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attribue à tous les corps : Des cellules, dont les parois très minces 

 sont formées d'un solide parfaitement élastique et incompressible, 

 renferment un fluide parfait, incompressible également, qu'animent 

 de rapides mouvements tourbillonnaires. Ces mouvements tour- 

 billonnaires représentent les phénomènes magnétiques; en chaque 

 point, l'axe instantané du mouvement tourbillonnaire marque la 

 direction de l'aimantation ; la force vive du mouvement de rota- 

 lion du fluide qui remplit un élément de volume est proportion- 

 nelle au moment magnétique de cet élément de volume. Quant 

 au solide élastique qui forme les cloisons des cellules, les forces 

 qui agissent sur lui le déforment de diverses manières: les dépla- 

 cements qu'éprouvent ses diverses parties représentent la polari- 

 sation introduite par Faraday pour rendre compte des propriétés 

 des milieux diélectriques. 



Laisser de côté toute hypothèse sur la constitution mécanique 

 des milieux où se produisent les phénomènes électriques et 

 magnétiques; prendre pour point de départ unique les lois que 

 l'expérience a solidement établies et que tous les physiciens 

 acceptent; transformer ensuite par l'analyse mathématique les 

 conséquences de ces lois de manière que les formules qui les 

 expriment soient, pour ainsi dire, calquées sur les équations 

 auxquelles conduit l'hypothèse des cellules; mettre ainsi en évi- 

 dence l'équivalence absolue entre cette interprétation mécanique 

 et les théories électriques communément admises; amener par là 

 cette doctrine au plus haut degré de probabilité que puisse 

 atteindre une pareille explication; tel paraît avoir été le but de 

 .Maxwell dans ses publications ultérieures touchant l'électricité: 

 tel est, semble-t-il, le principal objet du grand mémoire intitulé: 

 A <lijwi mirai Theonj of the eleetromagnetic Field (*) et du Traité 

 d'Électricité et de Magnétisme (**) dont ce mémoire énonce, en 

 quelque sorte, le programme. 



