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En 1870 (*), Ant. d'Abbadie, le célèbre explorateur que la 

 Société scientifique de Bruxelles a eu l'honneur de compter parmi 

 ses présidents, a développé l'avis que c'est avec raison que les 

 auteurs du système métrique ont pris comme unité l'angle droit 

 ou le quart de la circonférence et l'ont divisé en cent parties 

 égales. Il a ajouté que, dans les observatoires, aussi bien pour les 

 calculs que pour les observations, on devraitopérer demêmepourle 

 temps, ce qui revient à dire que, d'après d'Abbadie, le quadrant ou 

 six heures de notre division vulgaire devrait, pour les observations 

 astronomiques et les calculs, être considéré comme l'unité de 

 temps, concurremment avec le quadrant ou le quart de la circon- 

 férence, adopté comme unité d'angle. 



L'opinion de d'Abbadie rencontra dans MM. Hoiiel (**), 

 Radau (***) et Airy (iv), de chaleureux défenseurs. ■ Pour tout 

 ce qui concerne, dit le premier, la Mécanique céleste, la Géodésie, 

 la Topographie, la Physique et les déterminations numériques que 

 l'on rencontre dans l'étude des mathématiques pures, le quadrant 

 est l'unité naturelle, indiqué de la manière la plus claire par 

 l'examen des procédés pratiques, aussi bien que par les diverses 

 théories du calcul intégral qui conduisent aux transcendantes 

 circulaires et à celles qui leur sont analogues (v) .« 



En 1875, lors du Congrès international de géographie à Paris, 



(*) Comptes rendus de l'Académie des sciences de Paris, 1870, 1 er semestre, 



(♦*) Comptes rendus de l'Académie des sciences de Paris, 1870, 1 er semestre, pp- 

 1387 ei suiv. - Cf. Houel, Vierteljahrsschrift der astr. Gesellschaft, 1. 1, 18»- 



(**♦) Radau, Comptes rendus de l'Académie des sciences de Paris, 18/0, 

 2 ms sem. p. 335. 



(v) " Ainsi Jacobi, celui peut^tre de tous les géomètres qui a le V las 

 excellé dans les notations, s'est bien gardé d'exprimer les périodes des fonction* 

 elliptiques autrement qu'en quadrants elliptiques. , 



