LE NATURALISTE 



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fonce rapidement jusqu'au fond ; puis on remonte la 

 pierre pendant que le plongeur, se cramponnant de la 

 main gauche aux rochers et aux plantes marines, se sert 

 de la main droite pour ramasser dans son panier le plus 

 de coquillages possible. Dès qu'il lâche prise, il remonte 

 spontanément à la surface ; un des aides l'attire aussitôt 

 dans le bateau, pendant qu'un autre relève le panier de 

 coquillages. Un second pêcheur plonge alors dans la 

 mer et tous deux alternent ainsi jusqu'à 4 heures de 

 l'après-midi. » 



(A suivre.) 



GHÏ^ONIQUE & NOUYEDDE^ 



Bêles féroces et serpents venimeux dans l'Inde. — Un pou- 

 lain allaite' par une femme. — La photographie des fleurs. 

 — Les bêtes au théâtre chez les Esquimaux. 



On vient de publier, dans l'Inde, une statistique extrêmement 

 curieuse : c'est le relevé des morts de gens et de bêtes dues, 

 en 1902, aux animaux féroces et aux reptiles. En voici le 

 résumé, d'après l'Illustration. 



Il y a eu 26.000 personnes tuées par ces désagréables compa- 

 gnons. Les serpents, surtout le terrible copra-capello, ont tué dans 

 les douze mois 23.164 être humains et les bêtes féi'oces 2.836 

 serpents, plaie des campagnes indiennes, ont donc fait périr; 

 à eux seuls, à peu près huit fois plus de gens que les animaux 

 féroces. Les morts dues à ces derniers se répartissent ainsi : 



Tigres 1.046 personnes 



Loups 377 — 



Hyènes 64 — 



Ours, léopards et chèvres 849 — 



Les tigres qui ont une fois goûté la chair humaine ne peuvent 

 plus s'en passer. On les appelle des man-caters : ils vivent soli- 

 taires et ne se livrent qu'à la chasse de l'homme. En 1902 un 

 seul de ces solitaires, à Hazaribah, a dévoré 32 individus : un 

 autre à Palama est porté comme ayant 43 victimes à son actif. 

 Une prime spéciale de iOO roupies a été accordée pour leur des- 

 truction. Ce sont généralement des officiers anglais des garni- 

 sons voisines de la brute qui se chargent de l'exécution, un 

 sport qui n'est pas sans danger, comme l'on pense. Le gouver- 

 nement voit avec plaisir ses officiers donner ces exemples de 

 courage et rendre, par leur dévouement, la tranquillité à ces vil- 

 lages terrrorisés. Le prestige du blanc ne peut qu'y gagner. 



Quant aux animaux domestiques, sans défen.se, ils ont, naturel- 

 lement, encore plus à souffrir que les gens. Quatre-vingt mille 

 bœufs ou vaches ont été dévorés par les bêtes féroces, et neuf 

 mille seulement sont morts de piqûres de serpents . 



Les reptiles tuent huit fois autant d'êtres humains que les 

 bêtes féroces dans l'Inde : pour les animaux, la proportion est 

 exactement renversé il en succombe huit ou neuf fois plus sous la 

 dent des tigres et autres carnassiers qu'il n'en meurt du venin 

 des reptiles. 



Veut-on savoir comment se répartit, sous la dent des terribles 

 carnassiers cet énorme troupeau de 80.000 bêtes à cornes? Le 

 tableau ci-dessous le fait connaître. 



NOMBRE DE BÊTES 

 ANIMAUX FÉROCES A CORNES DÉVORÉES 



Tigres 30.553 



Léopards 38.211 



Loups 4.719 



Hyènes 2.387 



Ours et divers 4.128 



Naturellement, on organise des battues pour la destructiou 

 de ces hôtes malfaiiants. On accorde, même assez facilement, des 

 licences pour des armes aux sportsmen volontaires, indigènes ou 

 européens. Il en a été accordé environ 9.000 en 1902, et comme 

 il en restait 29.000 des années précédentes, cela fait un total, 

 pour les battues de carnassiers malfaisants, d'environ 38.000 fu- 



sils. Il est curieux de connaître le résultat des efforts de tant de 

 chasseurs. Il a été tué, en 1902, 1.331 tigres, 5.413 léopards, 

 1.8.^8 ours, 2.373 loups, 706 hyènes et 4.302 animaux divers, 

 en tout 14.983 bêtes, dont 63 tigres man-caters, k peu près 

 deux têtes d'animal par cinq chasseurs, ce qui n'est pas un trop 

 mauvais résultat. 



Le gouverneur accorde des primes : ainsi, pour ces 15.000 bêtes 

 féroces, il a été donné 172.000 francs, ce qui est peu; mais les 

 dépouilles restent naturellement au chasseur, et les peaux sont 

 de vente facile et assez rémunératrice. 



La destruction des serpents venimeux est laissée aux natifs, 

 qui en ont tué, en 1902, 72.600, pour lesquels on leur a payé la 

 modeste somme de 6.000 francs, soit un peu moins de fr. 10 

 par tête de reptile, ce qui est vraiment bien peu, si on considère 

 le danger couru. 



Ces chiffres sont intéressants, et bien qu'évidemment approxi- 

 matifs, relevés par l'administration indienne, avec un soin tout 

 particulier. Mais on a beau détruire de son mieux tigres, léo- 

 pards, hyènes, cobras et vipères noires, ces aimables animaux 

 seront encore longtemps la peste de ce beau pays, prélevant leur 

 funèbre tribut annuel d'en moyenne 23.000 êtres liumains et de 

 80 à 100.000 animaux domestiques. 



Cueilli dans un journal de chasse, sous la signature de M. Er- 

 nest Clouzet, qui raconte ce qu'il a vu dans un campement de 

 Romanichels sur la route Bordeaux-Paris. 



«... En avant, sur le côté de la route, les chevaux pacageaient. 

 Plus loin, étaient rangés les chariots desquels sortaient de vastes 

 toiles qui, tendues, faisaient tentes. Et sous ces tentes grouil- 

 laient pêle-mêle des hommes hirsutes, des femmes demi-nues, 

 des enfants crasseux. Plus loin encore mes yeux furent frappés 

 par un spectacle qu'ils ne sont point accoutumé de voir : celui 

 d'une femme au buste entièrement nu, bien en chair, soutenant 

 de la main un sein exagéré et que tétait voluptueusement un 

 jeune poulain. Que voulez-vous, ce tableau me parut si amusant, 

 si pittoresque, que je fus contraint de m'arrêter pour contempler. 

 'Vous eussiez ri avec moi de voir ce petit poulain suivre ensuite 

 cette femme et gambader gentiment auprès d'elle comme il eût 

 fait auprès de sa mère... » 



Est-ce une gasconnade? 



* 



La photographie des fleurs est assez négligée, car les résultats 

 qu'elle donne ne sont pas toujours très bons. Cela tient à ce 

 que l'on ne possède généralement que des données vagues sur 

 la manière d'opérer. 'Voici le moyen que vient de donner 

 M. Albert Reyner, d'obtenir de belles images de fleurs coupées. 



« D'abord, il convient de conseiller sur le format. Si l'on veut 

 faire de la décoration, on choisit le 6,5 X 9 et le 9 X 12 ; ce sont 

 les formats qui conviendront le mieux pour la décoration des 

 petits objets. Désire-t-on créer des tableaux de fleurs, on choisit 

 les 13 X 18 ou le 18 x 24. On peut également procéder par 

 agrandissement; dans ce cas, on prend un cliché direct sur 

 9 X 12 et on ne dépasse pas le 30 x 40 pour la grande image. 

 Comme objectif, un très bon rectiligne de champ très étroit est 

 ce qu'on peut conseiller de mieux ; l'anastigmat habituel peut 

 savoir aussi, mais il oblige à l'utiliser en combinaison dédoublée, 

 afin de réduire l'angle de vue et d'augmenter l'échelle de repro- 

 duction. 



« En toutes saisons, on peut photographier des plantes; en hi- 

 ver même, on trouvera toujours quelque perce-neige, la rose de 

 Noël ou des branches d'arbustes garnies de fruits : houx, gui, 

 etc., qui permettront d'agrémenter les menus, ou de faire de 

 jolies « Christmas card ». Afin d'avoir plus de facilités pour uti- 

 liser l'image, il est préférable de poser les fleurs devant un fond 

 uni, mais non plat; en effet, toutes les fois que l'on pourra créer 

 un fond cintré, le fond Salomon comme on l'appelle, du nom de 

 son inventeur, on obtiendra de plus jolis effets d'éclairage. Ce 

 genre de fond est aisément construit à l'aide de grandes feuilles 

 de carton qui, plus ou moins foncé, suivant la coloration des 

 fleurs à reproduire. On doit peu conseiller le fond blanc, qui se 

 tache facilement, écrase toujours les fleurs et donne des ombres 

 portées trop visibles; encore moins faut-il recommander le fond 

 noir, même pour les fleurs blanches. 



« Les accessoires trouvent leur utilité dans la photographie des 

 fleurs : ils servent à composer de jolis tableaux de nature morte. 

 Les plus agréables accessoires qui puissent être associés aux 

 fleurs sont des cristaux et des dentelles. Un mélange de fruits et 

 de fleurs sera aussi d'un heureux effet. Généralement, le bouquet 



