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plus énergique. Il semble donc qu'il y ait continuité entre les 

 deux effets : il n'y aurait qu'une différence de degré. Au point où 

 Pélecfricité pousse la modification, la substance sensible devient 

 peut-être conductrice sans fondre. On pourrait être tenté de le 

 croire, quand on songe combien l'intensité des effets électriques 

 étudiés dans ce travail dépend plus de l'altérabilité du corps à la 

 lumière que de sa promptitude à fondre. Néanmoins, la fusion 

 évidente, incontestable, du support inerte, les traces de brûlure, 

 le prolongement des traits noirs à travers les solutions de conti- 

 nuité de la plaque, ne nous permettent guère de douter d'un 

 développement de chaleur suffisant pour amener le sel sensible à 

 l'état liquide. Mais cette fusion est-elle l'effet primaire et produit- 

 elle la conductibilité, ou bien n'en est- elle que la conséquence? 

 Nous n'oserions nous prononcer, avant d'avoir institué de nou- 

 velles recherches à cet effet. 



Nous nous trouvons donc finalement acculés à cet éternel 

 problème, toujours débattu et toujours insoluble, de la nature de 

 l'altération subie par les substances photographiques sous l'action 

 de la lumière. Est-ce une modification moléculaire purement 

 physique? Est-ce une décomposition chimique, réduction du 

 métal, formation de sous-sels ou de photo-sels ? Aucune de ces 

 questions n'a jusqu'à présent reçu de réponse péremptoire et 

 définitive. Nous devons nous contenter d'avoir rattaché les phéno- 

 mènes nouveaux exposés dans ce mémoire aux propriétés si 

 précieuses et si obscures à la fois de la plaque photographique. 

 La raison dernière n'en sera donnée que le jour où l'on aura la 

 clef de l'influence mystérieuse de la lumière. 



Avant de clore ce mémoire, nous croyons intéressant de signaler 

 une expérience qui a trait précisément à cette grande question, et 

 qui est nettement contraire à la théorie de la formation des sous- 

 sels ou photo-sels avec mise en liberté de l'halogène. Nous avons 

 préparé dans l'obscurité une plaque d'iodure d'argent à l'amidon : 

 la plaque étant encore humide, une moitié a été couverte et l'autre 



