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Réfléchissons-y : un homme, sans esprit et sans méthode scienti- 

 fiques, fût-il encore beaucoup plus intelligent que notre Souverain 

 de génie, n'eût point ainsi rempli son devoir. Il n'en eût pas 

 développé la conception fondamentale déjà ancienne, inspirée par 

 de nombreux et longs voyages d'observation. Il n'eût pas dressé 

 ce vaste plan qui embrasse plusieurs parties du monde, qui 

 s'applique à chacune d'elles avec des modalités différentes, con- 

 formes à la nature, finement observée, et des choses et des 

 hommes (Vifs applaudissements). 



Et Léon XIII ? A-t-il hésité à nous rappeler que, sans la philo- 

 sophie de saint Thomas d'Aquin, la raison des savants manquait 

 de la boussole indispensable aux voyages d'exploration ? 



A-t-il craint d'allumer le phare de l'Union des Églises, dont les 

 feux vifs, à lointaine portée, ramèneront un jour aux rives de la 

 patrie tant d'âmes anxieuses, ici ballottées sur l'océan de la révolte 

 protestante, là-bas enlisées dans les marécages de la désobéissance 

 schismatique ? 



A-t-il été toujours bien compris quand, au frontispice de la 

 célèbre encyclique De conditione opificum, afin que personne ne 

 s'y trompât, il a gravé, pour les siècles, la plus complète et la plus 

 belle démonstration de la propriété individuelle ? 



N'a-t-il pas souligné, d'une façon particulière, au cours de 

 l'encyclique sur l'Unité de l'Église, la science des faits, scientia rei 

 gestse ? 



Quels succès! Quelle autorité incontestée! Quelle influence 

 jusque sur le monde politique ! Quelle vie merveilleuse aux yeux 

 des hommes et du Père céleste ! 



Léon XIII et Léopold II mériteraient d'être les protecteurs de la 

 Société scientifique de Bruxelles. Leurs œuvres seront applaudies 

 par nos arrière-neveux comme elles le sont par nous-mêmes. 



Nous avons, en outre, Messieurs et chers collègues, le privilège 

 de boire à leur santé, nous écriant de tout notre cœur, de toutes 



Vive Léopold II notre Roi, toujours ! 



Vive Léon XIII Pontife et Roi, à jamais! (Applaudissements 

 prolongés.) 



