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de la circonférence en 360 degrés et que, par la suivante, il a 

 maintenu la division du jour en 24 heures (*). Pour bien faire 

 saisir l'esprit de la dernière résolution, nous transcrivons les 

 paroles mêmes du délégué français qui l'a provoquée, M. Janssen, 

 réminent directeur de l'Observatoire de Meudon : 



" Nous avons été chargés, a-t-il dit, de présenter à l'approbation 

 du Congrès le vœu que les études relatives à l'application du sys- 

 tème décimal, à la mesure des angles et à celle du temps, soient 

 reprises de manière que cette application puisse être étendue à 

 tous les cas, et ils sont nombreux et importants, où elle présente 

 des avantages réels. 



„ Je dirai qu'un vœu analogue sur le même sujet a été émis par 

 la Conférence de Rome. 



„ Vous savez, Messieurs, qu'au moment de l'institution du 

 système métrique, on avait étendu la division décimale à la mesure 

 des angles et à celle du temps. De nombreux instruments furent 

 même construits d'après le nouveau système. Pour ce qui concerne 

 le temps, la réforme introduite trop brusquement, et on peut le 

 dire, sans qu'on y mît assez de discernement, se heurta à des 

 habitudes trop anciennes et fut rapidement abandonnée; mais à 

 l'égard de la mesure des angles, où la division décimale présente 

 tant d'avantages, la réforme se maintint beaucoup mieux, et s'est 

 conservée pour certains usages jusqu'aujourd'hui. Ainsi la divi- 

 sion de la circonférence en 400 grades fut adoptée dès l'origine 

 par Laplace, et on la trouve couramment employée dans la méca- 

 nique céleste. Delambre et Méchain se servirent, pour la mesure 

 de l'arc du méridien, d'où découla le mètre, de cercles répétiteurs 

 divisés en grades. Enfin, de nos jours, le colonel Perrier, chef du 

 service géographique à notre ministère de la guerre, se sert 

 d'instruments à division décimale, et fait calculer en ce moment 

 même des tables logarithmiques appropriées à ce mode de 

 division. 



„ Mais c'est surtout quand il s'agit d'exécuter de longs calculs 

 sur les mesures angulaires que la division décimale présente 



tidn égalemenl c ^ gavait fait la Conférence de Rome par sa résolu- 



