25" ANNÉE 2« Série — IV 403 15 DÉCEMBRE 1903 



CATALOGUE SOMMAIRE 

 DE LA COLLECTION 



DE 



GÉOLOGIE EXPÉRIMENTALE 



EXPOSÉE 



AU MUSÉUM d'histoire NATURELLE DE PARIS 

 {Suite) (I). 



19. — Tourbillons des rivières. 



Appareil à palettes Yerticales : production des mar- 

 mites de géants. 



Les mouvements tourbillonnants des cours d'eau 

 méritent d'être étudiés directement. Leur connaissance 

 permet d'expliquer les changements possibles d'allure 

 d'un même courant à des époques successives. Par 

 exemple l'identité des marmites de géants rencontrées à 

 diverses hauteurs sur les parois des gorges, comme dans 

 la gorge du Trient, prouve que le cours d'eau a succes- 

 sivement pénétré dans la roche sous-jacente et n'a jamais 

 eu, comme on l'a dit quelquefois, toute la profondeur que 

 lui donne le remplissage actuel de la gorge. 



L'appareil mis en usage pour imiter les cavités 

 dont il s'agit, est représenté dans la figure 21. C'est, 



Fig. 21. Appareil destiné à la reproduction expérimentale 



des marmites de géants. 



comme on le voit, un réservoir contenant de l'eau à 

 la surface de laquelle on fait tourner une roue à palette 

 dont l'axe est verticale. Cette roue P, actionnée par la 



(1) Voyez le Naturaliste des 13 octobre et 15 novembre 1903. 

 Le Naturaliste, 4G, rue du Bac, Paris. 



turbine du laboratoire, entraîne peu à peu dans son 

 mouvement tourbillonnaire l'eau qui, à son tour met, en 

 mouvement des billes B déposées dans une dépression 

 ménagée au milieu d'un gâteau A de matière peu résis- 

 tante. J'ai employé tantôt de l'argile ou du plâtre encore 

 mou qui ont l'inconvénient de salir l'eau et de masquér 

 les progrès du phénomène, tantôt de la cire à modeler 

 qui convient beaucoup mieux, pourvu que la tempéra- 

 ture ne soit pas trop basse. 



L'effet obtenu consiste en une dépression dont la 

 forme est d'abord celle d'une calotte sphérique. Peu à peu 

 elle se modifie en cavité plus ou moins cylindroïde et, avec 

 certaine vitesse, elle tend à devenir annulaire autour 

 d'un axe qui persiste dans sa région médiane. 



Cette dernière condition est souvent réalisée dans la 

 nature, et on peut rappeler les marmites du littoral 

 de Biarritz, entre le Vieux Port etla Côte des Basques, où 

 des quilles du même genre persistent très souvent. 



C'est justement a cause delà tendance à la production 

 des quilles, en conséquence de la force centrifuge déve- 

 loppée dans les marmites, qu'il convient de mettre les 

 billes dans une cavité centrale ménagée à l'avance. Autre- 

 ment, elles sont emportées vers la périphérie du vase de 

 verre et y creuse une gorge annulaire. 



Travail horizontal des cours d'eau. 

 20. — Production des méandres. 

 L'expérience consiste à soumettre un mélange de plâtre 

 et de sable à l'action d'un filet oblique d'eau. 



La figure 22 représente le dispobitif adopté. On com- 

 mence par préparer une dalle, en mélangeant 4 parties 

 de sable fin et 1 partie de plâtre à mouler, que l'on 

 gâche dans une quantité d'eau convenable pour donner 

 la consistance désirée. La dalle étant placée sur une 

 mince planchette, on la dispose avec l'inclinaison repré- 



Fig. 22. — Reproduction artificielle des méandres des rivières. 



sentée dans la ligure. On fait alors arriver par le milieu 

 de son bord supérieur un filet d'eau fourni par un tube 

 de caoutchouc, auquel on donne une inclinaison conve- 

 nable par rapport à la ligne de plus grande pente de la 

 dalle. On règle la force de l'eau à l'aide d'un robinet, et 

 l'on peut ainsi faire varier beaucoup les résultats. 



Avec de certains mélanges de sable et de plâtre et une 

 inclinaison convenable du filet d'eau amené par le tube 

 de caoutchouc, on voit le sillon érosif se déplacer comme 

 une rivière le fait dans la nature. Il faut donner d'abord 

 à la surface supérieure de la matière une forme en gout- 

 tière très surbaissée et très élargie. 



