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Le réglage du niveau a pour but de donner cette valeur à l'angle 

 en question. 



Nous donnerons à cette valeur le nom d'angle de réglage, et nous 

 la désignerons par la lettre r. 



§ NI. ÉNONCÉ ET CRITIQUE DU RÉGLAGE USITÉ 



Il est généralement prescrit, pour régler un niveau à pivot, de 

 donner au niveau une position quelconque, de faire tourner l'axe 

 du niveau de 180° auteur du pivot, et de corriger le déplacement 

 de la bulle de moitié en laissant le pivot dans sa position . 



Cette opération est excessivement facile, mais tous les obser- 

 vateurs savent que si on en vérifie le résultat en faisant un nouveau 

 retournement on constate presque toujours qu'elle n'a pas réussi; 

 on doit souvent procéder à bien des essais avant d'arriver à un 

 résultat très précis. 



Nous avons toujours entendu attribuer ces insuccès aux erreurs 

 accidentelles. En réalité, leur cause principale réside dans un vice 

 du procédé lui-même. 



Nous verrons en effet, dans la suite, que les opérations indiquées 

 ci-dessus sont, non seulement théoriquement inexactes, mais ont 

 même pour conséquence de détruire la régularité d'un niveau qui 

 serait préalablement bien réglé. Il n'y a d'exception que si les 

 opérations se font dans un plan parfaitement déterminé, auquel 

 nous avons donné le nom de plan de symétrie. Il faut donc toujours 

 commencer par placer l'axe du niveau dans ce plan. 



Nous reviendrons sur tous ces points dans la suite. 



§ IV. pu PLAN DE SYMÉTRIE 



Lorsqu'on fait tourner l'axe d'un niveau autour d'un pivot 

 incliné sur la verticale, cet axe décrit un cône de révolution autour 

 du pivot. Deux génératrices quelconques ayant même inclinaison, 

 sont symétriques par rapport au plan vertical qui contient le pivot. 

 C'est à ce plan que nous avons donné le nom de plan de symétrie. 



Pour placer l'axe du niveau dans le plan de symétrie, on pour- 

 rait le faire tourner autour du pivot jusqu'à ce que son incli- 

 naison * atteigne une valeur maxima ou une valeur minima. 



