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relative des diverses unités d'action chimique de ces éléments. Les 

 combinaisons mixtes, au contraire, telles que OXX', SXX', etc., où 

 ces unités d'action chimique sont satisfaites par des radicaux 

 divers, de deux sortes au moins, doivent être uniques ou mul- 

 tiples, chacune de leur espèce, suivant que les diverses unités 

 d'action chimique des éléments plurivalents sont identiques ou 

 différentes de valeur. 



Il y a là l'indication de la méthode générale à suivre pour 

 résoudre la question ; cette méthode consiste essentiellement à 

 examiner si un composé mixte R n X„_iX' où X' satisfait successi- 

 vement les diverses unités d'action chimique n de l'élément R est 

 représenté par une variété unique, toujours la même, ou par des 

 variétés multiples. 



En même temps que cette méthode chimique, la plus importante 

 évidemment, on peut employer pour résoudre cette question, une 

 méthode physique. Celle-ci consiste dans la détermination des cha- 

 leurs de combustion des divers dérivés hydrocarbonés des hydrures 

 correspondants à ces éléments plurivalents, par la substitution 

 successive aux atomes de H de radicaux tels que — GH 3 , 

 C 2 H 5 , etc. Si les diverses unités d'action chimique sont de valeur 

 identique, les chaleurs de combustion doivent croître à partir de 

 l'hydrure d'une manière proportionnelle au nombre des atomes 

 d'hydrogène substitué. 



M. Louis Henry rappelle la solution qu'il a donnée à cette ques- 

 tion générale en ce qui concerne le carbone. 



Il s'occupe successivement aujourd'hui de l'oxygène, du soufre, 

 de l'azote et du phosphore. 



Au premier abord, les deux unités d'action chimique de 

 paraissent être de valeur inégale. L'eau est en effet un composé 

 fonctionnellement dissymétrique, comme le prouve l'action diffé- 

 rente des métaux alcalins sur H 2 et sur RHO. 



H 2 sol. + Na sol. = H gaz + NaOHsol. + 31,19 c. 

 NaOH sol. + Na sol. = H gaz + Na 2 sol. - 11,68 c. 



Aussi, tandis que Na chasse H de HOH, H expulse Na de Na 2 

 pour le transformer en NaOH. 

 Mais cette dissymétrie fonctionnelle est d'ordre accidentel et non 



