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Pour se servir de l'instrument, on le pose sur le corps cylin- 

 drique, et on fait glisser les points de contact jusqu'à ce que la 

 bulle de la fiole transversale soit entre ses repères. 



Pour que ce dispositif fût parfait, il faudrait qu'en donnant une 

 inclinaison quelconque i aux génératrices du corps cylindrique, et 

 en plaçant la bulle de la fiole transversale entre ses repères, c'est- 

 à-dire en faisant ri = p' pour cette fiole, cette égalité ri = p' sub- 

 sistât pour toutes les températures. 



Si cela était, il n'y aurait pour chaque valeur de i qu'une seule 

 position du niveau, et l'axe du corps cylindrique répondrait à la 

 définition de Yaxe du niveau. 



On pourrait, à notre avis, supprimer avantageusement la fiole 

 transversale, en suspendant la fiole sur un couteau ayant son arête 

 parallèle à l'axe du corps cylindrique. 



L'arête de ce couteau deviendrait ainsi Yaxe du niveau, et l'axe 

 du cylindre remplirait le rôle de directrice. 



§ V. REMARQUES SUR LA PRÉCISION DU NIVEAU 



En lisant les pages précédentes, il semble que la précision d'un 

 niveau dépende exclusivement du rayon de courbure longitu- 

 dinal R de la paroi supérieure de la fiole, et croisse avec ce rayon. 



Cela serait exact si d'autres causes n'entraient pas en jeu. 



En réalité, d'autres causes agissent sur le niveau, et il est néces- 

 saire d'en tenir compte. 



Lorsque le rayon R devient très grand, l'angle que fait la surface 

 courbe avec la verticale à l'extrémité du bord de la bulle devient 

 excessivement faible, et la position de la bulle est influencée par 

 les causes accidentelles les plus minimes. 



A ce point de vue, le petit réservoir interne, dont il a été question 

 I Plus haut, présente un avantage plus important encore que celui 

 ! qui résulte de l'élimination d'une des variables n et p. On peut en 

 effet, donner à la bulle une dimension constante assez grande, 

 ^ faire en sorte que l'angle de la paroi avec la verticale, a 

 l'extrémité de la bulle, ait une valeur aussi grande que possible. 



H y a lieu de remarquer en outre que les causes d'erreurs acci- 

 dentelles prennent une importance d'autant plus grande que le 

 niveau vise à une plus grande précision. Dans cet ordre d'idées, il 



