LE NATURALISTE 



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grand nombre d'espèces; ensuite viennent les îles Fiji, Bornéo, 

 Célèbes, Java, Ceram, la Nouvelle-Guinée, les Philippines, etc. 

 A Ceylan, elles se nourrissent des feuilles du Thé, du Cacaoyer, 

 du Goyavier et de certaines espèces de Citronniers et de Limo- 

 niers. Mais nous ne nous occuperons que d'une espèce originaire 

 de Ceylan : le Pliyllium Scythe (Gray) dont je fis venir, en 1902, 

 ISO œufs que je reçus le 20 mars. 



L'œuf, d'une longueur de 4 millimètres, a la forme d'un petit 

 cylindre, présentant cinq côtes longitudinales ou arêtes, le tout 

 de couleur brun jaunâtre. L'enveloppe, surtout entre les côtes, 

 ressemble comme texture aux graines de certains végétaux, soit 

 celles du Mirabilis et de Conium (D"" A. Griffine : sur les Phyl- 

 lidse) avec lesquelles l'œuf peut très bien se confondre. A l'une 

 des extrémités se trouve une sorte de petit couvercle, se termi- 

 nant par une pointe, que la larve détache en sortant, et qui laisse 

 voir une ouverture absolument circulaire. 



Les œufs de Phyllies ont été souvent importés en Europe et 

 étudiés par Murray, Henneguy, Lucas, Joly, van Hisselt et 

 d'autres savants. Brongniart a réussi à en faire éclore et à élever 

 les larves. 



Dès que je les eus reçus, les œufs furent jîlacés sur du sable 

 fin dans une boite couverte par une feuille de papier buvard 

 épais . 



La boîte fut mise dans une cage en treillis et placée dans une 

 serre, dont la température normale variait entre 18 et 28 degrés 

 centigrades. Le papier buvard fut humecté chaque jour, afin de 

 donner, sans les mouiller, une certaine humidité aux œufs. La 

 première éclosion eut lieu le 28 avril. La larve de couleur rouge 

 vineux, mesurait 1 centimètre de longueur et était très bien cons- 

 tituée. Très vive, elle ne cessait de parcourir les parois de sa 

 cage. Ne sachant que lui donner à manger, j'essayais de lui 

 présenter toutes sortes de végétaux, parmi lesquels les feuilles 

 du Hêtre pourpre et du Hêtre dentelé; elle se mit heureusement 

 à manger ces feuilles à la façon des chenilles, quoique plus 

 rapidement, c'est-à-dire en prenant la feuille entre les pattes, et 

 en rongeant de haut en bas. 



Les éclosions continuèrent à se faire, quoique très irrégulière- 

 ment jusqu'à la fin du mois d'aoiit. 



Une huitaine de jours environ après son éclosion, la larve 

 passe du rouge au rose, puis au jaune verdâtre et vers le quin- 

 zième jour, elle devient verte; on a alors de la peine à la distin- 

 guer des feuilles où elle est blottie. 



Vers la fin de mai, je constatai la première mue. Pour muer, 

 la larve reste fixée sur une feuille pendant deux ou trois jours 

 sans prendre de nourriture, puis la peau de son dos se fend 

 dans la région thoracique, et le nouvel être sort de sa dépouille 

 sans la déchirer. Ces mues se répètent environ toutes les cinq à 

 six semaines. La larve mange en général en grande partie ou en 

 entier, la dépouille qu'elle abandonne. Après les premières mues, 

 de nouvelles formes se dessinèrent peu à peu. 



J'ai pu observer que certains individus prennent une forme 

 allongée, étroite, et montrent très peu d'expansions lamelleuses 

 aux pattes antérieures. Les autres en plus petit nombre s'élar- 

 gissent davantage, et leurs pattes antérieures prennent un énorme 

 développement. Ce sont là des différences sexuelles, car les pre- 

 mières de ces larves de Phyllies deviennent des mâles et les 

 secondes des femelles. 



Après leur éclosion, les larves furent mises dans une cage 

 de verre chauffée par un thermosiphon, cage dans laquelle la 

 température fut plus constante et ne descendait pas au-dessous 

 de 20° cent. Les branches furent arrosées, ainsi que le sable, 

 garnissant le fond de la cage, avec de l'eau tiède, deux ou trois 

 fois par jour, afin d'obtenir, autant que possible, la chaleur 

 humide des tropiques. 



Le 31 août, une des premières larves écloses, à corps étroit, 

 se transforme en insecte parfait. C'était bien un mâle; puis, j'en 

 obtins encore une vingtaine. Chez le màle, la longueur totale, 

 de la tète à l'anus, varie suivant les individus entre 4 centi- 

 mètres et demi et 5 centimètres et demi. La tête est quadrangu- 

 laire et lisse, sauf une petite élévation formée par trois tuber- 

 cules réunis et se trouvant un peu en arrière, devant les yeux. 

 Ces derniers sont globuleux et très proéminents. Les antennes 

 ont près de 3 centimètres de longueur, et sont formées de 

 18 segments, dont les trois derniers sont en général recourbés ; 

 elles sont recouvertes de poils blancs, très fins et perpendicu- 

 laires. L'insecte les porte tantôt droites, tantôt en arrière. 

 . Le prothorax, cordiforme, est plus étroit que la tête. Le méso- 

 thorax porte deux élytres de 9 millimètres de long, composés 

 chacun d'une partie hyaline interne et d'une partie opaque 

 externe séparées dans le sens de la longueur par une forte côle. 



Le métathorax porte deux grandes ailes transparentes arron- 



dies à leur extrémité et d'une longueur de 4 centimètres chacune, 

 ce qui permet à l'insecte mâle de voler avec la plus grande 

 facilité. La partie antérieure des ailes seule est légèrement 

 tachetée de jaune et de brun. Repliées, elles atteignent tout 

 juste la longueur du corps. 



Les expansions de l'abdomen, très étroites à la base, s'élar- 

 gissent brusquement, et l'ensemble reproduit la forme d'une gui- 

 tare. De chaque côté du quatrième segment de l'abdomen, se 

 trouve une tache circulaire, transparente, entourée d'un anneau 

 brun, son extrémité se termine par une proéminence bifide. 

 L'abdomen lui-même est vert tirant sur le jaune. 



Les expansions lamelleuses des pattes antérieures ne sont pas 

 très fortes, elles n'ont pas le quart des expansions des mêmes 

 pattes chez la femelle. 



A l'exception de la face externe des cuisses des deux pre- 

 mières pattes qui est colorée en vert, le reste de ces appendices 

 ainsi que les autres pattes est brun tacheté de jaune ou de 

 couleur de rouille. 



Les mâles ne vivent pas aussi longtemps que les femelles ; 

 après cinq à six semaines d'existence, ils cessent peu à peu de 

 manger, dépérissent, prenant immédiatement après la mort une 

 teinte plus jaune. 



Les mâles sont transformés beaucoup plus tôt que les 

 femelles, car ce ne fut que le 16 octobre que j'observai la trans- 

 formation de la première femelle comme insecte parfait. Ce 

 retard explique ce fait, que lorsque les femelles furent éclosesj 

 presque tous les mâles que j'avais obtenus étaient morts, ce qui 

 fait c[ue je ne pus malheureusement constater qu'un seul accou- 

 plement. La femelle adulte atteint une longueur moyenne de 7 à 

 9 centimètres, et la largeur de l'abdomen, ou du moins de ses 

 expansions, atteint 4 centimètres et demi chez les plus gros 

 individus. La tête, quatre fois plus grosse que celle du mâle, ne 

 porte pas de protubérances. 



Les yeux sont moins proéminents que chez le mâle et les 

 antennes sont très courtes et composées de neuf segments. 



Le prothorax a la forme d'un écusson bordé d'un sillon. 



Le mésothorax seul porte des ailes parcheminées, rappelant 

 une feuille de chêne par leur consistance. Chaque aile porte à 

 son bord interne une grosse nervure, de laquelle partent cinq 

 autres nervures atteignant chacune le bord externe de l'aile. 

 Entre ces dernières nervures, s'en entre-croisent une foule de 

 plus petites. Le tout rappelle ainsi absolument la forme et l'as- 

 pect d'une feuille. D'une longueur de 4 à 5 centimètres, les ailes 

 des femelles ne dépassent pas le sixième segment abdominal, 

 elles sont toujours dans la position du repos, c'est-à-dire étalées 

 sur le corps; l'insecte ne volant pas, ses ailes ne peuvent lui 

 servir que de parachute. Les cuisses des pattes antérieures sont 

 munies d'expansions lamelleuses atteignant 25 millimètres en 

 longueur, sur une largeur de 15 milhmètres. Rapprochées, elles 

 laissent un intervalle par lequel passe la tête. Leur couleur est 

 généralement d'un beau vert de teintes variables, mais on trouve 

 des individus jaunes et brun jaune qui, après la mort, prennent 

 la couleur d'une feuille morte. 



Presque toutes les femelles ont, à la partie extérieure, entre 

 le septième et le huitième segment abdominal, une tache couleur 

 de rouille. Des taches de même couleur, se trouvent aussi quel- 

 quefois sur les ailes et les pattes, mais cela varie beaucoup. 



Rappelons que l'abdomen se termine par une oviscapte. 



Au repos, les Phyllies se tiennent cramponnées par les pattes 

 postérieures au milieu des feuilles, le corps penché en arrière. 

 Elles se tiennent aussi volontiers accrochées la tête en bas, et 

 l'abdomen rejeté en arrière. Elles s'attachent très fortement à 

 l'aide de leurs griffes aux branches et aux feuilles, si bien qu'en 

 cherchant à les détacher, on leur arrache très facilement les 

 pattes. Leurs tarses très prolongés leur donnent une sorte d'élas- 

 ticité et de flexibilité, et leur permettent des mouvements pareils 

 à ceux que montrent les feuilles agitées par le vent. 



'Vers la fin de l'automne 1902, ne pouvant plus me procurer 

 des feuilles de hêtre, je donnai à mes élèves des feuilles de 

 Chêne (Qiiercus pedunculata), et en hiver des feuilles de Chêne 

 vert [Quercus ilex) qu'elles mangeaient très bien. 



J'eus la bonne fortune de voir, vers le milieu de décembre, 

 une femelle se livrer à l'opération de la ponte. 



Elle pondait son œuf tout en continuant à ronger le feuillage, 

 et l'œuf sortait lentement de l'oviscapte. Cet œuf tombe sur le 

 sol parmi les feuilles où sa coque dure, plissée et carénée, le 

 fait ressembler à une graine et le protège dès le début contre 

 ses ennemis. 



Il n'y a pas de nid, ni d'agglomération, d'oothèque ou d'enve- 

 loppe comme chez les Mantes ou d'autres orthoptères. La ponte 

 se continue ainsi pendant cinq à six semaines. 



