— 224 — 



trattò in un suo lavoro inserito negli Atti dell'Accademia delle Scienze di 

 Napoli, t. VI, 1851, cioè ben sedici anni avanti al lavoro del Woronine, 

 come è stato messo in piena luce recentemente dal prof. Pirotta in una 

 sua Nota pubblicata nel giornale Malpighia Certamente un lavoro che 

 risale a parecchi anni fa. e che in certo modo giace sepolto negli atti di 

 un'Accademia, potrà sfuggire; ma non è ammissibile che ciò possa avvenire, 

 ove questo lavoro venga rimesso in piena luce, in un giornale d' indole spe- 

 ciale come la Malpigliia, e nel modo con cui l'ha fatto il prof. Pirotta. Il 

 fatto poi risulta ancor più spiacevole per la ragione ch'esso è accompagnato 

 da non pochi altri, i quali chiaramente dimostrano, quanto poco conto si 

 tenga da vari scienziati stranieri dei lavori italiani, dimenticando essi troppo 

 spesso che la scienza non ha patria, e che una verità scientifica ha sempre 

 lo stesso valore sia essa stata scoperta a Londra, a Parigi, a Berlino, a Tokio, 

 a Lima, od in qualsivoglia altro luogo. 



« Considerando inoltre l'indirizzo singolare che hanno preso i moderni 

 lavori sui famosi tubercoli radicali, io non posso a meno di esternare la mia 

 meraviglia. Ed invero, in seguito agli studi eseguiti sull'assimilazione delle 

 piante, e particolarmente in seguito a quelli pei quali Berthelot ( 2 ) ha rite- 

 nuto potere ammettere, che certi microrganismi viventi siano la causa della 

 fissazione dell'azoto libero dell'aria nel terreno, Hellriegel ( 3 ), Pratzmowski ( 4 ) 

 ed altri hanno voluto dimostrare, che i tubercoli radicali delle leguminose 

 sono organi che hanno per queste piante una speciale importanza, come atti 

 all'assimilazione dell'azoto libero dell'aria, teoria che sembra voler trascinare 

 nella sua orbita non pochi botanici, fisiologi ed agronomi. 



« Per quanto gli esperimenti istituiti dagli Autori ricordati sieno stati 

 condotti con somma accuratezza ed accorgimento, a me sembra che da essi 

 non possa affatto escludersi l'influenza di un'idea preconcetta. Nè certamente 

 quegli esperimenti possono ritenersi di tal natura, da poterne rigorosamente 

 ricavare le conseguenze che gli Autori intendono dedurne. 



« Ammessa pure come dimostrata l'esistenza di Batteriacee capaci di tra- 

 sformare, nel compimento delle loro funzioni vitali, le sostanze organiche azotate 

 in nitrati, evidentemente, ciò non autorizza a concludere, che debbano pure 

 esistere batteriacee capaci di assimilare l'azoto libero dell'aria; tanto più 

 che le numerose ricerche fin qui istituite, ed i processi di cultura, che og- 

 gigiorno si seguono per questi microrganismi, starebbero a sostegno del con- 

 trario. Finché Hellriegel e Wilfarth dimostrano che le leguminose, relativa- 



( 1 ) Pirotta E., Per la Storia dei batterioicli delle leguminose. Malpighia II, p. 156. 



( 2 ) Berthelot M., Fixation de Vazote atmosphérique libre par certains terrains ar- 

 gilleux. Compt- rend. 1885 II, p. 775-784. 



( 3 ) Hellriegel H., Beziehuagen der Bacterien zu der Stickstoffemàhrung der Legu- 

 minose*,. Forsch. Agr. X 1 u. 2. Heft, 1887, p. 63-66. 



( 4 ) Pratzmowski A., 1. c. B. XXXV III Heft I. 



