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Nous avons cherché à étudier la formation des globules sous 

 le microscope. Une fois en marche, il est extrêmement difficile de 

 les suivre, la vitesse de leur déplacement étant multipliée par le 

 grossissement. L'observation de leur point de départ, c'est-à-dire 

 de l'aiguille négative, est plus instructive, bien qu'encore assez labo- 

 rieuse. Une fois, du moins, sur une plaque à la paraffine, nous 

 avons réussi à voir les fragments de bromure changer de forme, 

 s'étendre, et se souder pour former des chaînes allongées : puis, 

 brusquement, une tache liquide, à ce qu'il semblait, se déclarer, 

 par laquelle un globule bondit tout à coup pour traverser le 

 champ en laissant la trace bien connue. Il est à remarquer que 

 les globules quittent l'aiguille, la plupart du temps, tout contre le 

 verre, et cheminent quelques instants dans les profondeurs de la 

 couche avant d'émerger. 



Les choses se passent de la même manière pour le chlorure 

 d'argent, qui fond à 260°, et pour l'iodure, qui fond à 527°. Ce dernier 

 subit une première modification de couleur et de structure au- 

 dessus de 116", probablement vers 146". C'est à ce moment qu'il 

 prend une contexture cornée ou vitreuse. 



Il est facile maintenant d'écarter l'hypothèse d'une électrolyse 

 du sel d'argent admise par MM. Leduc et Gritters-Doublet pour 

 expliquer les globules. 



On ne conçoit pas bien d'abord une électrolyse se produisant sur 

 un sel solide emprisonné dans un support solide lui aussi et non 

 conducteur. Ensuite, si l'on songe à l'extrême rapidité de certains 

 globules et à la faible intensité des décharges statiques, on doit 

 admettre qu'il est de toute impossibilité que la décomposition 

 électrolytique ait lieu avec cette vitesse. Enfin, s'il y a électrolyse, 

 on doit avoir d'une part de l'argent, d'autre part du brome. Le 

 premier devrait rester conducteur, ce qui est contraire à l'expé- 

 rience, comme on l'a vu plus haut. De plus, il devrait se dissoudre 

 dans l'acide nitrique concentré : or, ce réactif ne fait disparaître, 

 à froid ou en chauffant modérément, ni les traces des globules, m 

 les traits des fantômes. Il est vrai qu'il les attaque à haute tempe- 

 rature; mais cela ne constitue pas une difficulté. On sait que le 

 bromure et le chlorure d'argent altérés par la lumière sont, sinon 

 dissous par l'acide nitrique très chaud, du moins ramenés à leur 

 état primitif. D'ailleurs, en faisant agir l'acide chlorhydrique sur la 



