les lilas non traités par l'éther soient au même degré d'avan- 

 cement, s'ils sont aptes à être forcés. Et encore leur végétation 

 et leur floraison sont généralement plus incomplètes sans cette 

 préparation, à cause de l'avortement d'un grand nombre de 

 boutons. 



En effet, lorsque les lilas sont mis en serrepourêtre forcés, il faut 

 qu'ils entrent en végétation et une période de douze à vingt jours, 

 suivant l'époque, est nécessaire. Or. lorsque les boutons se gon- 

 flent et que les thyrses commencent à sortir, la floraison des 

 sujets éthérisés est complète. Il s'ajoute encore cette considéra- 

 tion que ces thyrses sont beaucoup mieux développés, les fleurs 

 parfaitement ouvertes et accompagnées d'un ample feuillage, 

 tout en gagnant un temps énorme, dont l'écart est d'autant plus 

 grand que l'époque normale de la floraison est plus éloignée. 



Il en résulte donc, non seulement une économie dans les frais 

 de main-d'œuvre, de combustible et de matériel, les séries d'ar- 

 bustes se succédant plus rapidement ; mais aussi la faculté de 

 commencer le forçage beaucoup plus tôt, de traiter les plantes 

 avec plus de sûreté et d'arriver à une plus grande perfection. 



La facilité d'inflammation et d'explosion de l'éther (qui n'offre 

 pourtant aucun danger, puisque l'on n'a pas à pénétrer dans le 

 local à éthérisation et si la température intérieure ne s'élève 

 trop), l'impôt qui grève cette substance dans plusieurs pays, 

 son action imparfaite sur quelques arbustes, notamment les 

 Deuizia gracilis et Prunus triloba, à dose ordinaire, sont arri- 

 vés à lui substituer le chloroforme dans quelques cas. 



La chloroformisation a lieu absolument comme l'éthérisation, 

 avec cette différence que le chloroforme agit à dose plus réduite. 

 Sa densité est deux fois plus élevée et son action quatre lois 

 plus forte que celle de l'éther. La dose par mètre cube d'air 

 s'établit entre 80 et 100 grammes. Toutefois, comme il pénètre 

 plus lentement, qu'il agit moins vite, son action, pour être efficace, 

 demande une durée plus longue et qui doit déoasser quarante- 

 huit heures. 



Henri Coupin. 



