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Mais il est certain aussi que l'on n'a pu obtenir cette loi qu'en 

 combinant la considération (exprimée ou sous-entendue) du 

 système immobile avec le théorème de Goriolis, ou avec des 

 théories équivalentes. 



Quoi qu'il en soit, cette loi de composition des forces, considérée 

 abstraction faite de son origine, n'est autre chose qu'une convention, 

 une définition de la composition des forces concourantes. On lui 

 donne généralement le nom de principe de rimU'pnuhun-f (1rs 

 forces entre, elles et par rapport au mouvement antérieurement 

 acquis. 



Puisque la force n'est, comme nous l'avons dit, que le produit 

 d'une masse par une accélération, la force et l'accélération sont 

 toujours nulles en même temps. Donc un point matériel sur lequel 

 n'agit aucune force n'a pas d'accélération, c'est-à-dire qu'il décrit 

 une droite fixe (*) d'un mouvement uniforme. C'est le 'principe de 

 l'inertie, mais on voit de nouveau qu'en mécanique analytique il se 

 réduit à une question de définition. 



La mécanique analytique, telle que nous l'entendons, ne doit pas 

 invoquer d'autres principes que ceux de l'indépendance et de 

 l'inertie; quand elle le fait inconsciemment, et en outre quand elle 

 applique le principe de l'indépendance dans un sens autre que 

 celui qui a été indiqué plus haut, elle sort de son domaine, et les 

 résultats qu'elle obtient ne sont plus applicables par rapport à des 

 axes de comparaison quelconques. Elle sort, sans le vouloir, du 

 relatif, qui d'après ses auteurs (**) est seul réel, et entre dans 

 l'absolu, dont ils nient l'existence (***). 



La mécanique physique, à l'inverse de la mécanique analytique, 

 considère la force, non pas comme un simple produit de deux 

 quantités, mais comme une réalité objective, une notion première 

 qu'il faut admettre, ou qu'il est très utile d'admettre, pour l'expli- 

 cation des faits naturels. 



