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LE NATURALISTE 



goutte sur une plaque de plâtre récemment gâchée et 

 ayant une consistance convenable. Il importe que les 

 gouttes tombent séparées les unes des autres et non 

 pas réunies en un filet. Pour cela, si on emploie la 

 pipette, il faut exercer alternativement avec le doigt une 

 pression sur le haut de l'appareil. Si on fait usage de la 

 pissette, il faut souffler par très petites saccades très 

 rapprochées les unes des autres. Dans les deux cas, il 

 faut déplacer constamment le réservoir au-dessus de la 

 plaque. 



Le résultat obtenu est représenté par la figure 12. 



On y voit une plaque de plâtre qui était encore fraî- 

 chement gâchée et parvenue seulement à la consistance 

 du fromage mou, et qui a reçu l'empreinte de gouttes 

 d'eau tombant d'une hauteur convenable. 



En lançant les gouttes obliquement avec une pipette, 

 on a des empreintes elliptiques qui rappellent celles 

 de la pluie poussée par le vent. 



Ces expériences montrent directement l'efficacité des 

 gouttes de pluie pour déplacer des matériaux mobiles. 

 Les échantillons obtenus reproduisent des spécimens 

 naturels, sur lesquels il y aura lieu de revenir à propos 

 de la sédimentation éolienne. 



12. — Imitation des cheminées des fées : type de dé- 

 nudation pluviaire. 



Ces produits, très remarquables par leur analogie avec 

 maintes localités de pays montagneux, s'obtiennent 

 (fig. 13) en faisant tomber la pluie d'une pomme d'arro- 



Fig. 12. — Résultat produit par l'expérience précédente. 



soir, alimentée d'eau sous pression, sur un tas obtenu 

 par le mélange du sable, de graviers, d'éclats de roches et 

 de plâtre à mouler. Les éclats protègent les portions qu'ils 

 recouvrent et qui restent en saillie; le plâtre donne de 

 la solidité au résultat obtenu et en permet la conser- 

 vation. 



Pratiquement, il est commode de placer le tas de 

 matière sèche dans une grande cuvette carrée en porce- 

 laine qu'on incline à 43° sous la pomme d'arrosoir. Il 

 faut que la vitesse de l'eau soit assez grande pour sculpter 

 la matière et que son choc ne soit pas assez violent pour 

 entraîner les pierrailles protectrices. On règle facilement 

 le débit avec un robinet. Nous avons obtenu des échan- 

 tillons de dimensions extrêmement variées et toutes les 

 conditions du phénomène ont pu être précisées jusque 

 dans leurs détails les plus intimes. 



Travail chimique de la pluie. 



13. — Production à la surface d'une roche calcaire 

 d'un lit de matériaux résiduels, sables et argile, par l'ac- 

 tion d'un arrosage à l'eau acidulée. Application à l'his- 



Fig. 13. — Imitation expérimentale des cheminées des fées. 



toire des terres végétales de pays calcaires, de l'argile 

 à silex du terrain superficiel de la craie et de beaucoup 

 d'autres produits analogues, comme les biefs de Picardie. 

 L'expérience est disposée comme l'indique la fig. 14 : 



Fig. 14. — Imitation de la dénudation chimique 

 réalisée par la pluie. 



Dans cette figure, HCl représente, par une solution extrê- 

 mement étendue d'acide chlorhydrique, la couche mince 

 d'eau pluviaire qui séjourne sur le sol et y ruisselle; 

 R est une couche de craie pulvérisée qu'on peut mêler 

 pour rendre le résultat plus net à une poudre très 

 visible, et par exemple de la pyrite très fine. AA repré- 

 sente le produit obtenu et qui consiste en un lit très 

 mince formé de toutes les substances insolubles que ren- 

 fermait la craie. Dans le cas particulier, ce sera un 

 mélange d'argile et de pyrite, rendu très sensible par la 

 nuance foncée de cette dernière substance. 



§ 2. — Érosion épipolhydîique ou dénudation fluviaire. 



14. — Production des gorges de torrents : dalle de cal- 

 caire dont la surface est soumise à l'écoulement d'un 

 filet d'eau acidulée (fig. 14). 



