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Schwann, plongée dans une solution de sucre, décompose ce 

 dernier en alcool et en anhydride carbonique. On admettait que 

 chaque cellule du saccharoinyces cerevisiae prenait en son inté- 

 rieur une certaine quantité de sucre, l'y décomposait en alcool et 

 en anhydride carbonique, puis éliminait ces corps dans le milieu 

 ambiant pour absorber de nouvelles molécules destinées à être 

 décomposées. 



amené à conclure à l'existence d'un ferment capable de produire 

 ces transformations, mais on devait en outre admettre que ce 

 ferment ne se produisait qu'au fur et à mesure des besoins et 

 restait inclus dans la cellule aux dépens de laquelle il se formait; 

 le sucre rencontrait ce ferment lors de sa pénétration daus le 

 micro-organisme. C'est d'ailleurs ce qu'admettaient les physiolo- 

 gistes les plus exercés, en s'appuyant sur des déductions scienti- 

 fiques rigoureuses : " il est fort possible, dit M. Léon Frédéricq 

 professeur à l'Université de Liège, que le ferment produit par la 

 levure se consomme pendant la fermentation au fur et à mesure 

 de sa production. „ On devait donc dire avec Pasteur que la fer- 

 mentation alcoolique s'identifiait avec la vie du saccharomyces 

 cerevisiae, puisque une fois la cellule morte, la petite quantité de 

 ferment ne pouvant plus se renouveler, le processus était obligé 

 de s'arrêter. L'illustre savant pouvait s'appuyer sur tous les faits 

 expérimentaux susceptibles d'être mis au jour par l'étude appro- 

 fondie de cette importante question, car tous démontraient à 

 l'évidence qu'une fois la vie de la cellule anéantie ou suspendue, 

 la fermentation prenait aussitôt fin : tous les phénomènes, produits 

 par des agents physiques ou chimiques, susceptibles de tuer la 

 cellule faisant cesser le processus de la décomposition du sucre en 

 alcool et en anhydride carbonique. 



Tel était l'état du problème, lorsqu'il y a environ deux ans 

 parut un travail fait par un savant allemand M. Buchner, suscep- 

 tible de remettre le tout en question, car l'auteur prétendait avoir 

 produit la fermentation alcoolique en dehors de l'activité des cel- 

 lules vivantes de saccharomyces. 



Bientôt une polémique s'éleva entre des physiologistes de divers 

 pays, polémique que nous fûmes le premier à entreprendre dans 

 un travail publié le 10 juin 1897 dans la Gazette médicale Belge 

 et qui fut reproduit par diverses revues spéciales, entre autres 



