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à révoquer en doute l'authenticité du manuscrit de la Bibliothèque 

 royale de Belgique ; et n'ayant pas pour but de rechercher la 

 valeur de celui dont s'est servi Musschenbroek, il me suffît d'avoir 

 indiqué l'erreur de Nerenburger et de Voisin. 



Mais encore, me dira-t-on, cette erreur, comment l'expliquer ? 



D'une manière, d'après moi, bien naturelle. 



Nerenburger aura regardé ce détail, somme toute, comme assez 

 secondaire ; il l'a trouvé dans Voisin et l'a admis sans vérification 

 ultérieure. Pour rédiger sa notice, Voisin lui-même ne s'est proba- 

 blement servi que des remarques bibliographiques écrites par 

 Van Hulthem sur les pages de garde de son exemplaire ( 18 ). Il est 

 coutumier du fait dans la Bibliotheca Hulthemiana. Quant à Van 

 Hulthem, qui ne sait l'affection passionnée qu'il portait à ses 

 livres, dès qu'ils présentaient un intérêt scientifique ou archéolo- 

 gique quelconque ? Quoi d'étonnant dès lors que, se trouvant en 

 possession d'une pièce vraiment rare et curieuse, il ait cédé à ce 

 sentiment, si naturel chez un vieux collectionneur, d'en surfaire 

 encore légèrement la valeur ? Qu'ayant d'aventure mis la main sur 

 un manuscrit de Snellius, dont il savait que le monde savant 

 regrettait la perte, il ait de bonne foi cru que ce manuscrit était 

 unique de son espèce et cherché à faire prévaloir son opinion ? 



II 



L' Eratosthenes batavus est trop connu pour qu'il soit nécessaire 

 de l'analyser ici. Delambre en a fait une étude magistrale dans 

 son Histoire de l'Astronomie moderne ( 19 ) ; ce sujet, personne ne 

 pouvait le traiter avec plus d'autorité que lui. Il n'y a pas lieu d'y 

 revenir. 



Je me contenterai donc de noter quelques particularités de notre 

 Manuscrit. 



Disons-le de suite, il offre une lacune des plus regrettables; les 

 Pages 185 à 192 en ont été arrachées ( 20 ). Ces huit pages 

 comptent malheureusement parmi les plus intéressantes, car elles 

 renfermaient les corrections apportées par Snellius à douze 

 triangles et au quadrilatère de vérification (Dordrecht, Breda, 



