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d'immenses avantages. A cet égard, on ne rencontre plus, pour 

 ainsi dire, que l'unanimité parmi les savants. 



„ La Conférence de Rome qui réunissait précisément tant 

 d'astronomes, de géodésiens, de topographes éminents, c'est-à- 

 dire les hommes les plus compétents et les plus intéressés dans la 

 question, a émis à cet égard un vœu dont il est impossible de 

 méconnaître la haute autorité. 



, Il est donc aujourd'hui évident que le système décimal, qui a 

 déjà rendu tant de services pour les mesures de longueur, de 

 volumes, de poids, est appelé à rendre des services analogues 

 dans le domaine des grandeurs angulaires et de durée. 



, Je sais que cette question de la division décimale rencontre, 

 principalement en ce qui concerne la mesure du temps, de légi- 

 times appréhensions. On craint qu'on ne veuille violenter des 

 habitudes séculaires et bouleverser des usages consacrés. 



, A cet égard, Messieurs, je crois que nous devons être pleine- 

 ment rassurés. Les enseignements du passé seront mis à profit. 

 On comprendra que c'est pour avoir voulu une réforme qui ne 

 se renfermait pas assez dans le domaine scientifique, mais qui 

 violentait les habitudes de la vie journalière qu'on a échoué à 

 l'époque de la révolution. Il faut reprendre la question, mais 

 il faut la reprendre avec le sentiment des limites que le bon 

 sens et l'expérience indiqueront toujours à des hommes sages et 

 expérimentés. 



■ Je crois que le caractère de la réforme serait bien défini en 

 disant qu'il s'agit surtout de faire un nouvel effort vers l'applica- 

 tion du système décimal dans l'ordre scientifique. 



, Mais, Messieurs, je n'ai pas à discuter ici la portée des 

 réformes que l'étude de cette question pourra conduire à proposer. 

 H me suffit de montrer qu'il y a dans cette direction un pas indis- 

 pensable à faire, et de vous demander d'émettre le vœu que la 

 question soit mise à l'étude. Je ne crois pas qu'il y ait personne ici 

 qui voudrait s'opposer à une demande qui n'engage aucune solu- 

 tion et qui paraît aujourd'hui si opportune. „ 



En 1889, lors du 4 e Congrès international de géographie 

 tenu à Paris, la question de la division décimale du cercle et du 

 temps fut également discutée, mais il ne fut pris à ce sujet aucune 

 résolution. Dans un rapport très bien fait, M. Lœwy, de l'Institut, 



