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LE NATURALISTE 



celles qu'emploient les photographes. 11 ne faut pas la 

 prendre trop petite : 40 centimètres sur 25 font une bonne 

 dimension. Cette cuvette étant placée horizontalement, 

 on y coule une couche de 7 à 8 millimètres d'épaisseur 

 de plâtre à mouler, gâché avec une quantité convenable 

 d'eau. Dès que la masse a acquis la consistance du fro- 

 mage blanc, on incline la cuvette comme le montre la 

 figure. 



Fig. 18. — Imitation des sillons sur les pentes très abruptes ; 

 position à donner à la cuvette contenant la mince couche de 

 plâtre gâché. 



Dès que la mince couche de plâtre est dans cette 

 situation, elle alimente des petits filets d'écoulement de 

 Peau qui l'imprégnait, mais ces filets «e sont d'abord 

 visibles que par leur région tout à fait inférieure. Rapi- 

 dement ils se propagent de bas en haut et prennent l'ap- 



Fig. 19. — Résultat de l'expérience : production de sillons qui 

 s'allongent de bas en haut en s'anastomosant les uns avec les 

 autres et en se faisant ainsi éprouver mutuellement de nom- 

 breuses captures. 



parence indiquée par la figure 19. Leur croissance est 

 très rapide et elle ne peut se faire sans déterminer, ici ou 

 là, des captures de filets dont on peut suivre les progrès et 

 qui reproduisent les phénomènes géographiques bien 

 connus depuis les publications de M. Davis. 



Pendant cette expérience, l'on constate de toutes 

 parts la réalisation de phénomènes dont la considération 

 estsi intéressante pour l'histoire du creusement des vallées 

 et qui expliquent aussi la constitution des cols dans les 

 chaînes de montagnes et l'isolement de leur point d'ori- 

 gine de blocs charriés avant la disparition de la pente 

 continue des débuts. 



Ce sont là des sujets de très haute importance et rela- 

 tivement auxquels on trouvera des détails, non seule- 

 ment dans la Géologie expérimentale, mais aussi dans la 

 Géologie générale, récemment publiée chez Félix Alcan. 



18. — Rétrécissement progressif du courant circulant 

 sur une plaine qui s'érode. 



On fait arriver sur une dalle calcaire (fig. 20), convena- 

 blement inclinée, un courant d'eau acidulée de volume 

 constant. Après peu de temps, on constate que le filet 

 d'eau n'occupe plus que la région médiane de la surface 

 d'abord mouillée. 



Fig. 20. — Imitation des terrasses latérales des cours d'eau. 



Les mêmes précautions doivent être prises que pour 

 l'expérience du paragraphe 14, c'est-à-dire qu'il faut 

 choisir un calcaire très soluble et étendre l'acide chlorhy- 

 drique convenablement. Il faut que le liquide arrive sur 

 la dalle en jet assez large et dans ce but on peut aplatir 

 horizontalement avec une pince le bout du tube de 

 caoutchouc. Le flacon doit être disposé de façon à donner 

 un écoulement tout à fait régulier. 



On arrive burtout à bien voir les terrasses quand le 

 calcaire présente des lits superposés un peu différents les 

 uns des autres et dont la solubilité, par conséquent, n'est 

 pas égale parce que ces lits, qui doivent être minces, 

 empêchent l'érosion d'avoir une allure absolument uni- 

 forme. 



(A suivre.) Stanislas Meunier. 



