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fluenza perniciosa dell'ossigeno atmosferico sul bacillo del tetano, rispettiva- 

 mente sulle sue spore. Senza di ciò la diffusione di questo microorganismo 

 alla superfìcie della terra sarebbe certamente molto maggiore di quello che è. 



« Non abbiamo fatto nessun esperimento con culture disseccate tenute 

 all'oscuro e al vuoto. 



« Riguardo alle culture del tetano sviluppate su diversi substrati nutri- 

 tivi e in ambienti diversi, noi abbiamo osservato che, dopo un periodo di 

 tempo abbastanza lungo, anche esse, prima o poi, possono presentare un grado 

 più o meno avanzato di attenuazione. 



« Questa attenuazione si rende più presto e più facilmente manifesta 

 nei trapianti in gelatina fatti sviluppare a 37° C. Da questi perciò prende- 

 remo le mosse nel descrivere i caratteri culturali del bacillo del tetano nei 

 suoi vari gradi di virulenza. 



« In gelatina a 37° C, le culture di tetano molto virulente presentano 

 i seguenti caratteri ; il loro sviluppo, in generale, comincia solo 2 o 3 giorni 

 dopo l'innesto ed è accompagnato dallo svolgersi di poche e piccole bollicine 

 di gas, mentre nella gelatina ha luogo dapprima un intorbidamento uniforme, 

 poi la separazione di piccoli fiocchetti delicati, leggieri, di aspetto mucoso. 

 In ultimo questi fiocchetti cadono tutti al fondo del tubo, lasciando la gelatina 

 perfettamente limpida, e formano un sedimento non troppo ricco, delicato, 

 biancastro, di aspetto mucoso, quasi trasparente, che agitando la provetta si 

 mescola, filando, alla gelatina soprastante. 



« Al microscopio queste culture mostrano bacilli del tetano senza forme 

 degenerative, bene colorabili, e che solo assai tardi lasciano vedere la loro 

 caratteristica sporificazione. 



« Queste culture fluidificano sempre la gelatina , mostrano sempre 

 readone decisamente alcalina, emanano un odore speciale disgustosissimo, 

 ed inoculate negli animali, anche in piccola quantità, li uccidono in 24-36 ore 

 col quadro classico del tetano sperimentale. 



« In un grado minore di virulenza il bacillo del tetano, nelle stesse 

 condizioni ambienti e nello stesso substrato nutritivo, dà colture a un dipresso 

 come quelle sopra descritte, che fluidificano ancora la gelatina, ma che, come 

 le colture fortemente attenuate che ora descriveremo, assumono presto una 

 reazione acida. 



« Finalmente in un grado ulteriore di attenuazione, la cultura del ba- 

 cillo del tetano in gelatina sotto H, o al vuoto, a 37° C, presenta i seguenti 

 caratteri: in generale la cultura nasce più presto di quelle virulente, di 

 solito cioè entro le prime 24 ore; il suo sviluppo è molto rigoglioso, e accom- 

 pagnato dallo svolgimento di una grandissima quantità dì bolle di gas, che 

 si raccolgono come schiuma alla superfìcie della gelatina, nella quale con- 

 temporaneamente si osserva dapprima un intorbidamento uniforme, poi la 

 separazione di grossi fiocchi bianco grigiastri, che cadono lentamente al fondo 



