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une direction donnée aux esprits. Il a ensuite ajouté : " La réforme 

 est très difficile à réaliser. L'heure est absolument uniforme dans 

 tous les pays. C'est peut-être le seul point sur lequel les hommes 

 se soient mis d'accord. Aussi ne doit-on y toucher qu'avec une 

 extrême prudence et après une entente universelle. „ Dans la 

 même séance, M. Fouché a exprimé l'avis qu'il pourrait bien y 

 avoir deux manières de compter, l'une duodécimale pour le grand 

 public, l'autre décimale pour les astronomes. 



Dans un travail qui a principalement pour objet de faire con- 

 naître les idées essentielles émises par des hommes compétents au 

 sujet de la question de la décimalisation du temps et de la circon- 

 férence, nous ne pouvons passer sous silence les vœux de la 

 septième Conférence générale de l'Association géodésique inter- 

 nationale réunie à Rome en 1883, ni ceux qui ont été formulés 

 l'année suivante par la Conférence diplomatique tenue à 

 Washington. 



Voici d'abord le texte même des deux premières résolutions 

 prises à Rome en 1883: 



" I. L'unification des longitudes et des heures est désirable, 

 autant dans l'intérêt des sciences que dans celui de la navigation, 

 du commerce et des communications internationales; l'utilité 

 scientifique et pratique de cette réforme dépasse de beaucoup les 

 sacrifices de travail et les difficultés d'accommodation qu'elle 

 entraînerait. Elle doit donc être recommandée aux Gouvernements 

 de tous les Etats intéressés, pour être organisée et consacrée par 

 une Convention internationale, afin que, désormais, un seul et 

 même système de longitude soit employé dans tous les instituts et 

 bureaux géodesiques, du moins pour les cartes géographiques et 

 hydrographiques générales, ainsi que dans toutes les éphémérides 

 astronomiques et nautiques, à l'exception des données pour les- 

 quelles il convient de conserver un méridien local, comme pour les 

 éphémérides de passage, ou de celles qu'il faut indiquer en heure 

 locale, comme les établissements de port, etc. 



' II. Malgré les grands avantages que l'introduction générale 

 de la division décimale du quart de cercle, dans les expres- 

 sions des coordonnées géographiques et géodesiques, et dans les 

 expressions horaires correspondantes, est destinée à réaliser 



