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Remarquons tout d'abord que les écrits de Maxwell exposent 

 non pas une seule éleetrodynamique, mais au moins trots électro- 

 dynamiques distinctes. 



Le premier écrit de Maxwell (*) a pour objet de mettre en claire 

 lumière l'analogie entre les équations qui régissent diverses 

 branches de la physique, analogie qui lui semble propre 

 à suggérer des inventions nouvelles. 8 Par analogie physique, 

 dit-il, j'entends cette ressemblance entre les lois d'une science et 

 les lois d'une autre science qui fait que l'une des deux sciences 

 peut servir à illustrer l'autre. „ L'analogie, déjà remarquée par 

 Huygens, entre l'acoustique et l'optique, a grandement contribué 

 au progrès de celle-ci. Maxwell prend pour point de départ la 

 théorie de la conductibilité calorifique ou plutôt la théorie du 

 mouvement d'un fluide dans un milieu résistant, simple change- 

 ment de notation qui n'altère point la forme des équations; de ces 

 équations, par voie d'analogie, Ohm avait déjà tiré les lois du 

 mouvement électrique dans les corps conducteurs ; par un procédé 

 semblable, Maxwell en déduit une théorie de la polarisation des 

 corps diélectriques. 



Le premier mémoire de Maxwell se proposait seulement 

 d'illustrer la théorie des diélectriques par la comparaison des 

 équations qui la régissent avec les équations qui régissent 

 certaines autres parties de la physique ; le second (**) a pour 

 objet de constituer un modèle mécanique qui figure ou explique 

 (pour un physicien anglais, les deux mots ont le même sens) (***) 

 les actions électriques et magnétiques. 



On connaît la constitution que, dans ce mémoire, Maxwell 



[Fies Papers of James Glerck Maxwell, t. I, pp. 156 à 219; Ci 



J. Clerk Maxwell, On physical Lines of Force (Philosophical 

 e, t. XXI, pp. 161 à 175, 281 à 291, 338 à 348; 1861. Tome XX 

 S à 95; 1862. - The scientifics Papers of James Clerk Maxwel 

 là 513; Cambrigde, 1900). 



) L'Ecole anglaise et les Théories physiques (Revue des Questio; 



