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LE NATURALISTE 



Je ne puis dire exactement le nombre d'œufs pondus par sujet 

 et par jour, mais ce que je sais, c'est que, jusqu'au milieu de 

 mai 1903, les 6 femelles obtenues dans ma serre m'ont pondu 

 580 œufs, ce qui fait une moyenne de 96 œufs par individu. 



Les Plantes 



NOMBREUSES SUPERSTITIONS AUXQUELLES 

 ELLES ONT DONNÉ LIEU 



LA VIOLETTE 



Voyons maintenant quelles propriétés médicales les 

 anciens et les savants du moyen âge attribuaient aux 

 violettes. 



Pline (Hist. nat., ch. xvi) dit que « la fleur la plus 

 estimée après le lis est la violette. Les violettes pourpres 

 (Yiola odorata, L.), qui poussent spontanément dans les 

 terrains bien exposés et maigres, ont les pétales assez 

 larges et sortent immédiatement de la racine, qui est 

 charnue. Les Grecs n'appliquent qu'à cette sorte de vio- 

 lette le nom d"ta, et c'est d'après elle qu'est dénommée 

 l'étoffe ianthine (violette) ; parmi les violettes cultivées, 

 les plus estimées sont les jaunes (Cheirantlius cheiri, L.). 



(XXI, ch. XXXVIII.) — La violette blanche [Matthiola, 

 incana, L.) est la première des fleurs qui annoncent le 

 printemps ; dans les localités chaudes elle s'épanouit 

 même dès l'hiver. 



(XXI, ch. Lxxvi.) — Il y a des violettes sauvages et 

 des violettes cultivées. Les violettes pourpres sont réfri- 

 gérantes. Contre les inflammations on les applique sur 

 l'estomac brûlant, et, dans les chaleurs de la tête, sur 

 le front. On s'en sert en particulier pour les fluxions des 

 yeux, pour la chute du siège et de la matrice, et contre 

 les suppurations. Portées en couronnes, ou simplement 

 flairées, elles dissipent l'ivresse et la pesanteur de tête; 

 bues dans l'eau, elles dissipent l'esquinancie. La partie 

 purpurine, prise dans de l'eau, guérit l'épilepsie, surtout 

 chez les enfants. La graine de violette est bonne contre 

 la piqûre des scorpions. La fleur de la violette blanche 

 fait ouvrir les abcès; la plante môme les résout. La vio- 

 lette blanche et lajaune diminuent les menstrues et sont 

 diurétiques ; fraîches, elles ont moins de vertu, aussi les 

 emploie-t-on sèches, gardées depuis un an. Etc., etc. 



Serenus Sammonicus {Demedicina prœcepta, cap. xiv, 

 V. 224) : 



Haud facile est acrem dentis tolerare dolorem, 

 Quo magis est ajquum medicam pernoscere curam, 

 Quum Baccho violas decoxeris, ore teneto. 

 Etc. 



« Il y a peu de maux plus insupportables que le mal 

 de dents, et, s'il est un remède bon à connaître, c'est 

 celui qui peut y mettre un terme. Gargarisez-vous donc 

 avec une décoction de violettes dans du vin. Etc. » 



Macer Floridus (De viribus herbarum, cap. xl) : 



Ne roseus superare décor, nec lilia possunt 

 Fragrantes violas specie, nec vi, nec odore. 

 Etc. 



« La violette ne le cède en rien à la rose ou au lis, ni 

 pour la beauté, ni pour les propriétés, ni pour le parfum. 



Elle est humide et froide au premier degré Elle 



donne une boisson qui dissipe l'ivresse; l'odeur seule de 

 la violettte sufQt pour faire disparaître la pesanteur de 

 tête; on obtient le même effet en se couronnant le front 

 avec cette fleur. Une infusion de violettes remédie à l'an- 

 gine. La violette pourpre, macérée dans l'eau, donne un 

 breuvage qui passe pour avoir la vertu de soulager prin- 

 cipalement les enfants épileptiques... On fait avec la vio- 

 lette, comme avec la rose, une huile qui a une infinité de 

 vertus. » 



Les médecins orientaux devaient, eux surtout, préco- 

 niser la rose et la violette; voici ce que disent quelques- 

 uns au sujet de cette dernière: 



Massîp. — La violette fraîche est froide au premier 

 degré, et humide au second. Elle est un peu subtile. 

 Elle résout les tumeurs, est utile contre la toux d'origine 

 traumatique, procure un excellent sommeil, calme la 

 céphalalgie causée par la bile et un sang âcre, prise en 

 boisson ou même flairée. 



IIoBEïCH. — La violette fraîche, employée en cata- 

 plasme sur la tête et le front, calme la céphalalgie cau- 

 sée par la chaleur. A l'état sec, elle est moins humec- 

 tante. Prise avec du sucre, elle est laxative. Toutefois il 

 convient, pour accélérer son action, de la prendre en 

 décoction, surtout associée avec d'autres décoctions, 

 comme celles de prunes, de jujube, de tamarin, de my- 

 robolan, de fumeterre et autres médicaments sembla- 

 bles. 



Ibn-Massouîh. — Le sirop de violettes, préparé avec 

 du sucre à la façon d'un julep, est avantageux contre la 

 toux et les affections du poumon. Il relâche le ventre. Il 

 convient dans les affections du côté et la pleurésie mieux 

 que le julep, à cause de l'astringence que la rose commu- 

 nique à -cette préparation. 



Avicenne. — Le sirop de violettes convient contre les 

 douleurs de reins, et agit comme diurétique. 



Razès. — La confiture de violettes adoucit la gorge 

 et le ventre. Cependant elle amollit l'estomac et diminue 

 l'appétit. 



Le Chérif. — La feuille de violette, employée en 

 frictions, est efficace contre la gale de nature biliaire ou 

 sanguine. 



Abdallah-ibn-Saleh. — D'après l'expérience que 

 j'en ai faite, si l'on prend des feuilles de violettes encore 

 fraîches, qu'on les triture, qu'on en exprime le suc, et 

 qu'on l'administre à un enfant effecté de procidence de 

 l'anus, on obtiendra un succès marqué. 



Sainte Hilpegarde, la savante abbesse de Saint-Rupert 

 de Binghen (1098-H80), déclare que la violette est chaude 

 et froide. « Mais elle est plutôt froide, dit-elle, et se 

 nourrit principalement de l'air, surtout quand, après 

 l'hiver, l'atmosphère commence à s'échauffer. Elle est 

 bonne contre l'inflammation des yeux. En conséquence, 

 prenez de la bonne huile et faites-la cuire dans un pot 

 neuf, soit au soleil, soit sur le feu ; lorsqu'elle est brû- 

 lante, jetez-y les violettes; laissez cette huile s'épaissir, 

 et conservez-la ensuite dans un flacon de verre. Avant 

 de vous coucher, frottez-en vos paupières en évitant d'en 

 mettre sur le globe de l'œil, et l'inflammation disparaî- 

 tra. 



« Si quelqu'un a l'esprit tourmenté, oppressé par la 

 mélancolie, et souffre du poumon, qu'il fasse cuire des 



