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de ces affinités n'a semblé avoir la moindre influence sur la facilité 

 à réagir au champ électrostatique. Nous avons pourtant observé 

 que l'acide pyrogallique, dans les premiers moments de son intro- 

 duction dans le champ, prend sur une grande étendue une teinte 

 brune, qui demeure visible quand on a laissé noircir complètement 

 la plaque à la lumière. Il est possible qu'on arrive à des effets 

 satisfaisants en composant la couche sensible de substances très 

 promptes à réagir chimiquement les unes sur les autres, et qui ne 

 demanderaient pour cela qu'une légère excitation extérieure. Mais 

 nous croyons que, dans ce cas, on aurait affaire à un phénomène 

 d'autre nature que celui qui nous occupe. 



D'autre part, l'action est, en général, d'autant plus facile, que le 

 support inerte se liquéfie ou se détruit plus aisément. Le glucose, 

 qui nous a donné le maximum de rapidité, a un point de fusion 

 très bas (135°), de même que les autres sucres (lactose, 150°; 

 saccharose, 160°). De plus, il se charbonne à une température très 

 peu élevée. Il en est de même de la gomme arabique (noircit à 180°, 

 haltère déjà à 135°). La fusion favorise sans doute, comme nous 

 l'avons déjà observé, l'orientation et le rapprochement des 

 fragments de la substance sensible : la mise en liberté du 

 charbon, d'autre part, multiplie les éléments capables de former 

 une chaîne conductrice. L'acide phénique fond vers 40°, mais ne 

 se décompose qu'à haute température. La paraffine, la naphtaline, 

 la cire sont dans le même cas. De là, sans doute, leur infériorité 

 vis-à-vis des sucres et des gommes. Il est à remarquer que cette 

 double condition se trouve réalisée par presque tous les corps de 

 la chimie organique solides aux températures ordinaires. Il en 

 résulte qu'on peut être sûr de réussir avec une substance orga- 

 nique quelconque, pourvu qu'elle se prête à la formation d'une 

 plaque. Les sels minéraux à point de fusion peu élevé sont plus 



Une autre propriété, à peine moins importante (elle l'est peut- 

 être même davantage), c'est que les substances mises en œuvre se 

 Prêtent facilement à la formation d'une plaque. Il faut pour cela 

 qu'elles présentent une consistance visqueuse à l'état liquide, et 

 qu'elles offrent une bonne adhérence au verre. Le premier point 

 intéresse directement la production des phénomènes, en ce qu'il 

 donne une couche parfaitement continue, car nous avons vu que 



